חוש הראייה הינו החוש המשמעותי ביותר מבין 5 החושים של בני האדם, ומהווהמעל 70% מכלל המידע החושי הנקלט מן החוץ ומועבר לעיבוד במוח. חוש הראייה לא רק מאפשר להתמצא בסביבה אלא גם תומך ביתר החושים ומחדד את הקלט שמתקבל מהם. עיוורון נחשב לאחד המוגבלויות המורכבות אשר פוגע ביכולת של האדם לתפקד בכוחות עצמו. אחת הסיבות המרכזיות לעיוורון הינה פגיעה בקרנית ואובדן השקיפות של רקמה זו.
תפקיד הקרנית
הקרנית היא איבר מעוגל ושקוף הנמצא בקדמת העין, תפקידה לרכז את קרני האור שחודרים לעין ולמקד אותם על מרכז הראייה. מצבים מסוימים עלולים לגרום לפגיעה בקרנית, זאת בשל תסמונת תורשתית שיכולה להתבטא בשלבים שונים במהלך החיים ובין אם זה כתוצאה מטראומה או לאחר ניתוחים עיניים. פגיעה בקרנית תגרום לעכירותה ומניעת חדירת קרני האור לתוך העין או לעיוות של הקרנית הפוגעת ביכולת של הקרנית למקד את קרני האור. בכל אחד מהמצב הללו הראיה הופכת מטושטשת במדרג שנע בין קל לבין חמור ועד לכדי עיוורון מלא.
השתלת קרנית
במצבים בהם הקרנית איננה מתפקדת כראוי, ניתוח השתלת קרנית מאפשר לנו להחליף את הקרנית הפגועה בקרנית תקינה. השתלת קרנית היא ניתוח ההשתלה הנפוץ ביותר בגוף האדם עם אחוזי הצלחה גבוהים שעומדים על כ- 90%-80%. בארצות הברית בלבד הושתלו בשנת 2020 כ-67,000 קרניות ובמדינת ישראל מבוצעות כ-700 השתלות קרנית מידי שנה. מספר ההשתלות השנתי בארץ ובעולם נמצא במגמת עלייה בעשורים האחרונים וזאת לאור התקדמות טכנולוגית ושיטות השתלה חדשניות אשר העלו את שיעור הצלחת הניתוחים. כיום רוב השתלות הקרנית המבוצעות הינן השתלות בעובי חלקי, כלומר השתלה של חלקים מסוימים של הקרנית בניגוד להשתלה של כל עובי הקרנית אשר הייתה מקובלת יותר בשנים עברו וכעת מבוצעת רק במצבים בהם כל עובי הקרנית אינו תקין ולא ניתן לבצע השתלה חלקית.
הקרנית היא איבר אשר לא מכיל כלי דם ועל כן אין צורך בהתאמה מיוחדת בין התורם לנתרם. לאחר סדרה של בדיקות שהקרנית עוברת בבנק הקרניות, ווידוא כי הקרנית מתאימה להשתלה, הקרנית נשמרת בקירור עד לביצוע הניתוח שמטרתו להשיב את מאור עיניו של המטופל.
ממתינים להשתלת קרנית
מטופל הזקוק להשתלת קרנית יכנס לרשימת הממתינים להשתלה ובשל הפער הקיים בין הדרישה לקרניות לבין ההיצע הנמוך הקיים בארץ, רשימת ההמתנה ארוכה והמטופל נדרש להמתין חודשים ארוכים ואף למעלה משנה לקבלת הקרנית המיוחלת.
משך ההמתנה להשתלת קרנית משתנה בין מוסד רפואי אחד למשנהו ובניגוד לאיברים אחרים, בהם קיימת רשימת המתנה ארצית, בהשתלות קרנית כל מוסד רפואי מנהל את רשימת הממתינים שלו. הסיבה לכך נעוצה בעובדה שהקרנית, על אף היותה איבר בגוף האדם, מוגדרת כרקמה, ניתן להנציל אותה ממטופל שכבר נפטר והיא לא זקוקה לאספקת דם מתמשכת כדי לשמור על חיות התאים בה.
כיום, ברוב בתי החולים, מחלקות העיניים מפעילות בנק קרניות ייעודי אשר מטרתו לנהל את כל תהליך הנצלת הקרניות, ניהול רשימת הממתינים להשתלה וקביעת סדרי עדיפויות להשתלה.
במרכז הרפואי סוראסקי תל אביב (איכילוב) קיים בנק הקרנית הראשון שהוקם בארץ והוא מהווה בנק קרניות ארצי. מרבית הקרניות שנתרמות בארץ עוברות בבנק זה בדיקות מקיפות ובמידת הצורך גם הכנה לקראת השתלה לבתי חולים אחרים.
השתלת קרנית במרכז הרפואי תל אביב (איכילוב)
במרכז הרפואי איכילוב, הוחלט לעשות מעשה ולפעול לקיצור התורים להשתלת קרנית. כל משפחה שמסכימה לתרום את הקרנית של יקיריה מקבלת עדיפות וקדימות בתור במידה ויהיו זקוקים להשתלת קרנית. כמו כן בית החולים קיבל החלטה לרכוש קרניות מחו"ל ובשנים האחרונות חברת אלפא נטו אשר עוסקת בייבוא קרניות, מספקת את הדרישה למחלקת העיניים באיכילוב ומאפשרת למחלקה להשתיל קרניות באיכות ובזמינות גבוהה, כאמור כי הקרנית מוגדרת כרקמה ואין בעיה לרכוש אותה בחו"ל ולהשתיל למטופלים בארץ אשר מתאימים להשתלה.
צעדים אלה הביאו לצמצום משמעותי ברשימת ההמתנה להשתלות קרנית בבית החולים איכילוב שכעת עומדת על שבועות בודדים. בנוסף, במערך העיניים באיכילוב פועל צוות קרנית הכולל רופאים מקצועיים אשר מתמחים בכלל שיטות ההשתלה הקיימות היום ובעלי שם ארצי ובינלאומי בתחום הקרנית.
תרומת קרנית
הקרניות להשתלה נתרמות לאחר המוות מנפטר אשר משפחתו הסכימה לתרומת רקמות או ממטופל אשר חתם על כרטיס אדי, כרטיס אשר מאפשר לאדם בעודו בחיים להצהיר כי הוא מעוניין לתרום את איבריו לאחר מותו. במדינת ישראל רק כ-10% מהאוכלוסייה חתומה על כרטיס אדי, זאת בניגוד לארצות מפותחות בעולם שם האחוזים הינם כ-30% מהאוכלוסייה. מגמה דומה קיימת גם באחוז ההסכמה לתרומת קרניות, בעוד שבישראל רק כ-30% מהמתאימים מסכימים לתרום, בעולם המספר עומד על 90%-80%, מצב שיוצר עודף קרניות באזורים מסוימים בעולם ומאפשר לנו לרכוש אותן.
לסיכום, חשוב להדגיש ולציין כי הכוח הוא בידנו, באמת לשנות ולעזור, להשפיע ולהושיע. תרומת קרנית מוגדרת כיום כמצווה על ידי רוב רבני ישראל ובעזרת תרומות אלה נוכל להביא לשינוי משמעותי בחייו של אדם הזקוק לכך, וזו כוחה של תרומה.
ד"ר אייל כהן הוא מומחה למחלות עיניים, רופא בכיר ביחידה לקרנית ומקטע קדמי, מנהל רפואי של בנק הקרניות, סגן מנהל מערך עיניים, איכילוב
בשיתוף חברת אלפא נטו ואיכילוב
