מדוע קשה לאבחן גידולי עור קשקשיים בגיל מבוגר?
גידולי עור קשקשיים (Squamous Cell Carcinoma) הם הסוג השני בשכיחותו של גידולי עור, שכ-70% מהם מתפתחים באזור הראש והצוואר. גורם הסיכון המרכזי להתפתחותם הוא חשיפה מצטברת לקרינת שמש, ולכן שכיחותם גבוהה במיוחד בקרב האוכלוסייה המבוגרת. אנשים מבוגרים לא תמיד מבחינים בגידול המתפתח, במיוחד כשהוא ממוקם באזורים שבהם קשה להבחין בו – כמו הקרקפת או מאחורי האוזן. בנוסף, לא פעם מתייחסים לנגע כאל "פצע שלא מחלים", מה שמוביל לדחייה בפנייה לרופא.
מהי המשמעות של גילוי מאוחר?
כאשר הגידול מתגלה בשלב מתקדם והוא גדול או חודרני יותר, הטיפול הכירורגי נעשה מורכב. הניתוח עשוי לכלול הסרה נרחבת של עור, שימוש בשתלי עור והחלמה ממושכת.
במטופלים מבוגרים תהליך ההחלמה עלול להיות ארוך ומאתגר יותר. הסיכונים כוללים זיהומים, בצקות ולעתים גם סיבוכים הקשורים בהרדמה. לכן במקרים מסוימים חשוב לשקול חלופות טיפוליות שעשויות להיות מתאימות ובטוחות יותר.
מהי הגישה האימונותרפית לטיפול בגידולים?
בשנים האחרונות נכנסה האימונותרפיה לשימוש גם בטיפול בגידולי עור קשקשיים. מדובר בטיפול המעודד את מערכת החיסון של המטופל לזהות את תאי הסרטן ולפעול נגדם.
במצב תקין מערכת החיסון יודעת לזהות ולהשמיד תאים סרטניים שנוצרים בגוף, אך הגידול הסרטני מפתח מנגנונים שמאפשרים לו "להסתתר" מפניה. הטיפול האימונותרפי מסיר את מנגנון המיסוך הזה ומאפשר למערכת החיסון לפעול נגד תאי הגידול. הטיפול ניתן בעירוי אחת לשלושה שבועות ונמשך בדרך כלל כחצי שעה. הטיפול נחשב נוח, בעל פרופיל בטיחות גבוה ומתאים לאוכלוסייה המבוגרת. מחקרים שבדקו מתן אימונותרפיה לפני ניתוח הראו תוצאות מעודדות: בכ-50% מהמטופלים לא נמצאו תאי גידול פעילים ברקמה שהוסרה לאחר הטיפול, ובכ-13% נוספים נצפו תאי גידול בודדים ברקמה שהוסרה בניתוח. המשמעות היא שבחלק מהמקרים ניתן בדרך זו לדחות ניתוח, להימנע ממנו לחלוטין או לבצע ניתוח מצומצם ופשוט יותר ובכך לשמור על איכות חייהם של המטופלים.
מה חשוב לבדוק לאחר הסרת גידול?
כאשר גידול עור קשקשי מוסר בשלב מוקדם, הבדיקה הפתולוגית מספקת מידע חיוני להמשך הטיפול. בין היתר נבדקים גודל הגידול, מיקומו, עומק החדירה, מעורבות בלוטות לימפה, מעורבות עצבית ומאפיינים נוספים המעידים על סיכון מוגבר להישנות. הגידולים הללו לרוב מוסרים במסגרת מרפאות בקהילה. חשוב לשוב לרופא שהסיר את הגידול לצורך קבלת התשובה הפתולוגית ולשים לב האם יש מאפיינים ביולוגיים מחשידים שמעלים את הסיכון להישנות. מומלץ לבקש לקבל את דוח הפתולוגיה בכתב ולפנות גם לייעוץ אונקולוגי, במיוחד כאשר מדובר בגידול מתקדם או בעל מאפיינים בסיכון גבוה. חוות דעת מקיפה מאפשרת להבין את מגוון האפשרויות הטיפוליות ולקבל החלטות מושכלות המותאמות למצב הרפואי ולצורכי המטופל.
הכותבת הינה מומחית לאונקולוגיה רפואית של גידולי ראש-צוואר ובלוטת התריס בא.ר.ם, המרכז הרב-תחומי לרפואת אף אוזן גרון, אסותא רמת החייל ומנהלת היחידה לגידולי ראש-צוואר במרכז הרפואי איכילוב.
בחירת הטיפול היא בהתאם להחלטת מטפל מוסמך ולהתייעצות עמו. האמור בכתבה אינו מהווה משום המלצה, חוות דעת מקצועית או תחליף להתייעצויות עם גורם מוסמך ומקצועי.
בשיתוף א.ר.ם - המרכז הרב-תחומי לרפואת אף אוזן גרון
