אשדוד נהנית בשנים האחרונות מתנופה חסרת מעצורים בשורה של תחומים. אחד המרכזיים שביניהם מקורו בחזון הדוגל בהשקעה רחבת היקף בספורט ובפעילות גופנית, כחלק אינטגרלי מאורח החיים של תושבי העיר.
הגוף המופקד על המהפכה הינו רשות הספורט העירונית הכפופה לעיריית אשדוד, ומשמשת כארגון גג המספק תמיכה, ליווי והכוונה עבור כל פעילות הספורט המתרחשת בתחומי העיר, הן ברמה ההישגית והן ברמה העממית.
"אשדוד הציבה לעצמה כמטרת על לנצל את המשאבים הקיימים בעיר ואף להרחיב אותם בצורה משמעותית, לטובת הגדלת כמות העוסקים בספורט", אומר יורם אסרף, מנכ"ל רשות הספורט העירונית אשדוד, כשהוא פורט את מדיניות העירייה אותה מיישמת הרשות בפועל. "התפיסה שלנו ברורה ומכוונת לכך שכל ילד או בוגר שעוסקים בספורט, הוא בסופו של יום גם אדם בריא וערכי יותר. לראיה, אנו רואים כיצד הספורטאים הצעירים שלוקחים חלק בתחרויות בענפים השונים הם גם תלמידים איכותיים, שבחלקם אף מגיעים ליחידות העלית המובחרות בצה"ל. זוהי שרשרת חינוכית חשובה, שהינה חלק מהיעדים של אשדוד, המשולבים בד בבד עם פיתוח תשתית פיזית ואנושית שתהווה נקודת זינוק משמעותית, שמטרתה לפתח ולקדם את הספורט בעיר, ולהפוך אותו לדרך חיים עבור העוסקים בו".
מחכים לקריה
פרויקט הדגל המרכזי של רשות הספורט העירונית מתנקז נכון להיום לתוכנית קריית הספורט, אליה נושאים עיניים בשקיקה קברניטי הספורט ברחבי הארץ. מדובר ללא ספק בפרויקט מהפכני בסדר גודל שטרם נראה בעיר, אשר עתיד להציב את אשדוד בשורה אחת עם הערים המובילות בישראל ברמת מתקני ספורט העומדים בתקני בטיחות מחמירים וכאלו המסוגלים לארח טורנירים בינלאומיים בסטנדרטים הגבוהים ביותר.
בימים אלה נמצא שלב א' של פרויקט הקמת הקריה בעיצומו, כשהוא כולל את הקמת אצטדיון הכדורגל העירוני החדש שעתיד להכיל כ-20 אלף מקומות ישיבה ולספק חוויית צפייה משודרגת עבור האוהדים, לרבות התאמה קפדנית לדרישות של UEFA. האצטדיון עתיד לשרת את נבחרות ישראל וקבוצות ישראליות המשחקות במפעלים האירופאיים, כשעל פי ההערכות הוא יושק לקראת פתיחת עונת המשחקים 2026/27.
לצד האצטדיון, שעלות הקמתו נאמדת ב-420 מיליון שקלים, הוקם גם מתחם אימונים משודרג וראשון מסוגו עם מספר מגרשי דשא, בו מתוכננת אקדמיה לספורט שתספק מעטפת שלמה של מקצוענות, לרבות חדרי לינה, חדר אוכל, חדרי כושר ומרחבי טיפולים רפואיים (בריכות קרח, חדר עיסויים, חדר התאוששות), כיתות הדרכה ולימוד ועוד.
גם חובבי הכדורסל צפויים ליהנות בשנים הקרובות מבשורה אדירה כחלק ממהפכת המתקנים שתתרחש בקריית הספורט. בימים אלה נמצאים בעירייה בשלב תכנוני מתקדם להקמת ארנה רב-תכליתית בעלות של כ-170 מיליון שקלים, שתכיל כ-5,000 מושבים וצפויה להפוך לאחד ממתקני הספורט המרהיבים בארץ. הצפי הוא להשקת הארנה תוך כשנתיים, כשהיא תוכל לארח במקביל אירועי ספורט והופעות הומי אדם.
ואם זה לא מספיק, החודש יצא מכרז נוסף להקמת בריכה אולימפית בתחומי הקריה המתגבשת. הבריכה שתוקם בשיתוף חברת MIRTA הבינלאומית, תכלול רצפה מתרוממת, מה שיאפשר לימוד שחייה גם עבור ילדים בגיל הרך. מדובר על אחת מהבריכות המפוארות שייבנו בישראל עם יציע של כ-1,000 מקומות ישיבה, אשר תוכל לארח משחים ותחרויות בינלאומיות ברמה הגבוהה. מרגע ההודעה על הקבלן הזוכה, מעריכים ברשות הספורט כי הבריכה האולימפית, שהקמתה מוערכת ב-75 מיליון שקלים, תוקם תוך כשנה וחצי.
מתחם קריית הספורט עצמו מוקם בסמוך לנחל לכיש ובחלק הצפוני של אשדוד. בנוסף, יוקמו במרחבים הפתוחים הקיימים בין הקריה העתידית לנחל, מתחמי פעילות משפחתיים, לרבות מתקני כושר ופנאי לילדים ומבוגרים, שיאפשרו למשפחות להגיע לשטח וליהנות ממרחב ירוק ומקיום פעילות גופנית באווירה חברתית תחת כיפת השמיים.
וזוהי רק ההתחלה
אם חשבתם שבקריית הספורט מסתכמת השקעת רשות הספורט בשנים הקרובות, הרי שטעות בידכם. מדובר בנדבך אחד מני רבים, שכן באשדוד מוכיחים כי הם ממשיכים לעבוד בקצב מואץ בכל המישורים.
לצורך המחשה, רק בשנתיים האחרונות נוספו למניין מתקני הספורט העיר מספר אולמות חדשים, ביניהם מתחם דשא סינתטי חדש במתחם הספורט ברובע ב', הכולל שלושה מגרשי כדורגל המיועדים עבור קבוצות הילדים והנוער, לצד קבוצות בוגרים המשחקות בליגות הנמוכות. במקביל נבנו מספר אולמות חדשים בעיר, כאשר בימים אלה מסתיימת הקמת אולם חדש בתיכון מקיף י"א, בעל קיבולת של 700 מקומות ישיבה, אשר צפוי לשרת את קבוצת הבוגרים המקומית של הפועל אשדוד כדור יד, שזכתה להניף השנה את גביע המדינה וסגנית אלופת המדינה בעונה הקודמת זכתה בכל התארים. אגב, אצטדיון הי"א הוותיק עתיד לסיים את דרכו בשנים הקרובות, כשבמקום כבר מקודמת תוכנית להקמת בניינים חדשים במסגרת תהליכי פינוי-בינוי.
פרויקט מרכזי נוסף שמתהווה בימים אלה הינו הקמה של מרכז טניס חדש מהגדולים בארץ, שצפוי להיחנך בדרום מערב העיר, בסמוך לבית הלוחם. המרכז, שנמצא בשלב תכנוני, עתיד להציע לא פחות מ-20 מגרשי טניס עם תאורה איכותית (מגרש מרכזי מקורה עם טריבונה של כ-1,000 מושבים) כולל 10 מגרשים מקורים שיאפשרו פעילות טניס רציפה לאורך כל ימות השנה. במתחם שעלותו הקמתו מוערכת ב-30 מיליון שקלים, יפעלו על פי התכנון גם שני אולמות סקווש, ארבעה מגרשי פאדל-טניס, ושני מגרשי כדורעף חופים/פוצ׳יוולי.
גם החלק המזרחי של אשדוד לא יישאר מקופח, זאת לאור תוכנית להקמת מתחם ספורטק חדש בסמוך לבית החולים אסותא ובקרבת קריית המדע והאוניברסיטה החדשה, שתקום בשנים הקרובות. המתחם צפוי לקום בתוך שמורת טבע מרהיבה ביופייה על שטח של כ-20 דונם, ועתיד לשמש כריאה ספורטיבית וירוקה לרווחת תושבי העיר והמבקרים בה. ברשות הספורט העירונית מציינים כי המתחם עתיד להציע מגוון רחב של מתקני ספורט משודרגים, כולל מגרשי כדורגל וכדורסל, קיר טיפוס, מתחם פאדל-טניס וכן מסלולי ריצה ורכיבה על אופניים שיקיפו את המרחב במרחק כולל של חמישה קילומטרים.
ספורט כדרך חיים
ברשות הספורט העירונית מציינים כי מבדיקה שערכו לאחרונה עולה כי קרוב ל-15 אלף מתושבי העיר הינם פעילים ספורטיבית. נתון זה משתלב עם 275 קבוצות, 34 אגודות ספורט בעיר הרשומות באיגודים השונים בכלל הענפים ומתוקצבות מדי שנה על ידי העירייה בסכום כולל של כ-22 מיליון שקלים. ועוד קצת מספרים: באשדוד פועלים נכון להיום 26 אולמות תקניים, חמישה מגרשי כדורגל תקניים ו-22 מתחמי פנאי וכושר לקהל, יחד עם מרכז ייעודי לספורט וחינוך ימי הממוקם בסמוך למרינה הנחשב למוביל בתחומו.
פעילות הספורט באשדוד מתחילה בפועל כבר מהגיל הרך, דרך גני הילדים ובתי הספר היסודיים ובהמשך לתיכון. "חלק ניכר מתלמידי אשדוד נמצאים במסגרות ספורט עירוניות בשעות אחר הצהריים. אנחנו רואים חשיבות גדולה בקידום הספורט בגילים הצעירים כמנוף חינוכי. לכן, הרשות מקדמת מדי שנה ליגה עירונית הכוללת את כל בתי הספר היסודיים, כ-36 במספר, ועוד 12 תיכונים, סה"כ 95 קבוצות במגוון ענפי הכדור. זוהי הזדמנות לאפשר לתלמידים הצעירים להתנסות בענפי ספורט מגוונים בליגה שהיא מזמן חגיגה ספורטיבית אמיתית".
גם בעולם התוכן השקיעה הרשות משאבים. קורס כתבי ספורט לנוער הושק כפיילוט באחד התיכונים בעיר ובקרוב יורחב לרמה העירונית, זאת על מנת לקרב את הנוער ולחשוף את מגוון הענפים הפועלים בעיר.
אסרף מוסיף כי ברשות משקיעים גם בקידום אירועי ספורט עממיים בפארקים ובשטחים הציבוריים, החל מפעילות זומבה, פילאטיס, יוגה, סאפ ועוד. בין הפעילויות המרגשות ביותר שהתרחשו במהלך השנה החולפת ניתן לציין שיט קיאקים לילדים עם מוגבלויות וקבוצת נשים מחלימות מסרטן 'גולשות בוורוד' הלוקחות חלק בפעילות סאפ. אירועים קהילתיים נוספים שצפויים להכות גלים בתקופה הקרובה הם אליפות ישראל במטקות שתתקיים באוגוסט וכן אליפות אשדוד הפתוחה בפוצ'יוולי, ושבוע "אשדוד דאנס", ריקודים באולמות הספורט.
בנוסף, לקראת אולימפיאדת פריז שתתקיים בקיץ הבא, צפויים לייצג את ישראל מספר ספורטאים היוצאים מאשדוד, בענפי השחייה, שייט והמשקולות.
בשיתוף רשות הספורט העירונית אשדוד
