בסוף השנה הנוכחית יסיים אריאל וטרמן את תפקידו כמהנדס העיר חיפה וראש מנהל ההנדסה. כשהוא מסתכל כבר עתה על 19 שנות כהונתו בחיפה, ברור לו מהי גולת הכותרת של פועלו: תוכנית חזית הים העירונית, הנמצאת בימים אלו לקראת הוצאתה לפועל. "בתקופת כהונתי נבנו בעיר שכונות חדשות, כ-20,000 יחידות דיור ואזורי תעסוקה, תשתיות דרכים דוגמת מנהרות הכרמל, כביש נחל גיבורים, הרכבלית, המטרונית, מנהרות תשתית, פיתוח נמלי, מוסדות חינוך, אצטדיון סמי עופר, טיילות, פארקים והטיילת לאורך חופי העיר - אך חזית הים העירונית הוא הפרויקט שמרגש אותי ביותר", הוא אומר. "הכנת התוכנית נולדה עוד ב-2007. כוונתה של עיריית חיפה הייתה לפתוח את קו החוף באזור העיר התחתית, שנחסם עוד בימי המנדט, אז הנמל הבריטי שהוקם ב-1930 חסם את ליבה של העיר לשנים רבות. יזמנו תוכנית שתתקן את העוול הזה ותפתח את כל רחובות העיר לקו המים. זה עלה כבר בשיחה הראשונה שלי עם ראש העיר יונה יהב, שמיקד את תשומת הלב בהחייאת העיר התחתית".
טוויסט ייחודי לעיר התחתית
תוכנית חזית הים העירונית אושרה סופית רק עשור לאחר מכן, ב-2017. היא כוללת שטחים ציבוריים נרחבים ושטחים מסחריים לתעסוקה, מלונאות ומגורים. "אלו יבטיחו שהמתחם יהיה פעיל לאורך כל שעות היום וישלימו את העבודה שנעשתה בעשור האחרון בעיר התחתית, שהפכה לאבן שואבת למבקרים מכל המטרופולין", אומר וטרמן. "הבינוי יאופיין בתכנון אדריכלי מגוון, עם מרפסות ושטחים הפונים למים ולעיר. חזית הים נמצאת בתחום נמל חיפה, שבינתיים עבר הפרטה ונמצא כיום בבעלות משותפת של החברות אדני ההודית וגדות הישראלית. למעשה, הרכישה מצדן התבססה על החזון והוצאה לפועל של תוכנית חזית הים העירונית. נוצר שיתוף פעולה מאינטרסים הדדיים של העירייה ושל חברת הנמל. במסגרת זו מקודמים כיום ההיתרים הראשוניים למבנים בחזית הים, שכוללים מסעדות, בתי קפה, תעסוקה, מלונאות וכדומה. לצידם יוקם מתחם בן 500 יחידות דיור ששווק לאחרונה ע"י ראשות מקרקעי ישראל והחברה שזכתה במתחם מקדמת היום תכנון משלה, במקביל לפיתוח שמתכנן נמל חיפה. השטח ינוהל בשיתוף פעולה עם העירייה ויוקמו בו אזורי חניה שיתנו מענה לביקושים הגדולים. גם העיר עצמה נערכת להקמת מלונות ואטרקציות תיירותיות. הכל נעשה בשיתוף פעולה עם משרד התיירות. מספר חדרי המלון בחיפה יגדל מפחות מ-2,000 כיום ללמעלה מ-6,000 בטווח הבינוני, ובהמשך אף יוכפל".
מה סטטוס העבודות כעת?
"הנמל מתוכנן לביצוע עבודות תשתית נרחבות הכרוכות בפרויקט ומכין עצמו לעבודות הצפויות להימשך 3-4 שנים. בסופן יושלם מימוש החזון הגלום בתוכנית. את השטח מתכננים מספר אדריכלים, באופן שיבטיח מצוינות אדריכלית וגיוון, כמקובל בערים מובילות בעולם. במקביל, וכחלק משלים לתוכנית, יבוצע שיפוץ נרחב של המבנים ההיסטוריים שהוקמו עוד בימי המנדט. אלה יתנו את הפרספקטיבה של האזור הזה מתחילתו לפני מאה שנה - וכך ידגישו את ייחודו. תוכנית הבינוי אף אושרה כבר בוועדת השימור העירונית".
מה כל כך מיוחד בחזית הים. במה היא שונה מעוד מתחם שבונים על החוף?
"הייחוד של חזית הים בחיפה הוא שבשל המבנה הטופוגרפי של העיר, היא גולשת מההר לתוך חזית הים. כל הדופן הצפון-מזרחי של קצה הכרמל תחובר ישירות אל רציפי הנמל המערבי. זו סיטואציה אורבנית חד פעמית. ציר המושבה הגרמנית, למשל, שמתחיל בטיילת יפה נוף, עובר דרך הגנים הבהאיים והמושבה ומגיע לחזית הים. באופן דומה, כל רחובות העיר התחתית יקבלו את הטוויסט הייחודי הזה, כי מכל מקום תישקף חזית הים. אין הרבה מקומות כאלו, והתוכנית צפויה להפוך את חיפה מעיר תעשייתית לעיר תיירותית מהיפות בעולם. 'הארץ המובטחת', ששנים רבות הייתה חסומה - תיפתח. גם התחבורה הציבורית היא חלק מהותי מתוכניות הפיתוח. האזור כבר מרושת בצורה מעולה, עם שתי תחנות רכבת - בבת גלים ובעיר התחתית - ועם המטרונית. בעתיד תעבור רכבת קלה בקריית הממשלה. חשוב להדגיש כי האזור יהיה מוטה הולכי רגל. למעלה מ-50% מהשטח יוקצה לשטחים ציבוריים. הבנייה תלווה את השטחים הללו בבתי קפה, מסעדות וטיילת הליכה רציפה, לאורך הרציף".
חיזוק התיירות והרחבת פעילות המחקר והאקדמיה
הדרך לאישור תוכנית חזית הים העירונית לא הייתה חפה ממהמורות. היא אופיינה בקונפליקט שהתקיים בין הראייה העירונית לבין התשתיות הלאומיות. אז, ב-2006, לנמל הצבאי היו כוונות פיתוח משלו והיה צורך להגיע להכרעה אם השטח יישאר שטח נמלי תפעולי, שמשרת את פעילות נמל חיפה (בעיקר אוניות גלנוע המשמשות למטענים וייבוא כלי רכב ואוניות גרעינים). "זה היה ניצול מאוד לא יעיל של שטח הנמל, שגם הוא פסק עם השנים. השטח הפך למקום אחסון", מציין וטרמן. "כדי לממש את המהלך הזה נדרשנו להגיש עתירות והליכי ערר בבתי משפט ובוועדות תכנון. היו לא מעט התנגדויות, כולל של הנמל עצמו. אחרי מאבק קשה התוכנית אושרה, עם לוחות זמנים למימוש. כתוצאה מכך צף הפוטנציאל הכלכלי וכל המתנגדים - גם החריפים ביותר שבהם - הפכו לשותפים מלאים. נמל חיפה הוא כיום הפרטנר שלנו למימוש התוכנית. הוא ראה את החזון של התוכנית ונמצא בהליכי תכנון מתקדמים, לקראת מימוש".
אילו אתגרים אתה צופה בעבודות?
"מנהור הרכבת יהיה אתגר משמעותי. יש צורך להסיר אחת ולתמיד את חיץ מסילת הרכבת, המונע גישה מהעיר חיפה לחופיה ולאפשר חיבור אליהם מכל רחובות העיר. אחרי השלמת פרויקט מנהור המסילות, העיר התחתית תהיה ברצף עם שטחי הרציפים של חזית הים. המנהור המתוכנן יאפשר הקמת תחנות תת-קרקעיות במרכז העיר, ליד קריית הממשלה ובבת גלים. גלום בכך כמובן גם יתרון תחבורתי כפי שמקובל בערים שעברו תהליכים דומים וכיום נהנות מגישה מעולה ממרכז העיר ברכבות מהירות אל כל רחבי הארץ. ניתן יהיה להגיע תוך חצי שעה מתל אביב ולצאת ישירות במרכז העיר חיפה, לרבות לחזית הים. עם הפתרון התחבורתי של הסרת החיץ ומנהור המסילה, הפיתוח של חיפה יושלם והפוטנציאל ימומש במלואו. למעשה, הפיתוח של חזית הים ישים את חיפה בשורה אחת עם ערי נמל בעלות שם עולמי, כקופנהגן, המבורג, ברצלונה ואוסלו. כל הערים האלה פיתחו את רציפי הנמל הישן כרובע עירוני חדש, עם הקפדה גבוהה על איכות הארכיטקטורה והשטחים הציבוריים והפכו למוקדי ביקור של מיליוני תיירים בשנה. בילבאו, למשל, הפכה מעיר תעשייה מוזנחת לעיר שמושכת למעלה מ-4 מיליון תיירים בשנה, חלקם מגיעים באוניות קרוזים וחלקם בטיסות ישירות. גם לחיפה יגיעו אוניות קרוזים. לצד מבני התעסוקה והבילוי יוקם בחזית הים טרמינל נוסעים חדש שיספק שירות ברמה גבוהה לשתי אוניות נוסעים ענקיות, במקביל, כאלו שיכולות לשאת גם 4,000 נוסעים. אנו מאמינים בהיתכנות הגעתם של מיליוני תיירים באוויר, בים וביבשה".
זה לא קצת אוטופי?
"צריך לזכור שכבר כיום השטח מוגדר כמתחם מורשת עולמית של אונס"קו, הודות לגנים הבהאיים ולאזור המושבה הגרמנית. פתיחתו לקו המים תהווה נקודת תפנית ותיצור מוקד תיירותי עולמי. לחיפה יתרונות רבים שלא כולם מכירים, ועם מימוש תוכנית חזית הים העירונית - הכל יתחבר. זו עיר שהיא רב תרבותית ב-DNA שלה, עוד לפני קום המדינה היה בה ריכוז קונסוליות גדול והיא היוותה מוקד עלייה מכל רחבי העולם. הדו-קיום בחיפה שריר וקיים והמיקס של התרבויות השונות יבוא לידי ביטוי גם בחזית הים, שתהווה מרכז של תרבויות ודתות שונות. חיפה גם מחזיקה בשדה תעופה שכבר היום מקיים טיסות ליעדים מחוץ לישראל ויש לו פוטנציאל להארכת המסלול ליעדים נוספים באירופה. כך תתאפשר הגעה קלה של תיירות נכנסת ישירות לחיפה. זה Game Changer לכל צפון המדינה".
מה בנוגע לתפקוד הנוכחי של הנמל?
"היום מוקמת ממגורה (מבנה לאחסון גרעינים - א"ל) חדשה, שתאפשר להפסיק את פעילות פריקת הגרעינים בחזית הים. גם נמל הדלק הקיים ייסגר והשטח שלו יהפוך לחלק מחזית הים".
אילו עוד השפעות אתה צופה שהפרויקט יביא לחיפה?
"צריך לזכור שנקודת חוזק של חיפה היא ההשכלה הגבוהה. חזית הים אמורה לסייע גם להרחבת פעילות המחקר והאקדמיה ולהוות עוגן מרכזי שמנצל את אקו-סיסטם הקיים. הודות לאוניברסיטת חיפה, הטכניון ומכללות רבות - חיפה היא העיר עם מספר הסטודנטים הגבוה בישראל (מעל 50,000 סטודנטים). אנו שואפים שחידוש העיר התחתית, במסגרת פרויקט חזית הים העירונית, ייצר מקומות תעסוקה אטרקטיביים וישאיר בעיר חלק ניכר מהאוכלוסייה הזאת לאחר סיום הלימודים. הם יעבדו בקמפוס הנמל, בחברות טכנולוגיה ובחממות הייטק שפעילות בסביבה. חיפה כבר מוכרת כסביבה תומכת בפיתוח סטארט-אפים ואף קיבלה הכרה כמרכז לאומי לכלכלה כחולה. עשרות רבות של סטארט-אפים כבר פועלים כיום בעיר התחתית ואנו מאמינים שזו רק ההתחלה. גם חיל הים, אוניברסיטת חיפה והמרכז הרפואי רמב"ם בוחנים חיבור לאלמנטים הללו של חדשנות ופיתוח".
שינוי דרמטי גם במפרץ חיפה
וטרמן מציין שלצד השינוי ההיסטורי של תשתית הנמל המערבי והפיכתו לחזית ים עירונית ולצד פיתוח תשתית לשדה תעופה, גם תשתיות אחרות צפויות לעבור שינוי: בתי הזיקוק והתעשייה הפטרוכימית יפונו מהעיר - מהלך הצפוי לחולל שינוי דרמטי בסביבת מפרץ חיפה. "למעשה ייווצר חיבור של פיתוח עירוני בין חיפה והקריות", הוא אומר. "במצב כזה, בו יש חזית עירונית ומוקד תיירות ופיתוח בעיר התחתית ורצף עירוני בין הקריות לחיפה - המטרופולין כולו צפוי להשלים את הטרנספורמציה מעיר שהייתה בעבר עיר תעשייה עם בעיות זיהום, תדמית בעייתית והגירה שלילית למטרופולין צומח, עם גידול אוכלוסייה ופיתוחתעסוקה מתקדמת שירותים ותיירות".
"במקביל, בצידה המערבי של העיר הושלם פיתוח טיילת חופית ושבילי אופניים מחוף הכרמל לאורך כל חופי העיר: טיילת חוף הכרמל, שקמונה, פארק הכט, עין הים ובת גלים, חזית בה"ד חיל הים ורמב"ם – עד החוף השקט. לראשונה ייפתח כל קו החוף לציבור כטיילת אחת ורציפה. בחלקה המערבי של העיר מוקמות כיום שכונות מגורים חדשות בהיקפים של אלפי יחידות דיור, הנהנות מגישה רגלית ישירה לטיילת החופית".
בשיתוף עיריית חיפה
