מאז שהיה ילד, יקיר ישראל אהב משחקי מחשב וסרטי פנטזיה בריטיים. הוא זוכר במיוחד משחקים כמו שוליית המכשף ועולם הדיסק, אליהם נחשף בשנות ה-90 שפתחו בפניו עולם חדש, מתובל בהומור ובקסם מהתרבות הבריטית וגרמו לו לחלום ליצור משהו דומה כשיגדל.
מאז הוא השלים תואר בהנדסת מחשבים ועבד כמפתח ומנהל בחברות סטארט-אפ בתחום הגיימינג, אבל החלום לפתח משחק משלו תמיד היה שם והמתין לרגע המתאים.
ב-2015 זה קרה. יקיר החליט להמר על כל הקופה ולהקים את Adventure4Life Studios - סטודיו עצמאי לפיתוח משחקי מחשב. במשך שנים הוא עבד על פיתוח משחק בשם Plot of the Druid, במטרה להפוך אתו לייחודי ולכזה שיבלוט בענף משחקי המחשב המוכרים. "המטרה המרכזית שלי היתה לקחת את הז'אנר שגדלתי עליו ולהביא את עידן הקווסטים שצבר אבק אל העולם העכשווי והמודרני, עם הגרפיקה והממשק הנוסטלגיים אבל באיכות גבוהה שמתאימה לימינו", הוא מספר.
התוצאה Plot of the Druid : הוא משחק פנטזיה שמתקיים בעולם דמיוני שיצר ישראל. הדמות הראשית היא דרואיד מתלמד - קוסם רב עוצמה שמורד נגד האקדמיה ומחליט להשלים את הלימודים בדרך שלו. "הדמות הראשית היא סוג של אנטי גיבור והעלילה היא קלילה והומוריסטית", מסביר יקיר. "הדבר הראשון שעושה הדרואיד הוא לגנוב את המבחן, כשבהמשך האופי שלו גורם לו להסתבך בצרות שהוא נקלע אליהן מתוך ניסיון להשיב לעולם את האיזון שהוא בעצמו הפר".
בין פנטזיה לכישורי חיים
כשהוא מביט לאחור על ילדותו, יקיר מבין שמשחקי המחשב עזרו לו ללמוד את השפה האנגלית, לפתח חשיבה יצירתית, לרכוש כישורים אנליטיים וגם יכולת לפתור בעיות מורכבות. מעבר לפיתוח, יקיר לקח על עצמו תפקידים רבים ושימש גם כבמאי, מפיק, תסריטאי ומעצב המשחק. כיום, בגיל 37, כשהוא אב לשלושה, יקיר מקפיד לתת גם לילדים שלו לשחק במשחקי מחשב, מתוך אמונה בערך הרב שהם מספקים להם ולילדים אחרים בכל העולם.
מתוך התפיסה הזאת, לאורך דרכו המקצועית, הוא גם לימד באוניברסיטאות, בחטיבות ביניים ובתיכונים, תוך שימוש במשחקים כאמצעי לפיתוח היכולות הקוגניטיביות של התלמידים. במקביל הוא שימש כמנטור למורים ברשות לחדשנות של משרד החינוך והיה שותף בפיתוח משחקים לא מסחריים וחוויות במציאות מדומה, שמשמשים גופים בתחומי הרפואה והביטחון.
"אני מאמין שהפכתי להיות מהנדס הרבה בזכות המשחקים שגדלתי עליהם. במקום לבזבז את הזמן שלי על אלימות במשחקי יריות ומלחמה, המשחקים שבהם שיחקתי נתנו לי ערך מוסף", הוא אומר. "באמצעות חידות ומשחקים מאתגרים, אנשים לומדים איך לחשוב אחרת, כיצד להתנהג בסיטואציות חברתיות וגם להתמודד עם אתגרים מורכבים בעזרת המשאבים שלפניהם. גם במשחק שפיתחתי יש חידות, שמצד אחד הן מאתגרות, אבל מצד שני הן גם משעשעות ומהנות. כדי שהמשחק באמת יחזיק את המשתתפים וגם יהיה אפקטיבי בשבילם, צריך למצוא את האיזון המושלם בין אתגר להנאה".
ב-Plot of the Druid, לדוגמה, הדמות הראשית יכולה להפוך לבעלי חיים שונים, ללמוד לחשי קסם מגוונים וגם לשלוט באיתני הטבע. כך, יכולים המשתתפים לפתור חידות בצורה יצירתית ולא קונבנציונלית. "אם, למשל, אין לי את היכולות כאדם להגיע למקומות גבוהים בכוחות עצמי, במשחק אני יכול להפוך לדביבון כדי לטפס, לקפוץ ולראות בחושך. בהמשך אני צריך להבין מתי להשתנות בחזרה לאדם, כדי להטיל לחשים או לאסוף חפצים. הדמות יכולה גם לדבר עם עצים, לגרום לצמחים לגדול מהר יותר או אפילו לייצר רעידת אדמה כדי לפתור סכסוכים בין אנשים".
הצלחה בחו"ל והתרחבות בישראל
ב-2020 שחררה החברה את הפרק הראשון במשחק המחשב, שכבר דובב במלואו ואף תורגם לשבע שפות, כולל עברית. מדובר בפרק חינמי באורך של שעה, שבשלב זה מתאים למחשבים אך בהמשך צפוי לעבור התאמה גם למכשירים ניידים ולקונסולות. ב-2022 יצאו שני פרקים חדשים וכרגע עובדים בסטודיו על שלושה פרקים נוספים שצפויים לצאת עד סוף השנה. העבודה על הפרקים הנוספים התאפשרה הודות ליותר מ-30 אלף דולר שגויסו בקמפיין מימון המונים.
יקיר מציין כי מאז ששוחרר הפרק הראשון, המשחק Plot of the Druid צבר פופולריות רבה בעולם, ובארצות הברית וגרמניה בפרט. בנוסף, הוא מציין כי נכנס לרשימת משחקי ההרפתקאות הגדולים של 2022 באתר AdventureGamers.com ואף היה מועמד לפרס האגי (Aggie awards) בקטגוריית Best Graphic Design.
כעת, במקביל להצלחה בעולם, יקיר חולם להרחיב את פעילות הסטודיו כאן, בישראל, ומקווה ליצור שיתופי פעולה מקצועיים עם משקיעים וחברות הפצה מקומיות. "כרגע רוב העבודה של הסטודיו נעשית מול אנשי מקצוע בחו"ל. הלוואי שבעתיד הקרוב אוכל להפעיל את החברה מהארץ כדי לעבוד עם אנשים מקומיים שיתחברו למוצר ולמטרות שאני עוד רוצה להשיג", הוא אומר ומספר לסיכום כי אינו מתכוון להסתפק רק ביצירת פרקים נוספים למשחק הדגל שלו, אלא שואף לייצר משחקים נוספים ועולמות חדשים: "המטרה היא לפתח עוד משחקים סביב הנרטיב של פנטזיה והרפתקאות. אני רוצה לייצר משחקים עם דמויות מורכבות, עולמות ייחודיים ועלילות עם ערך ומשמעות".
יקיר ישראל
למעבר לאתר >>
לפנייה במייל >>
בשיתוף יקיר ישראל
