הפסקת המחזור – Menopause, חלה בממוצע בין גיל 48-53, ומלווה את האישה עד סוף ימיה. מדובר למעשה בתהליך טבעי המתרחש בכל אישה. בתקופה זו יש ירידה ברמות הורמון המין הנשי- אסטרוגן, וחלים שינוים משמעותיים גופניים ונפשיים.
בין השינוים הבולטים בתקופה זו נמנים עליית משקל, עלייה בכמות השומן הבטני (הקשור בתנגודת לאינסולין וסוכרת), עלייה בשיעור יתר לחץ דם, ועלייה בערכי שומני הדם, כולם גורמי סיכון מוכרים לתחלואת לב וכלי דם. כמו כן יתכנו תסמינים גופנים כגון גלי חום, כאבי ראש, חולשה, יובש בנרתיק, וירידה באיכות ומשך השינה. קיים קשר בין התסמינים האפיינים לתקופה זו (תסמינים המכונים "ווזומוטורים": אי סבילות לחום, גלי חום, הזעה) להזדקנות מהירה של כלי הדם ושיעור גבוה יותר של תחלואת לב וכלי הדם. חלק לא מבוטל מהנשים יחווה שינויים משמעותיים בהיבטים פסיכולוגים וחברתיים רבים.
הירידה ברמות האסטרוגן מחישה תהליכי דלקת (ואכן קיים שיעור גבוה יותר של מחלות פרקים דלקתיות בקבוצת גיל זו ביחס לגברים), ירידה בצפיפות העצם, טרשת עורקים, והזדקנות כלי הדם בנשים, ותורמת משמעותית לעליית שיעור תחלואת הלב וכלי הדם והתמותה מהם, בקבוצת גיל זו.
מנופאוזה מוקדמת
בנשים בהן הפסקת המחזור מתרחשת מוקדם (מתחת לגיל 45), או מוקדם מאד (מתחת לגיל 42), מכל סיבה שהיא (טבעית, עקב טיפולים, או ניתוח להסרת השחלות), קיים שיעור גבוה יותר של תחלואה ותמותה ממחלות לב וכלי דם, בהשוואה לנשים שמחזורן פסק מעל גיל 45.
לכן, הקווים המנחים של האיגודים הקרדיולוגים האמריקאים והארופאים, מציינים מנופאוזה מוקדמת כגורם סיכון משמעותי (בדומה לעישון השמנה יתר לחץ דם סוכרת, ושומני דם מוגברים) לתחלואת לב וכלי דם.
מחלות לב וכלי דם בנשים לאחר הפסקת המחזור
מחלת לב וכלי דם (התקף לב, שבץ מוחי, ומחלת כלי דם היקפית) הינה סיבת המוות המובילה ( יחד עם מחלות הסרטן לסוגיהן), בנשים בעולם המערבי. בממוצע, וכפוף לשינויים ההורמונאלים לאחר הפסקת המחזור, מחלת הלב בנשים מתבטאת כעשר שנים לאחר הופעתה בגברים. ברם, בשנים האחרונות ניכרת עלייה מטרידה בשיעור התקפי הלב בנשים צעירות יחסית (מתחת לגיל 60).
קיימים הבדלים מהותיים בין גברים לנשים הן בתסמינים בעת התקף לב, והן בממצאים בהדמיית העורקים הכלילים בצנתור הלב. הבדלים אלה קשורים בחלקם בשינויים ההורמונאלים המשמעותים לאחר הפסקת המחזור.
הרגלי חיים בריאים לאחר הפסקת המחזור והשפעתם על בריאות הלב
בכל גיל ומגדר, המנעות מעישון, שמירה על משקל תקין, תזונה בריאה, עיסוק בפעילות גופנית קבועה, והמנעות מסטרס כרוני ככל שניתן, קשורים באריכות ימים ובשיעור נמוך יותר של תחלואת לב וכלי דם, בהשוואה לאלו שאינם שומרים על אורח חיים בריא. מובנת אם כך חשיבות ההקפדה היתרה על אורח חיים בריא בנשים לאחר הפסקת המחזור, וזאת לנוכח השינויים הדרמטיים המתוארים לעיל, והעלייה החדה בשיעור התחלואה והתמותה ממחלות לב וכלי דם.
קיימת ספרות מקצועית ענפה המוכיחה במיוחד את ערכם של הפעילות הגופנית הקבועה, ושמירת משקל גוף תקין ותזונה בריאה בקבוצת גיל זו.
בנשים המקפידות על אורח חיים בריא, מדווח שיעור נמוך יותר של סטרס כרוני ודיכאון בהשוואה לנשים אחרות.
טיפול הורמונאלי תחליפי
הבסיס לשינויים החלים לאחר הפסקת המחזור החודשי הינו הירידה בערכי הורמון המין הנשי-אסטרוגן. לא מופרך אם כך לחשוב שמתן אסטרוגן לכל אישה, יעצור את השינויים הנלווים לתקופה זו, יקל על התסמינים המלווים אותה ויסייע בהורדת התחלואה והתמותה ממחלות לב וכלי דם.
מנגד (ותלוי בהרכב הטיפול ההורמונאלי: אסטרוגן או פרוגסטרון ודרך המתן – פומי או מקומי), קיימים גם סיכונים מסוימים במתן טיפול הורמונאלי כגון עלייה בשיעור סרטן שד/ רחם, וקרישיות יתר. עבודות ישנות (ובעיקר מחקר ה- WHI), הראו כי קיימת שונות בהשפעה המיטיבה והמזיקה של הטיפול ההורמונאלי כתלות בגיל האישה.
ניתוח של מידע רב שנאסף בעשורים האחרונים מעלה כי מתן טיפול הורמונאלי בפרק זמן של 5-10 שנים מהפסקת המחזור או עד גיל 60, קשור במרבית הנשים בשיפור איכות חיים, ירידה בתחלואה לבבית ושמירת צפיפות עצם תקינה. בגילאים אלה ישנה גם השפעה מיטיבה על כלי הדם ובריאות הלב. בנשים עם מנופאוזה מוקדמת, יש חשיבות יתרה למתן טיפול תחליפי לפחות עד לגיל המנופאוזה הממוצע (סביבות גיל 50).
יחד עם זאת, על פי הספרות המקצועית, אין חובה לכל אשה לקבל טיפול הורמונאלי אם הרגשתה טובה ואינה סובלת מתסמינים קשים.
בחירת הטיפול ההורמונאלי מותאמת אישית לכל אישה (למי לתת? איזה תכשיר? אופן המתן? לכמה זמן?), ודורשת דיאלוג בין המטפלים השונים (רפואת המשפחה/ גניקולוגיה/ קרדיולוגיה) והאישה עצמה.
יש לציין כי אורח חיים בריא ובעיקר פעילות גופנית ותזונה מותאמת, מסייעים משמעותית להקלת התסמינים המלווים תקופה זו.
למי שבוחרת שלא לקבל טיפול הורמונאלי תחליפי, קיימות חלופות לא הורמונאליות (תכשירים טבעיים). רפואה משלימה (דיקור, צמחי מרפא ועוד) אף היא עשוייה להקל על תסמיני תקופה זו.
תקופת הפסקת המחזור קורית בכל הנשים ומלווה אותן פרק זמן ממושך, למעשה עד יומן האחרון. זוהי תקופה המלווה בשינויים משמעותים המשפיעים על בריאות האישה בכלל ועל בריאות הלב וכלי הדם בפרט.
ברם, מרבית הנשים אינן מודעות לשינויים אלה והשפעתם על בריאותן. העדר הדרכה וטיפול בקבוצת גיל זו, חושף את הנשים לתחלואה עתידית מוגברת, הניתנת למניעה. תקופה זו בחיי האישה מחייבת שיח רב תחומי במרפאות ייעודיות (מרפאת לב האישה), איזון וטיפול בגורמי הסיכון, ושקילת טיפול הורמונאלי תחליפי.
ד"ר אביטל פורטר היא מנהלת יחידת אשפוז קריולוגיה (טיפול נמרץ ביניים -לב), ומרפאת לב האישה, מרכז רפואי רבין בילינסון
