טכנולוגיית ההדפסה בתלת-ממד התחילה לצבור תאוצה לפני שנים רבות. ההנחה שהשימוש בטכנולוגיה זאת יהפוך לנפוץ נראתה אז דמיונית, אבל במציאות הנוכחית יש תחומים שבהם התחזית הגשימה את עצמה. גורמים בענפי הייצור, התעשייה, התעופה, האופנה, הבריאות והרפואה החלו להשתמש בהדפסת תלת-ממד על מנת לשדרג את העבודה שלהם.
ההתפתחות האחרונה הובילה לכך שהתחום זכה למיתוג תחת השם ייצור תוספי (Additive Manufacturing – AM) ונראה שהוא בדרך לעידן הזהב שלו. על פי חברת המחקר והייעוץ Wohlers, בין 2015 ל-2022 תעשיית ההדפסות בתלת-ממד צמחה משווי של 5.1 מיליארד דולר לשווי של כ-18 מיליארד דולר.
חיבור ליצרנים שמחפשים יתרון
ד"ר יואב זייף, מנכ"ל חברת Stratasys, שמספקת פתרונות חדשניים להדפסת תלת-ממד לענפי תעשייה כמו חלל ותעופה, רכב, מוצרי צריכה, שירותי בריאות, אופנה וחינוך, התייחס לשינויים שהתרחשו בעקבות השימוש בטכנולוגיה. "למעשה, בלא מעט תעשיות ייצור תוספי, בשל יתרונותיו – הפחתה בעלויות הייצור, יכולת לייעל ייצור המוני, גמישות ושמירה על הסביבה - כבר נהפך לפתרון ההגיוני היחיד לייצור של שלל מוצרי קצה, משיניים חלופיות, דרך חלקי מכוניות וחלקי פנים של מטוסים וחלליות ועד יצירת אבות טיפוס למגוון מוצרים באינספור תעשיות", הוא אומר, "בגלל היתרונות של הטכנולוגיה, ברור ש-AM כבר נהפכה למשמעותית".
לפי זייף, בשנים האחרונות פותחו מדפסות תלת-ממד גדולות יותר, מהירות יותר ומדויקות יותר, שמאפשרות ללקוחות לעשות בהן שימוש רחב יותר. "השלב הבא של התעשייה שלנו הוא להתחבר ליצרנים הגדולים באמת, למיינסטרים, לאלה שמחפשים את היתרון האסטרטגי לפני שהם לוקחים סיכון עם טכנולוגיה חדשה", הוא אומר, "אנו בהחלט מוכנים כיום לענות על מגוון של צרכים".
זיו שדה, מנכ"ל חברת SU-PAD, שמספקת ציוד ומכונות לתעשיית הפלסטיק ומייצגת בישראל את Stratasys, מוסיף כי ניתן לראות בשטח את ההתפתחות הטכנולוגית של הענף. "כמי שמלווה את התחום זה שנים, אני יכול להעיד שבהחלט רואים את ההתפתחות שלו בישראל", הוא מספר, "מהתבוננות בקרביים של התעשיות היצרניות ובתרחישי ייצור ספציפיים, ה-AM כיום כבר התעלה על תהליכי ייצור קונבנציונליים".
שדה מסביר כי עסקים רבים בעולם ובישראל מגלים את היתרונות של הדפסת תלת-ממד. "אמנם העלות של מדפסת תלת-ממד תעשייתית גבוהה, אבל מנגד היא עוזרת לעסק לחסוך עלויות רבות, בין השאר של חומרים וכלים שנדרשים לייצור קונבנציונלי. במילים אחרות, ההשקעה במדפסת תלת-ממד מובילה לעלויות ייצור נמוכות, שמתורגמות לעלויות נמוכות לצרכן. זה גם יכול לעזור לעסק לתפוס נתח שוק גדול יותר. השימוש בהדפסת תלת-ממד עוזר גם להתאים את השירות ללקוחות".
מה המשמעות של מדפסות תלת-ממד עבור לקוחות חדשים?
ד"ר זייף: "לקוחות חדשים מחפשים פתרון שיאפשר לעסק לשרוד ולנצח את המתחרים שלו. הם חושבים על ההשפעה שיש להתפתחות הטכנולוגית על שרשראות אספקה גלובליות, ומבקשים, למשל, להפוך את שירותי הבריאות והרפואה לאישיים יותר. הם רוצים לספק ללקוחות מכוניות, משקפי ראייה, נעליים וסחורות אחרות לאחר שהותאמו באופן מדויק לצרכים שלהם. הם רוצים לקחת בחשבון את סוגיית הקיימות, לצמצם פליטות CO2 ולהפחית את השימוש בפסולת. התפקיד שלנו הוא לתת להם את הכלים שיאפשרו להם את זה".
איפה ניתן לראות את ההשפעה של AM?
ד"ר זייף: "בהרבה תחומים. ניתן כבר למשל לראות את ההשפעה בנאס"א. במשך שנתיים הארגון השקיע בייצור חלקים במדפסת תלת-ממד, בשביל תחנת החלל הבינלאומית. בענף הרפואה, מנתחים שהסתכלו עד היום על מסך בשביל לבחון סריקות רפואיות יכולים כעת להשתמש במדפסת תלת-ממד על מנת להדפיס בקלות מודל אנטומי של המטופל, ואפילו לתרגל הסרת גידול, החדרת קטטר או החדרת רקמה. ב-FDA אישרו למשל לאחרונה ל-Stratasys שימוש במדפסת תלת-ממד על מנת להדפיס שניים וחניכיים תותבות בצבע מלא".
יש עוד מקום לצמיחה
כאשר נשאל על השפעה נוספת של הדפסת תלת-ממד, ד"ר זייף נותן כדוגמה את הצי האמריקאי. "הצי משתמש בטכנולוגיה לטובת תחזוקת מטוסים בבסיסים ברחבי העולם. הסיבה לכך היא שהדפסת תלת-ממד מאפשרת ייצור Just-in-Time - כלומר מודל ייצור שבו פריטים נוצרים כדי לענות על ביקוש למוצר במקום ובזמן הנדרשים", הוא אומר, "כך, לאחר שמדפסות תלת-ממד פוזרו בבסיסי הצי, הן מאפשרות לייצר את המספר המדויק של החלקים שלהם הוא זקוק, ובכך לחסוך עלויות עבודה. היכולת להדפיס לפי דרישה לא רק מפחיתה את עלויות המלאי אלא גם מפחיתה את הבזבוז של חומרים, מה שהופך אותה לבחירה בת קיימא גם מבחינה סביבתית".
כיצד אתה רואה את העתיד של התחום?
ד"ר זייף: "למרות ההתפתחות האחרונה, יש לתחום הדפסת התלת-ממד מקום לצמיחה נוספת. המוטו שצריך להנחות את כולנו הוא פשוט - Make Additive Work For You. אחרי הכל, כיום פחות מ-0.1% מהייצור נעשה בעזרת מדפסות תלת-ממד, כך שפוטנציאל הצמיחה של התעשייה והיקף בסיס הייצור העולמי הוא אדיר. לעתים קרובות היכולת שלנו לצפות כיצד טכנולוגיה חדשה תשולב במיינסטרים היא די מוגבלת, אבל אנו כבר יכולים לראות שהייצור התוספי מתקרב בצעדי ענק לאותו מיינסטרים.
"הדפסת תלת-ממד מוצאת את מקומה ועושה את צעדיה הראשונים באולמות ייצור של לא מעט מוצרי קצה ברחבי העולם. אתם אולי לא תדפיסו אותם בבית, אבל הם בהחלט יהוו חלק ממה שאתם לובשים, נועלים, נוהגים ומשתמשים בהם במהלך היום".
בשיתוף סטרטסיס
