כשד"ר עמית גופר עבר בשנת 1998 תאונת טרקטורון ששיתקה את ארבעת גפיו, אמרו לו הרופאים "לעולם לא תלך שוב". האירוע המכונן הזה דחף אותו לחשוב על פתרונות יצירתיים לשיפור חייהם של אנשים במצבו. ב-2001 ייסד את חברתReWalk Robotics, שפיתחה שלד חיצוני התומך בגוף ומניע אותו. ב-2014 לקח את רעיונותיו עוד יותר הלאה וייסד את UpnRide, שהוא משמש כיום כנשיאה. החברה מנסה להמציא מחדש את קונספט כיסא הגלגלים. היא בנתה כלי שמחליף אותו ומאפשר למשתמש לנוע כשהוא במצב מאונך, כלומר: עומד, ורואה את סביבתו בגובה העיניים.
"אחרי שנפצעתי לא הבנתי: כיסא גלגלים הוא הפתרון שלי? זהו? אין דברים נחמדים, ידידותיים ויעילים יותר?" אומר ד"ר גופר. "בשלב מסוים הבנתי שצריך להמציא כיסא גלגלים שמסוגל להעמיד את המשתמש. זו היתה המשימה שלי ב-ReWalk, אבל לאחר כמה שנים בה ראיתי בבירור את החסרונות והסיכונים הכרוכים בכיסאות גלגלים שנותנים למשתמש לעמוד. לא ממש היה אפשר להתגלגל תוך כדי ואי אפשר היה לצאת החוצה כך. המשתמש עמד בקצה והכיסא לא היה יציב. המוצר שפיתחנו ומוצרים דומים בעולם היו שונים מאוד מהחזון שלי. הם לא הצליחו לעמוד באתגר, גם להעמיד את הנכה וגם לשמור אותו יציב. שיפועים הם אתגר משמעותי עבור כל כיסא גלגלים, בוודאי כזה המאפשר עמידה. הטכנולוגיה של UpnRide פותרת את זה ומאפשרת למשתמש להיות יציב בכל מצב, כשהוא יושב או עומד מול שיפוע קדמי, אחורי או צידי. זאת בזכות מנגנון מיישר ומגמיש ואלגוריתמיקה ומכניקה מתקדמות שעליהן עבדנו כעשור. מצב מירכוז כוח המשיכה נשמר כל הזמן באמצע הכלי ומספק יציבות. השוני לעומת המוצרים הקודמים עצום".
"יש לכך משמעות לא רק בפן הבריאותי אלא גם בפן הנפשי", מוסיפה קרן מיכאלי, סמנכ"לית הפיתוח העסקי של UpnRide. "זהו מוצר שממלא צורך רפואי אך גם פועל למען שינוי חברתי. הוא מאפשר למשתמש לעמוד מול אנשים באותו המצב ולהתנייד כפי שמתניידים עם סגוויי המכיל מערכת ייצוב. הפיתוח הזה הופך את החברה למובילת מהפכה של ממש בתחום הניידות לאנשים עם מוגבלויות. UpnRide היא החברה היחידה בעולם שקיבלה אישורי FDA ו-CE למוצר המאפשר להתנייד במצב עמידה בסביבה אורבנית. זאת הודות לטכנולוגיה חדשנית עם מערכת ייצוב מתקדמת שמבטיחה בטיחות מרבית וכך מקנה למשתמשים עצמאות, שוויון הזדמנויות ושיפור איכות חיים — במקסימום בטיחות".
יותר נדרשים לסיוע בהתניידות
שוק כיסאות הגלגלים הממונעים, הרובוטיים והחכמים נמצא בצמיחה מואצת. ישנו ביקוש גובר לפתרונות ניידות מתקדמים, שיספקו עצמאות רבה יותר לבעלי מוגבלויות. גם בעקבות הזדקנות האוכלוסייה הכללית יותר אנשים נדרשים לסיוע בהתניידות, גם אם אינם נכים במלוא מובן המילה. במקביל, טכנולוגיות רובוטיקה ובינה מלאכותית מתפתחות משמעותית ומאפשרות יצירת כיסאות גלגלים פונקציונליים ומתוחכמים יותר. כך נכנס הפיתוח של UpnRide לשוק בשל, המייחל לחדשנות פורצת דרך. בחברה מאמינים שהפתרון הייחודי שהיא מציגה ימצא את מקומו בקרב בעלי מוגבלויות, קשישים, מכוני שיקום, מרכזי רפואה ובתי חולים. המלחמה המתרחשת כבר יותר משנה שמה דגש על אוכלוסיית יעד נוספת: פצועי מלחמה שנפגעו בעמוד השדרה או שסובלים מפציעות נוירולוגיות.
ד"ר גופר: "בעבודה על הפיתוח הדגש היה על נושא הייצוב, עקב האכילס של השוק. שילבנו ג'יירוסקופ, מד תאוצה ומספר מנועים. אלו איפשרו לנו לבנות פיצ'רים רבים: אם בישיבה מול שולחן המשתמש לא מצליח להכניס את פלג הגוף התחתון אל מתחת לשולחן — יש מצב גלישה המאפשר זאת. הכיסא מטה את עצמו קדימה ומאפשר שימוש בזוויות שונות. אם המשתמש עומד ופתאום לא מרגיש טוב — בלחיצת כפתור הוא יכול לעבור למצב שכיבה. מצב השכיבה הזה מאפשר להנמיך את הכיסא וכך מאפשר לטפל במשתמש השרוע עליו. הכיסא מאפשר עמידה של 90 מעלות ומסוגל לשאת עד 120 ק"ג, גם במצב עמידה. הוא גם אוסף מידע על המשתמש, כמו כמה זמן נסע".
אז זה בעצם מוצר "האינטרנט של הדברים".
קרן מיכאלי: "כן, זה למעשה מחשב עם חיישנים המשתמש באלגוריתם חכם, ובעתיד הלא רחוק יתחבר לאפליקציה רפואית. כך יתאפשר, למשל, לשדר את המצב הרפואי של המשתמש לגורם רפואי בזמן אמת. כשסוקרים את כל החידושים והפיתוחים במוצר, ניכר שהוא בעל פוטנציאל שוק משמעותי. אנו גם רואים בו הזדמנות לשותפויות עסקיות עם עוד גורמים המעוניינים לשדרג את תעשיית טכנולוגיית הבריאות".
באמת, מה קורה בתחום המסחרי?
מיכאלי: "היה חשוב לנו לעשות פיילוט מקיף, לאסוף את המידע ולהנגיש את הכיסא מוכן ומוגמר לפני המעבר לשלב ההפצה. כיום ישנם מספר עשרות כיסאות פעילים בעולם והפידבק של המשתמשים בהם הוא מצוין. אנו מרגישים שהמוצר בשל לייצור המוני, התחלנו תהליך של אסטרטגיה שיווקית ובחינת שותפויות עסקיות עם מפיצים בעולם והצפי הוא שבשנה-שנתיים הקרובות נתחיל לסגור עסקאות הפצה. הפוטנציאל העסקי רב: השימוש במוצר מייצר חיסכון כלכלי למשתמש, לחברות הביטוח ולבתי החולים. עמידה של מוגבל תנועה מיטיבה בריאותית, שכן היא מונעת פצעי לחץ ומשפיעה לטובה על זרימת הדם ועל אלמנטים בריאותיים נוספים. כך שכיסא שמעודד משתמש לעמוד מייצר תגובת שרשרת בריאותית חיובית".
ד"ר גופר: "אני משתמש בכיסא זה שנתיים וחצי וחווה על בשרי את השיפור שהוא מביא עמו. אם אני מרגיש קצת לא טוב — אני נעמד וזה מסתדר. ליכולת לעמוד ולדבר עם אנשים בגובה העיניים יש אפקט נפשי חיובי. משקיע שלנו, נכה בעצמו, מקיים אסיפה שנתית גדולה. הוא מספר שזה לא נעים להסתובב בקהל כשהפנים בגובה של הישבנים של האחרים. הכיסא נותן לו אפשרות טובה יותר. פעם נתתי הרצאה באוניברסיטה בלונדון, וכשהיא הסתיימה הנוכחים התאספו בעמידה סביב שולחנות קוקטייל גבוהים והיו מאוד נבוכים. הם לא ידעו מה לעשות עם הקטנצ'יק הזה שיושב בכיסא, במיוחד כשהוא זה שמדבר. עכשיו, כשאני יכול לעמוד בגובה שלהם — התחושה טובה הרבה יותר".
UpnRide
שנת הקמה: 2014.
מייסדים: ד"ר עמית גופר, אורן תמרי, דודו חיימוביץ.
תחום עיסוק: טכנולוגיות בריאות.
מוטו מוביל: מאפשרים לבעלי מוגבלויות ניידות מלאה, בישיבה ובעמידה, בפנים, בחוץ ובנסיעה בסביבה אורבנית בעמידה, בצורה עצמאית ובטוחה.
בשיתוף UpnRide
