בשנתיים האחרונות מתרחש שינוי שקט אך עמוק בעולם ה-Longevity וה-Wellness. העידן שבו התעשייה מדדה רק דופק, צעדים ואיכות שינה חלף. אם בעבר המדדים הפיזיים הללו היו חזות הכול, הרי שכיום מתגבשת קטגוריה חדשה: בריאות המוח. לצד הארכת תוחלת החיים גוברת ההבנה כי האתגר המרכזי של העשורים הקרובים הוא שמירה על תפקוד קוגניטיבי תקין לאורך זמן.
לדברי שי גרנות, מנכ"ל חברת Effectivate, מדובר בשוק מתהווה בהיקפים של מאות מיליוני דולרים, הנובע ממפגש בין שינוי דמוגרפי, עלייה בתוחלת החיים והתגברות מחלות נוירודגנרטיביות כמו דמנציה ואלצהיימר. "אנחנו חיים יותר, אבל לא תמיד טוב יותר", הוא אומר. "המערכת הבריאותית והמשפחות נדרשות להתמודד עם עלייה חדה בהיקף התופעה, שכבר מוגדרת כאתגר בריאותי עולמי".
הנתונים אכן מדאיגים: כיום חיים בעולם עשרות מיליוני אנשים עם דמנציה, והתחזיות מצביעות על הכפלה ואף יותר בעשורים הקרובים. אחד מכל שלושה אנשים בגיל 85 ואחד מכל תשעה בגיל 65 יחלה במחלה. עבור גרנות, ההתמודדות אינה רק מקצועית אלא גם אישית. אביו חלה בדמנציה בגיל 81 ונפטר בגיל 88, חוויה שהובילה אותו להיכנס לעולם הקוגניציה והבריאות המוחית. "בדיעבד הבנו שפעולה מוקדמת הייתה יכולה להאט את ההידרדרות", הוא מציין.
על הרקע הזה פיתחה החברה אפליקציית אימון קוגניטיבי המבוססת על שילוב בין מחקר מדעי, נוירו־פסיכולוגיה וגיימיפיקציה. הפלטפורמה מאפשרת למשתמשים לבצע אימונים קצרים וממוקדים מהבית, שמטרתם לשפר יכולות כמו קשב, זיכרון עבודה, זיהוי פרצופים, תפיסה מרחבית ועיבוד מידע. הרעיון המרכזי הוא העלאת "הדופק קוגניטיבי" – חיזוק עקבי של רשתות מוחיות באמצעות אימון מותאם.
ייחודה של המערכת, לדברי גרנות, הוא בפרסונליזציה: מנוע AI לומד את דפוסי המשתמש ומתאים לו תרגילים באופן דינמי, זאת בניגוד לפתרונות של "One Size Fits All". תהליך ההיכרות מתחיל במבדק בסיסי, ובהמשך מתבצע ניטור מתמשך ויומיומי של התקדמות, כולל השוואות תקופתיות ופידבק בזמן אמת.
מעבר לאימון הקוגניטיבי עצמו, הפלטפורמה משלבת גם רכיבים מתחום ה-Wellness הרחב יותר, בהם תוכני העשרה, הרצאות, אימוני יוגה ומיינדפולנס בהתאם להמלצות ארגוני בריאות בינלאומיים הממליצים על שילוב של אמצעים גופניים וקוגניטיביים.
החברה, שהתחילה לפני שמונה שנים וחצי עם גיוס של 1 מיליון דולר למו"פ, מדווחת על עשרות אלפי משתמשים פעילים, תמיכה מחקרית מתרחבת ושיתופי פעולה אקדמיים, לצד מחקרים שבחנו את השפעת האימון על מדדים קוגניטיביים שונים. שני מחקרים קליניים (ביניהם מחקר בשיתוף אוניברסיטת רייכמן) כבר פורסמו, מחקר נוסף הוגש לפרסום ושבעה מחקרים נוספים נמצאים בתהליך.
"המטרה אינה רק שיפור נקודתי בביצועים, אלא חיזוק יכולות קוגניטיביות לאורך זמן", מסכם גרנות. "זו שכבת הגנה חדשה על איכות החיים בעשורים מתארכים".
