עשרות מיליוני אנשים ברחבי העולם סובלים ממגוון בעיות רפואיות כתוצאה מזרימת דם לקויה ברגליים: נפיחויות, דלקות, כאבים, ורידים בולטים, פצעים כרוניים, קרישי דם ועוד. כיום, בעיות אלו מובילות לסיבוכים האחראים למעל ל-120 אלף קטיעות רגליים בארה"ב בלבד. מרבית הפתרונות הקיימים כיום בשוק הם יקרים, לא נוחים או פשוט לא יעילים מספיק. הטיפול הסטנדרטי עבור מטופלים אלו מתמצה בעיקרו בחבישת גרבי לחץ - דבר שרבים לא מתמידים בו, עקב הקושי ללבוש ולהסיר אותם, הכאב הנלווה לכך והלחץ הנגרם מהלבישה. פתרון נוסף ויקר בהרבה הוא מכשירי לחץ פנאומטיים. אלו הם שרוולי לחץ המתנפחים באמצעות מדחס אוויר שאמנם מתפקדים ביעילות אך במקביל גם מסורבלים, כבדים ורועשים (בשל חיבורם למדחס אוויר) - מה שמגביל את אפשרות התנועה של המטופל ויוצר עבורו אי נוחות משמעותית. ישנו צורך מובהק וברור במכשיר נייד, נגיש ונוח, שיאפשר לאנשים להשתמש בו בקלות כחלק משגרת יומם.
פתרון טכנולוגי מתקדם למיליוני בני אדם ברחבי העולם
חברת ElastiMed הישראלית פיתחה מכשיר רפואי לביש שמטרתו לשפר את זרימת הדם ברגליים ולטפל בבצקות לימפטיות ואי ספיקה ורידית. פתרון זה, המבוסס על טכנולוגיה מוגנת בפטנט, כולל מכשיר המופעל באמצעות סוללה ומשתמש בחומרים חכמים כדי לעסות את הרגליים באופן עקבי לאורך היום. מדובר במכשיר חכם, שבמהלך השימוש ינטר את מצבו של המטופל ויאסוף ערכים כגון זמן שימוש, לחץ מופעל ונפח הרגל. הצגת המידע הזה תקנה למטופל עצמאות רבה יותר ותאפשר טיפול מותאם אישית, תוך כדי הגברת מעורבותו בטיפול עצמו. בנוסף, תאפשר טכנולוגיית המוצר ניטור מרחוק על ידי רופא, הענקת טיפול קליני מיטבי ומניעת אשפוזים מיותרים.
"למוצר של ElastiMed צפויים מספר יתרונות ביחס לגרבי לחץ רפואיות, ש-60% מהמטופלים שאמורים להשתמש בהן נמנעים מכך בשל חוסר נוחות ויעילות", אומר עומר זילכה, מייסד ומנכ"ל החברה. "הוא יהיה קל יותר ללבישה והסרה, ונוח לשימוש, וניתן יהיה להשתמש בו בכל מהלך היום מבלי לשבש את שגרת יומו של המטופל. בנוסף, הוא יאפשר טיפול מותאם אישית וניטור מרחוק ע״י הרופא. ועם כל הפיצ'רים הרבים והייחודיים האלו - הוא גם יהיה פחות יקר בצורה משמעותית משרוולי לחץ מופעלי מדחס אוויר".
איך זה עובד?
"הטכנולוגיה של ElastiMed מבוססת על שימוש בחומרים חכמים הנקראים Electro Active Polymers או שרירים מלאכותיים (Artificial Muscles). חומרים אלו מבוססים על פלסטיק רך בעל יכולת לשנות את צורתו בהתאם לאות חשמלי המתקבל מהסוללה. פיתחנו תהליך המאפשר לייצר רצועה המבוססת על אותם 'שרירים מלאכותיים' שמתארכת ומתקצרת בתגובה לאות חשמלי. על ידי כריכת הרצועה סביב הרגל, התארכות והתקצרות הרצועה מומרות ללחיצה והרפיה עליה. כך, באמצעות שימוש בשלוש או ארבע רצועות חכמות מקבילות והפעלתן בהדרגה, הרגל של המטופל מקבלת עיסוי ו'נסחטת' כלפי מעלה - מה שמאפשר את הגברת זרימת הדם. בהמשך אנחנו מתכננים להציע אותו לשימוש גם במגוון תחומים נוספים: הפחתת זמן ההתאוששות הנדרש לאחר אימון או פציעת ספורט, מניעת נפיחות לאחר ישיבה ממושכת וטיפול בפצעים כרוניים ומניעת היווצרות קרישי דם. בנוסף, פיתוח עתידי צפוי לכלול קישוריות Bluetooth, שתאפשר יצירת טיפול מותאם אישית באמצעות משוב מתמשך וניתוח של Big Data. כך יהיה ניתן לנטר מרחוק את רגלו של המטופל וכך למנוע אשפוזים מיותרים".
מחקר קליני מוצלח בשיתוף המרכז הרפואי שיבא: יעילות של מעל פי 4 מהטיפול הקיים בחבישות לחץ
זילכה עבד בעברו כמהנדס באינטל והוא מחזיק בניסיון עשיר בתחום החומרים החכמים. את הקונספט עליו מבוסס המוצר של ElastiMed הוא פיתח במעבדה קטנה ומאולתרת שהקים בדירתו. מאז, יחד עם צוות מגוון ומנוסה שגדל לאורך השנים, הוא הצליח להפוך את הקונספט למוצר מתפקד הצפוי לשפר את חייהם של מיליוני אנשים ברחבי העולם. המכשיר נבדק כעת במחקר קליני להפחתת נפח הרגליים במחלקות השיקום של המרכז הרפואי שיבא, כשכל נסיין מטופל במכשיר על רגל אחת, בעוד הרגל השנייה מטופלת בתחבושת לחץ (הטיפול הסטנדרטי בבית החולים). עד כה, אומר זילכה, הוא מספק תוצאה יעילה פי 4 ויותר מהטיפול הקיים בחבישות לחץ. פטנט אחד על הטכנולוגיה שלו כבר אושר וארבעה פטנטים נוספים ממתינים לאישור. החברה נמצאת כעת בהכנות להגשה ל-FDA וקיבלה אישור למענק חמישי מרשות החדשנות, המיועד להקמת קו ייצור. ההתעניינות הרבה לא מסתכמת רק בכך - השוק אליו נכנס המוצר הוא בעל פוטנציאל של מיליארדי דולרים, וזילכה מספר שאלפי מטופלים ברחבי העולם כבר הביעו התעניינות וביקשו לדעת מתי והיכן יוכלו לרכוש את המכשיר.
הצוות של ElastiMed מורכב ממומחים בתחומי החומרים החכמים וצוות מייעץ הכולל אישים בכירים מעולמות הרפואה וההיי טק, ובהם מומחה עולמי בתחום החומרים ורופאים בולטים בישראל, גרמניה וארצות הברית. דירקטוריון החברה כולל אנשי טכנולוגיה, רפואה ופיננסים מהשורה הראשונה, שכבר הובילו מספר חברות לאקזיטים משמעותיים.
להצטרף להשקעה בחברת חממה טכנולוגית לצד משקיעים בינלאומיים
ElastiMed כבר גייסה השקעות משמעותיות מצד גורמים מובילים בתעשייה, ובהם חממת Trendlines, הפועלת בשיתוף רשות החדשנות, קרן ההון סיכון הסינגפורית Pix Vine Capital ואחת החברות המובילות בתחום ה-Compression Therapy. בנוסף, זכתה החברה במענק2020 Horizon היוקרתי של האיחוד האירופי.
בימים אלו משלימה החברה סבב גיוס דרך פלטפורמת ההשקעות ExitValley, ובמסגרתו היא מזמינה את ציבור המשקיעים הפרטיים להצטרף אליה כשותפים בעלי מניות. כל מי שמעוניין להשקיע בחברה החל מ-15,000 דולר יכול לעשות זאת בכמה לחיצות כפתור.
"הטכנולוגיה של שלנו יוצרת מגוון רחב של שימושים והזדמנויות עסקיות. לאחר תוצאות מרשימות בניסוי הקליני אנחנו בדרכנו להישג הבא" אומר זילכה.
לדף הגיוס של החברה באתר ExitValley לחצו כאן>>
בשיתוף ExitValley
