פצע בכף הרגל אולי נשמע כמו בעיה מקומית, אבל עבור אדם המתמודד עם סוכרת הוא עלול להפוך לאירוע משנה חיים. פצע סוכרתי בכף הרגל (DFU) עשוי להישאר פתוח לאורך זמן, להוביל לזיהומים ולאשפוזים, ובמקרים חמורים אף לקטיעה.
המספרים ממחישים את גודל האתגר: לפי הערכות, בין 19% ל-34% מהאנשים עם סוכרת יפתחו פצע בכף הרגל במהלך חייהם, וכ-20% מהמטופלים שמפתחים פצע כזה יעברו קטיעה בגפה התחתונה. וגם לאחר החלמה, הסיפור לא בהכרח נגמר: כ-40% מהפצעים חוזרים בתוך שנה.
אחד האתגרים המרכזיים בטיפול הוא שבכל צעד מופעל מחדש לחץ על האזור שאותו מנסים לרפא. לכן, אחד מעקרונות הטיפול הוא Offloading – הפחתת הלחץ מהפצע. אלא שבעוד הפצע משתנה לאורך ההחלמה, פתרונות רבים נותרים סטטיים ודורשים מהמטופל להגיע פעמים רבות למרפאה לצורך התאמה מחדש - מה שמעמיס על מערכת הבריאות, ולרוב פשוט אינו מתאפשר בתדירות הנדרשת.
לצד המחיר האנושי, פצעי כף רגל סוכרתית הם גם מהסיבוכים היקרים של הסוכרת. בארה"ב בלבד הוערכה העלות הנוספת של הטיפול בהם בכ-9-13 מיליארד דולר בשנה, בשל ביקורים חוזרים, אשפוזים, זיהומים, קטיעות ושיקום.המשמעות היא ששיפור שיעורי הריפוי וצמצום אשפוזים וקטיעות הם לא רק יעד רפואי, אלא גם אינטרס כלכלי משמעותי של מערכות הבריאות.
הסיפור של GD STRIDE התחיל כשגדעון ויינברגר, מהנדס ומנהל מוצר, פנה עם רעיון ראשוני לדניאל וייס, פודיאטר בעל 30 שנות ניסיון ונשיא הפדרציה הבינלאומית לפודיאטרים. לאחר שיחות ארוכות, ומפגשים עם מטופלים במרפאה של דניאל, נולדה שאלה שהפכה לבסיס של GD STRIDE: אם הפצע משתנה – למה שהמדרס לא ישתנה יחד איתו, ולא רק בזמן ביקור במרפאה?
"ראינו שלא חסרים כלים לניטור, אבל קיים פער בין המידע שנאסף לבין היכולת ליישם אותו במהירות - לפני שמצב הפצע מחמיר שוב", אומר וייס. "הבנו שכדי לסגור את הפער הזה, צריך להפוך את המדרס מכלי סטטי לכלי טיפולי דינמי - כזה שמשתנה יחד עם הפצע ומתאים את עצמו לאורך תהליך ההחלמה".
הפתרון שפיתחה GD STRIDE משלב מערכת סריקה, מדרס בעל אזורים שניתנים להתאמה ופלטפורמה דיגיטלית המחברת בין המטופל לצוות המטפל.
לאחר סריקת כף הרגל המטפל יכול להתאים את מבנה המדרס מרחוק וליצור Offloading ממוקד בהתאם למיקום הפצע ולצרכים הקליניים. סריקות תכופות והיכולת לבצע התאמות לאורך הטיפול מאפשרות מעקב צמוד יותר והתאמה של ה-Offloading למצבו המשתנה של הפצע.
שלוש שנים, שישה אנשים ומלחמה אחת
מאחורי הטכנולוגיה עומד צוות ירושלמי קטן ומגובש של שישה אנשים, שחולקים תחושת שליחות ומטרה משותפת.
את הפיתוח המרכזי של המערכת הצליח הצוות להשלים בתוך כשלוש שנים בלבד - תקופה שחפפה גם לאחת התקופות המורכבות שידעה ישראל. רוב עובדי החברה הם משרתי מילואים פעילים, והעבודה נמשכה בין תקופות מילואים, חוסר ודאות ושיבושים בשגרה.
המציאות של תקופת המלחמה נכנסה באופן טבעי גם לחיי החברה. אחד מחברי הצוות, צעיר חרדי שהצטרף ללא רקע של שירות צבאי, החליט במהלך התקופה להתגייס לצה"ל, בין היתר בעקבות הקשר עם חבריו לצוות ששירתו במילואים.
למרות זאת, החברה השלימה אבני דרך משמעותיות. בניסוי קליני שנערך בצ'כיה נבחנה המערכת בקרב 20 מטופלים עם פצעי כף רגל סוכרתית. בתוך 48 שעות מתחילת הטיפול נצפתה צמיחה של רקמה בריאה בקרב 73% מהמטופלים. עבור החברה, הניסוי סיפק אינדיקציה קלינית ליכולת של המערכת לתמוך בתהליך הריפוי בתנאי אמת.
במקביל, המערכת נרשמה ב-FDA והחברה קיבלה פטנט בארה"ב, לצד המשך הרחבת ההגנה על הקניין הרוחני בשווקים נוספים.
כעת, לאחר הוכחת ההיתכנות הקלינית, עוברת GD STRIDE לשלב הבא: הרחבת יכולות הייצור והיערכות לכניסה לשווקים בינלאומיים.
לכל שימוש במערכת יש גם רובד נוסף: לאורך כל הטיפול במערכת נאסף מידע על הפצע, ההתאמות ותהליך ההחלמה. ב-GD STRIDE משתמשים במידע המצטבר וב-AI כדי ללמוד מטיפולים קודמים, לסייע בהתאמה מדויקת יותר של הטיפול הבא ולזהות דפוסים שיסייעו במניעת היווצרותם של פצעים חדשים.
להחליף את תחושת הייאוש בתקווה
כששואלים את אנשי GD STRIDE מה מניע אותם, הם חוזרים דווקא אל המטופלים. עבור אדם המתמודד עם פצע סוכרתי שאינו מחלים, הדרך עלולה להפוך למסע ארוך של טיפולים, מגבלות, חשש מהחמרה ולעיתים פחד ממשי מקטיעה ומנכות. זו תחושת חוסר האונים שהצוות מבקש לשנות.
"המטרה שמובילה אותנו היא לתת למטופלים סיכוי טוב יותר להחלים, לחזור ללכת ולשוב לשגרת החיים שלהם", אומר ויינברגר. "לכן אנחנו מפתחים פתרונות שעובדים בעולם האמיתי, לא רק בתנאי מעבדה - כאלה שמתאימים לחיים של המטופל, ולא דורשים ממנו להתאים את חייו לטיפול".
עבור החברה, המשמעות של טיפול מרחוק אינה להחליף את הרופא, אלא בדיוק להפך - לאפשר לו להמשיך להיות חלק מהטיפול גם בין ביקור לביקור.
החזון לא נעצר בכף רגל סוכרתית
היכולת לשנות באופן דינמי את התמיכה וחלוקת העומסים מתחת לכף הרגל רלוונטית למצבים נוספים שבהם לדרך שבה אנחנו עומדים והולכים יש משמעות טיפולית.
כבר כיום עובדת GD STRIDE על הרחבת הפלטפורמה לעולמות השיקום, הטיפול בבעיות יציבה ובפציעות ספורט. הרעיון נשאר זהה: במקום לקבוע פתרון בנקודת זמן אחת, ליצור מערכת שלומדת, משתנה ומתאימה את הטיפול לאורך הדרך.
מהטיפול בפצע הסוכרתי ועד לשיקום ולספורט, ב-GD STRIDE חוזרים לאותו חזון: לחבר בין חדשנות, טכנולוגיה וטיפול מותאם אישית - כדי לשפר את חיי המטופלים, לאפשר להם להחלים, לחזור לתנועה ולחיות טוב יותר.
לפרטים >>
בשיתוף GD STRIDE
