על מנת לחולל שינוי בעור יש להגיע לשכבה הבזלית (העמוקה ביותר באפידרמיס) ולייצר שרשרת תגובות. מי שבכוחן לעשות זאת ולהתערב בהתנהלות העור הן הרטינואידים וחומצות האלפא (AHA) והבטא- הידרוקסיליות.
למרות שהחומצות ההידרוקסיות מוכרות מקדמת דנא, הן הוכנסו לשימוש לטיפול בהזדקנות העור רק בתחילת שנות ה-90, תחילה כתכשירים לביצוע קילוף ע"י רופאים ובהמשך בריכוזים נמוכים כמרכיבים בתמרוקים.
מרגע שהתפרסמו ההשפעות המיטיבות שלהן על העור, הפכו האלפא-הידרוקסיות ללהיט התורן בתעשיית הקוסמטיקה ונוצלו כמרכיב יעיל בתכשירי פילינג.
לתכשירים מבוססי AHA יש כיום תפקיד מרכזי בטיפול הדרמטולוגי ובטיפולים קוסמטיים מתקדמים לחידוש העור, לטשטוש קמטים ולהבהרת כתמי גיל.
כמו במדע הפרמקולוגיה, כך גם בתעשיית הקוסמטיקה – הכנסת מולקולות פעילות חדשות הופכת לאירוע נדיר, בעוד שפעולת שינוי ושיפור של חומצות קיימות ופיתוח וייצור של צורות הגשה מתקדמות – הופכים לעניין מסקרן ושכיח יותר.
וכך, בשנת 1988 הציגו לראשונה ד"ר יו וד"ר ואן סקוט, מבעלי חברת נאוסטרטה ארה"ב את הפיתוח הראשון לחומצה הפולי-הידרוקסי (PHA) - דור שני ומתקדם לחומצות ההידרוקסיות הדומות ל-AHA, אך מספקות תועלות אנטי אייג'ינג מוגברות נטולות גירוי.
גלית פז, סמנכ"ל השיווק בביוטים מדיקל - יבואנית Exuviance מבית נאוסטרטה מציינת כי הסיבה שגרמה למפתחי הפולי-הידרוקסי לשדרג את החומצה הגליקולית שרשמו כפטנט כבר ב-1974 נולדה משום הצורך לחדש את העור תוך צמצום תופעות לוואי כמו גירויים, עקצוצים וצריבה. לדבריה "הצורך האמור הביא אותם לפתח חומצות שתוכננו במיוחד כדי לאפשר גם לבעלי עור עדין להשתמש בהן".
"לאחרונה שומעים יותר על שחקנית חדשה בזירה– החומצה הפולי-הידרוקסי - אותה גברת, אך משופרת", פוסקת ד"ר אייזמן נלקנבאום, דרמטולוגית בלוריאל פריז.
"עם השנים המשיכו לפתח את חומצות האלפא-הידרוקסי ושדרגו אותן לפולי-הידרוקסיות, כשהמטרה העיקרית - להפוך אותן ל"ידידותיות" למשתמש ובכך למנוע גירויים, הודות לחדירה איטית ובטוחה יותר לעור", מוסיפה הקוסמטיקאית קרן ברטוב.
ואכן, חומצות הפולי-הידרוקסי עשויות לסייע בצמצום השכבה הקרנית המעובה, בהתחדשות תאי האפידרמיס ובהוספת לחות, שיתרונן המובהק טמון כאמור בכך שהן מתאימות לבעלי עור עדין בשל חדירתן האיטית בשכבות האפידרמיס.
יצוין, חדירה זו אינה מפריעה לרצפטורים (קולטנים) בעור שתפקידם כחלק ממנגנון ההגנה הטבעי לאותת על חדירת "פולשים" ובכך החומצות מהוות מעין מניפולציה מכוונת לכניסת רכיב פעיל פנימה מבלי שהעור נדרש להגיב להן.
"השימוש בחומצת הפולי-הידרוקסי אידיאלי לבעלי עור רגיש עם אי סבילות לקרמים המכילים חומצות אלפא או בטא-הידרוקסיות או לסובלים ממחלות דלקתיות כאטופיק דרמטיטיס, וכן לבעלי עור מגורה באזור הזרועות (קרטוזיס פילריס). גם למטופלים בעלי כתמים שהופיעו כתוצאה מפצעונים ועליהם להימנע מגירוי יתר של העור מומלץ לבחור בתכשירים המכילים חומצה פולי-הידרוקסית", מוסיפה ד"ר נלקנבאום.
"חומצות פולי-הידרוקסי פועלות באופן הדרגתי ומתמשך המעניק מקסימום יעילות ומינימום גירוי לעור, לצד תוצאה הנראית לעין כבר מהשימוש הראשון", מוסיפה הקוסמטיקאית סלי קדמי. "זאת בשונה מחומצות האלפא הפועלות לטווח קצר ומסיימות את פעולתן תוך שניות".
"חומצת פולי-הידרוקסי שכיחה היא הגלוקונולקטון - חומר המחקה את פעילותה של החומצה הגליקולית בהסרת הדבק הבין תאי וזירוז נשירת התאים משכבת העור החיצונית- סוג של פילינג וקילוף עדין", מחדדת ד"ר להבית אקרמן - מומחית ברפואת עור.
הגלוקונולקטון - חלבון סוכרי הפועל בדומה לגליקולית, אך עם פחות גירוי מקומי וביעילות דומה. החידוש שבמולקולות הללו הוא בגודלן המונע את חדירתן לעומק האפידרמיס וכך מפחית את רף הרגישות בעור".
"הפולי-הידרוקסי הן בחירה מעולה באזורים חמים עם פעילות שמש מרובה משום כוחן ביכולת קילוף עדין, ללא גרימת גירוי או רגישות לעור" מוסיפה ד"ר ג'ני שטיימן המדריכה המקצועית במאג'יריי.
"חומצות פולי-הידרוקסי כגון הגלוקונולקטון וחומצה לאקטו באיונית הראו גם יכולות אנטי אוקסידנטיות כסופגי נזקי ההתחמצנות, ובכך הן מספקות יתרונות למניעת נזקי שמש, קרינה וסטרס. בנוסף, הודות לקבוצות ההידרוקסיות הנוספות למולקולה, לחומצות הללו יכולת ספיחת מים גדולה יותר ולכן הן מעניקות לחות מוגברת ומואצת לעור" מסכמת מיכל חלילי - המדריכה הראשית ב-GIGI.
מנגד, סבור ד"ר אודי בר כי מזה זמן מה שזוהרן של הפולי-הידרוקסי דועך.
״החומצות האלה פותחו במהלך העשור הראשון של שנות האלפיים, בתּוֹאֲנָה שהן מסוגלות להביא לאקספוליאציה (הסרת תאים משכבת העור העליונה), ללא הגירוי האופייני של חומצות אלפא והבטא-הידרוקסיות. הסיבה לירידה בהתלהבות מהן פשוטה, הן יעילות הרבה פחות מהחומצות מסוג אלפא והעדנה המרכזית שמורה היום לחומצה מסוג בטא - חומצה סליצילית המעניקה אקספוליאציה מצוינת לצד הפחתת דלקות עור".
