רבים לא יודעים זאת אבל בשיא שנת הקורונה החולפת הופסקו בישראל לגמרי טיפולי ההפריות החוץ-גופיות למשך כחודשיים ימים. מטבע הדברים הדבר היה אמור להתבטא בהיקף פעילות שנתי נמוך בהשוואה לשנת 2019 אך מתברר שביחידת IVF אחת נרשמה דווקא עלייה בסיומה של השנה – יחידת ה-IVF של המרכז הרפואי שערי צדק בירושלים. "יחידת ההפריה החוץ-גופית בשערי צדק נחשבת ליוצאת דופן מבחינת היקפי הפעילות שלה במערכת הציבורית", אומר פרופ' עידו בן-עמי, מנהל היחידה. "אנו משרתים ציבור מגוון מכל רחבי הארץ ונחשבים למובילים מבחינה מקצועית לא רק ברמה הארצית, אלא גם ברמה בינלאומית", הוא מספר בגאווה.
מהם הגורמים לדומיננטיות הרבה שלכם בתחום?
"ראשית, אנו נחשבים ליחידה הגדולה בישראל בתחום הPGT-, האבחון הטרום-השרשתי, כלומר מקרים בהם ההורים סובלים מנשאות למחלה גנטית או שהם כבר חולים בה, וחוששים להעביר אותה הלאה לילדיהם. במקרה שכזה, עומדת בפניהם האפשרות לבצע אצלנו הפריה חוץ-גופית במהלכה אנו עושים ביופסיה לעוברים ומחזירים לרחם האישה רק עוברים בריאים. בכך אנו מצליחים גם להביא ילדים בריאים לעולם וגם לקטוע את שרשרת הורשת המחלה לדורות הבאים במשפחה. זה פשוט מדהים בעיניי, וראוי לציין כי הדבר נעשה כתוצאה משיתוף פעולה פורה מאוד בינינו לבין המכון הגנטי במרכז הרפואי הנמצא בחזית העולמית של תחום הגנטיקה. המכון מצליח להגיע לאבחנות מדויקות כולל של מחלות שקשה לאבחן אותן גנטית."
מדובר רק על מחלות שנמצאות בסל הבריאות ?
לא רק, וזה גם דבר שמייחד אותנו. אם ניקח לדוגמא מחלה גנטית שאינה כלולה בסל הבריאות כמו נשאות ל-BRCA (המעלה את הסיכון לפתח מחלות כמו סרטן השד או השחלות), ולכן אינה מקנה זכאות ל-PGT. בשערי צדק ישנה קרן פילנתרופית ייחודית שמממנת את הטיפולים האלו עבור הנשאיות. כך הן יכולות, בעזרתנו, להביא ילדים לעולם ללא חשש שגם הם יהיו נשאי הגן.
היחידה הירושלמית נחשבת למובילה ארצית גם במקרים של אי-פוריות על רקע היעדר זרע. המענה הינו לרוב ניתוח ייעודי, בו מחפשים תאי זרע בודדים ברקמת האשך, אך סיכויי ההצלחה בו חלקיים. כך קורה שבמקרים רבים לא נמצא זרע כלל ועל הזוגות לפנות לתרומת זרע. "ישנן אוכלוסיות שבהן תרומת זרע אסורה, והזוגות עומדים אז בפני שוקת שבורה", מסביר פרופ' בן-עמי. "בשערי צדק אנחנו יכולים לתת מענה לזוגות הללו על-ידי טכנולוגיות ייחודיות הכוללות שימוש בתאי זרע לא-בשלים, המאפשרות הפריה והשגת הריון".
נשמע שהצלחתם להביא ליחידה את הרופאים והחוקרים המובילים בישראל בתחום הנישתי הזה
"זה בהחלט נכון, פוריות היא תחום רב-מקצועי המפגיש רפואה, מדע וטכנולוגיה. כך למשל ניתן למצוא אצלנו את האחוז הגבוה ביותר של רופאים שהם גם בעלי דוקטורט בביולוגיה, יחד עם אנשי מקצוע מובילים בתחומם. בנוסף, אנחנו היחידה הראשונה בארץ שהוכרה לצורך השתלמות עמיתים (fellowship) ברפואת הרבייה. כך אנחנו מכשירים את הדור הבא של מומחי ה-IVF ובונים את עתיד התחום. אבל הייחודיות האמיתית וסוד הקסם של היחידה, מדגיש פרופ' בן-עמי, היא לא רק החדשנות הטכנולוגית או שיטות הטיפול המתקדמות, אלא דבר בסיסי ומשמעותי הרבה יותר. "כשנכנסים ליחידה, ישר מרגישים אווירה משפחתית וחמה, אכפתיות אמיתית לזוגות שבאים אלינו בתקופה של התמודדות אישית וזוגית לא-פשוטה. מבחינתנו, כל אנשי הצוות, מהמזכירות בכניסה שותפים למעטפת הטיפולית. אנחנו גם רואים את חשיבות הקשר גוף-נפש בתחום הפוריות ואת ההשלכות הנפשיות של התהליך. לשם כך יצרנו שירות הוליסטי המשלב בין הטיפולים הרפואיים ובין מענים נוספים כמו יוגה, דיקור סיני ועוד".
לבסוף, העיסוק בפוריות לעיתים רצוף אכזבות עד שמגיעים להריון. איך מתמודדים עם זה?
"היחידה משרתת אוכלוסייה מגוונת ועשירה, ויש לנו סיפוק רב מנתינת מענה מקצועי ומכבד לכל המטופלות והזוגות הפונים אלינו. ללא ספק, התוצאה הברוכה", מסכם פרופ' בן-עמי, "היא שאנחנו מצליחים להנגיש את טכנולוגיות הקצה המתקדמות ביותר בתחום הפוריות לכל מטופלת ומטופל הזקוקים להם. כך אנחנו מספקים לא רק רפואה איכותית, אלא שליחות חברתית של ממש ולשמחתנו זוכים במרבית המקרים לברכה בעמלנו ולשמחה בקרב המטופלות והמטופלים שלנו. זהו סיפוק אדיר."
