מצוקת כוח האדם בענף הניקיון מורגשת בחברות ובעסקים מתחומים שונים ומשפיעה חייהם של רבים, גם באופן מילולי: "התמותה בבתי החולים בישראל כתוצאה מזיהומים שמקורם בחוסר ניקיון מגיעה לכ–7,000 בני אדם בשנה", אמר חיים שחר, מנהל המשק הארצי בשירותי בריאות כללית, בפאנל שדן בנושא בוועידת Cleanovation. "כללית מפעילה 14 בתי חולים ו–1,600 מרפאות בקהילה עם 5,000 עובדי ניקיון", פירט, "ואנו במחסור של כ–25% בכוח האדם, שזה המון". לדבריו, על אף שמוסדות מסוימים העלו את שכר עובדי הניקיון בעשרה שקלים מעל לשכר המינימום בהתאם למנגנונים מוסדרים — עדיין חסרים להם מאות עובדים. "הענף מתבגר וישראלים לא רוצים לעבוד בו", קבע.
רמי גראור, מנכ"ל שירות התעסוקה, ציין כי "רוב המשרות הפנויות הן במרכז, למרות ששני שלישים מדורשי העבודה מתגוררים בצפון או בדרום". לדבריו, בחודשים האחרונים הושלם בהצלחה הליך השמתם של 2,000 עובדים, אך עדיין לא ניתן מענה מלא לגיוס עובדים ישראלים. לפי גראור, "הפתרון טמון בקידום העלאות שכר, יצירת אופק ובניית סביבה נעימה יותר לעובדים, לצד קידום טכנולוגי".
רו"ח אלי ביתן, סגן בכיר לחשב הכללי במשרד האוצר, הדגיש כי תפקיד משרדו הוא להגן על זכויות עובדי הקבלן וניהול ההתקשרויות ביציאה למכרזים. "צריכים לבצע עבודה משולבת: יציאה למכרזים עם הצעה לשכר הגבוה ב–10% משכר המינימום ובה בעת קידום מענקי שימור לעובדים שירצו להתקדם בעולם הניקיון". לדברי אבי מזרחי, יו"ר ארגון חברות הניקיון בישראל, אין במשרדי הממשלה אחידות בסוגיה וכל אחד משלם שכר שונה לעובד הניקיון. "יוצרים פה מעמדות בין העובדים", הזהיר מזרחי. "בסקטור הפרטי מקבלים יותר מ–40 שקלים לשעה, משם יורדים לשכר המעמד הבינוני המועסק במשרדי הממשלה ובתחתית — עובדי שכר המינימום. יש פה עיוות מטורף".
רויטל ליכטנפלד־אלון, סמנכ"לית ומנהלת העסקים במשכ"ל, העידה כי "הרשויות המקומיות נמצאות בגירעונות, במיוחד לאחר הבחירות והמלחמה, והתקציבים לא מאפשרים". לדבריה, ההצעות הנמוכות המתקבלות במכרזים נובעת מתחרות בין הקבלנים, על אף שהרשויות נכונות לשלם יותר.
ח"כ ולדימיר בליאק (יש עתיד) הדגיש כי אם שכר העובדים לא יעלה, דימוי עובדי הענף ייוותר בלא שינוי. "ככל שנוכל לשלב יותר אוכלוסיות שלא משתתפות בשוק העבודה — המצב ישתנה".
מנחה: קרן מרציאנו, העורכת הכלכלית, חדשות 12; משתתפים: רמי גראור, מנכ"ל שירות התעסוקה; רו"ח אלי ביתן, סגן בכיר לחשב הכללי, משרד האוצר; ח"כ ולדימיר בליאק, יש עתיד; רויטל ליכטנפלד־אלון, סמנכ"לית ומנהלת העסקים, משכ"ל; חיים שחר, מנהל המשק הארצי, כללית; אבי מזרחי, יו"ר ארגון חברות הניקיון בישראל
