תעשיית המתכת בכל העולם מתמודדת עם מחסור חמור בכוח אדם, ובמקרה של תחום כיפוף המתכת המחסור אפילו גדול יותר, כיוון שכוח האדם שנדרש חייב להיות מקצועי ומיומן. מציאת פתרון כיפוף של לוחות מתכת מצריך מקצועיות רבה, ומאידך כיפוף ידני מצריך עבודה פיזית קשה. שימוש ברובוטים בתעשייה קיים מזה שנים רבות, לדוגמה בתעשיית הרכב, אך בתחום הכיפוף השימוש בהם הוא מורכב במיוחד. "כדי להפוך תהליך ייצור לרובוטי, חייבים ליצור סדר פעולות מאוד מדויק, וכשמדובר בכיפוף מתכת זו יכולה להיות משימה מאוד מאתגרת", אומר רמי ברוך, מנכ"ל חברת מטליקס.
עד לא מזמן, תהליך התכנות של רובוטים נעשה בעזרת מעין שלט-רחוק, בו מקליטים את סדר פעולות הכיפוף ולפיהן הרובוט פועל. תהליך התכנות יכול להיות מאוד מיגע ואורך שעות ואפילו ימים, ומתאים בעיקר לסדרות ייצור ארוכות. אך כשמדובר בסדרות ייצור קצרות, במפעלים בהם רוצים לכופף מגוון לוחות מתכת – תהליך כזה לא יענה על הצרכים. התוכנה שפיתחו במטליקס מקצרת את התהליך משמעותית. התוכנה בוחרת באופן אוטומטי את הכלים איתם יש לבצע את הכיפוף, מוצאת את סדר הכיפוף ומחשבת את כל המסלולים והפעולות שעל הרובוט לבצע, כך שמציאת הפתרון הרובוטי לתהליך הכיפוף אורכת בדרך כלל דקות ספורות.
פטנט רשום
התוכנה שפיתחו במטליקס מייצרת למעשה שתי תוכניות: האחת שולטת ברובוט והשנייה במכונת הכיפוף, והיא רשומה כפטנט בישראל ונמצאת בתהליך רישום פטנט בעולם. מטליקס היא אחת החברות המובילות בעולם בתחום התוכנות לתעשיית המתכת. כ-90% מלקוחותיה נמצאים מחוץ לישראל, ומתפרשים על פני כל העולם, מהמזרח הרחוק עד צפון ודרום אמריקה, וכוללים מפעלי תעשייה, יצרניות של מכונות לעיבוד מתכת ובכלל זה יצרניות של מכונות כיפוף, יצרניות רובוטים מובילות ואינטגרטורים רבים שעוסקים בתהליכי הייצור של תאי כיפוף רובוטיים.
"המתחרות העיקריות שלנו בתחום תוכנות שליטה בתהליך הכיפוף הרובוטי, הן חברות ענק שמייצרות את מכונות הכיפוף ואת כל התא הרובוטי, ומחייבות את הלקוחות שלהן להשתמש רק במכונות שלהן; לעומת זאת, התוכנה שלנו הרבה יותר גמישה", אומרת ד"ר אורית ברוך, סמנכ"לית ואחראית על פרויקט תאי הכיפוף הרובוטיים במטליקס. "היא נועדה להשתלב בעבודה עם מגוון רחב של מכונות כיפוף ושל רובוטים, כך שהלקוחות שלנו לא מוגבלים; הם לא משועבדים ליצרן מכונות מסוים”.
ידידותית למשתמש
התוכנה של מטליקס פשוטה לשימוש, עם חווית משתמש מוקפדת שהופכת את השימוש בה לקל ואינטואיטיבי. "הלקוחות משתמשים בתוכנה שלנו כדי למצוא פתרונות כיפוף לחלקים שלהם, וחלקם אף מבצעים התאמות ופיתוחים נוספים. המטרה היא שהם יוכלו להשתמש בה בכל תהליך ייצור גם בעתיד; שיוכלו לגדול יחד איתה."
תהליך האפיון של התוכנה מבוסס על שנים של ניסיון בתחום, כך שכאשר בונים תא רובוטי ספציפי, ההתאמה מול היצרנים מבוססת על הבנה מעמיקה של תהליך העבודה עם תאי כיפוף. "חלק מהעבודה שלנו הוא להתאים את המערכת לכל תא של כל לקוח", אומרת ברוך, "אנחנו מקבלים את הלייאאוט של התא, באיזו מכונת כיפוף משתמשים, באיזה רובוט משתמשים – האם הרובוט נוסע על מסילה, האם המסילה תלויה, אילו חלקים הם רוצים לכופף בתא – את כל הפרטים האלה אנחנו צריכים לדעת. בהתאם למידע שאנחנו מקבלים מהלקוח אנחנו בונים בתוכנה דגם של התא שעליו אנחנו יכולים לעשות את כל הבדיקות, ולייעץ לו למשל האם רכיבי התא ממוקמים בצורה מיטבית, או באיזה גריפרים (תפסנים, ר.מ) צריך להשתמש וכו'".
תהליך ההתקנה עצמו כולל קליברציה (כיול), כדי לאפשר דיוק מקסימלי של החלקים המכופפים. "בתהליך הקליברציה אנחנו לומדים איפה כל אחד מרכיבי תא הכיפוף נמצא במרחב", מסבירה ברוך. "תקופת הקורונה אילצה אותנו לבצע את התהליך מרחוק כי לא יכולנו לנסוע ולעשות התקנות בעצמנו. באותה תקופה התקנו מרחוק את המערכת עבור מספר לקוחות בסין וראינו שהכל עובד מצוין. העובדה שניתן לעשות את ההתאמה גם מרחוק, ולהגיע לרמת דיוק גבוהה מאוד, מצביעה על פשטות התהליך ויעילותו, והיא הישג משמעותי".
מגוון הלקוחות של מטליקס הוא עצום, וכך גם מגוון לוחות המתכת בתאי הכיפוף: מעובי של מילימטרים בודדים עד לוחות בעובי עשרות מילימטרים לתעשיית הספנות, מחלקים קטנים ועדינים לתעשיית האלקטרוניקה עד כיסויי ענק למבנים. השימוש בתוכנה נעשה אופליין (במצב לא מקוון), כך שתהליך מציאת פתרונות הכיפוף לא עוצר את הייצור.
מתמקדים במתכת
חברת מטליקס פועלת כבר יותר מ-30 שנה בענף המתכת, והחלה את דרכה כחברה קטנה באזור התעשייה של הישוב הקהילתי קורנית שבגליל. כיום יש לחברה משרדים במקומות רבים בעולם. בתחילת הדרך עסקה החברה רק בתוכנות לחיתוך מתכת, ובהמשך הבינו מנהליה כי יש ביקוש אדיר לטכנולוגיה מתקדמת גם בתחום הכיפוף.
היום מתגאים בחברה בשורת לקוחות מובילים בתחומם, ובהם ניתן למנות את מיצובישי, יוטונג (יצרני אוטובוסים), אפטה (יצרנית פתרונות קירור) ומטלקו (יצרנית רהיטי מתכת למרחב הציבורי). "זה נכון שטיפול במתכות שייך לתעשייה מסורתית יחסית, אבל גם תחום זה מתפתח ונהיה עתיר טכנולוגיה", אומרת ברוך, "והתוכנה שפיתחנו מוכיחה זאת".
בשיתוף Metalix
