עשור של צמיחה עובר על העיר דימונה ונראה כי מגמת ההתפתחות נמצאת בשיאה - בעיר הדרומית, הממוקמת 35 ק"מ דרומית-מזרחית לבאר שבע, החלו בימים אלה עבודות על כביש המחבר אותה ליציאה מהירה לבאר שבע ולכביש 6. הוא ימשיך את הכביש הקיים בשכונות הצפוניות וייצור חיבורים פנימיים נוספים, בהם לאגם בפארק בן גוריון, המהווה פינה קסומה בלב המדבר הלוהט. כביש זה, כמו גם יציאות חדשות מהעיר שיתווספו בהמשך ויקצרו את זמן הנסיעה למרכז, מבשר על חלק מההתפתחויות בעיר, שהפכה לאטרקטיבית הן עבור תושביה הוותיקים והחדשים והן עבור יזמים ומשקיעים.
לפי נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, נכון לסוף אוגוסט 2024 מתגוררים בדימונה כמעט 40 אלף תושבים. לפני שש שנים נחתם הסכם גג בין משרד הבינוי והשיכון לעיריית דימונה, שייעד לה תוספת של יותר מ-26 אלף דירות ב-17 מתחמים. לצד זאת, נקבע כי בעיר יוקמו מוסדות ציבור חדשים, כמו בתי ספר, גנים, מתנ"סים ובתי כנסת.
בהתחלה היו מי שהטילו ספק בהצלחת השיווקים האלו, אבל הביקוש הוכיח אחרת והעיר כבר אחרי שיווק של עשרת אלפים יחידות דיור שאוכלסו ובעיצומם של שיווקים חדשים. ואכן, הסכם הגג, שהבטיח התפתחות רחבה ומאפשר אכלוס נחוץ מחוץ לאזור המרכז, משאיר מאחור את תדמית עיירת הפיתוח של פעם.
היום העיר מעוררת עניין בקרב מבקרים מבחוץ, שמביטים בהשתאות על הקורה בה בשנים האחרונות. לצד פרויקטים עירוניים כמו מרכז חדשנות אזורי, בנייה מואצת לצורכי ספורט, השקעה בתרבות ובאירועים קהילתיים, כמו גם בפארק ובסקייטפארק, היא עברה תנופת בנייה רחבה. יוקמו בה קרוב ל-20 אלף יחידות דיור בחמש שכונות חדשות: שכונת אמנון ליפקין שחק, שכונת אריאל שרון, שכונת יוני נתניהו, שכונת דימונה על הפארק ושכונת הרותם. אלה יצטרפו לעשרת אלפים יחידות דיור שכבר שווקו, והתמהיל יורכב בין היתר מדירות בבנייה רוויה, דרך דירות בפרויקטים קבלניים עם דירות גג וגן ובריכה ועד מגרשים לבנייה עצמית.
כדי לענות על הצורך בתשתיות לנוכח הגידול באוכלוסייה, מתוכננת בעיר הקמה של האב תחבורתי עם תחנת רכבת, מסוף אוטובוסים מקומי ובין-עירוני, חניון לכ-1,500 מכוניות ושירותי מוניות, חניון אופניים וכמובן, כצורך השעה, כניסות נפרדות לתחבורה ציבורית. גשר מעל כביש 25 (היציאה לבאר שבע) יקשר בין מרכז התחבורה הזה, שבו ישולבו גם מסעדות ובתי קפה, לקניון. מעל המרכז התחבורתי מתוכנן להיבנות מרכז עסקים שיעניק תעסוקה למאות עובדים.
במסגרת הסכם הגג שנחתם מול משרד הבינוי והשיכון ב-2018 הושלמו פרויקטים רבים בעיר, ולצדם חלו שינויים מבורכים בתחומי הספורט, התרבות והקהילה. בתחום הפרויקטים והמבנים הושלמה בניית פארק האגם המלאכותי ליד יער בן גוריון, והוא מושך אליו אנשים מכל הגילים, שיכולים ליהנות משיט בסירות פדלים, מדשאות, מתקני משחקים ואמפיתיאטרון. הסקייט פארק הגדול שהוקם גם הוא לרווחת התושבים מציע חוויות גלישה, אקסטרים ועוד. במקביל חנכה העירייה מרכז חירום והפעלה עם טכנולוגיה מתקדמת, לאור הצורך הגובר בתחושת הביטחון בעקבות אירועי 7 באוקטובר. היא שוקדת כעת על מרכז חדשנות אזורי של כ-4,000 מ"ר, שיציע לצעירים במקצועות ההייטק קורסים, תעסוקה איכותית, מרחבי למידה ועבודה וגם אודיטוריום ורופטופ לאירועים. לפני חודשים מספר נכנסה להילוך גבוה גם הקמתו של קמפוס סייבר אקדמי עם מעונות סטודנטים ומשרדים ממשלתיים.
במסגרת העשרת תחומי הספורט, התרבות והקהילה, הוקמה בעיר רשות ספורט עירונית, שדאגה לשיפוץ ושדרוג אולמות, תוספת של קאנטרי עם 6,000 מנויים וספורטק שכולל מגרשי כדורסל, כדורגל, מתחם נינג'ה ומתקני כושר תחת כיפת השמים. נוספו שישה מגרשי טניס חדשים וכאמור הוקם מגרש סקייט פארק וכן נוספו מסלולי ריצה ואופניים בשכונות.
אגף התרבות של העירייה מוביל אירועים לציבור במרכז המסחרי, באמפי האגם ובפארק דודו דותן, והיכל התרבות וחברת Friends מנגישים תרבות על בסיס חודשי. תיאטרון דימונה סיים מסע הופעות מצפון ועד ירושלים, ומרכז הצעירים מוביל אירועים, סדנאות ושירותים לסטודנטים, לצעירים ולמשפחות צעירות עם לינות שטח באגם. בתחום הסטודנטיאלי מקודם מפעל מלגות בסכום של מיליוני שקלים למען העלאת מספר האקדמאים בעיר. אירועים מתקיימים גם על ידי רשת המרכזים הקהילתיים של דימונה, שהכפילה את גודלה ומקיימת מופעים גדולים באגם, אירועי הפנינג וקבלת שבת בשכונות. לא נשכח את תחום התיירות, שבו לצד פסטיבל המדבר שמתקיים בפעם השנייה צפויים לקום ריזורט גלמפינג מושקע ויפהפה ומלון בוטיק עם חוויית טבע מדברית - וגולת הכותרת: פארק מים מקורה בסטנדרט בינלאומי. יש למה לצפות.
בשיתוף משרד הבינוי והשיכון ועיריית דימונה
