בזמן שיזמים במרכז הארץ נאבקים על קרקע יקרה, ממתינים חודשים להיתרים ומתמודדים עם חוסר ודאות, בירוחם פועלת תפיסה שונה לחלוטין. הכירו את "שטיח אדום ורמזור ירוק". לא מדובר בביטויים שיווקים, אלא בתפיסת עולם ובשיטת עבודה פרקטית, המשליכה הלכה למעשה על יזמים ובעלי עסקים הבוחרים להצביע ברגליים ופוקדים את העיר, תוך הבנת ההזדמנויות ומנועי הצמיחה בה.
כך זה עובד: מהרגע שמשקיע, יזם או תעשיין מגיע לעיר, הוא עטוף ומלווה. הרשות המקומית, באמצעות החברה הכלכלית, פותחת דלתות, מחברת לגורמי ממשלה, מלווה בתכנון, ברישוי, בגיוס עובדים ובמיצוי מענקים. המטרה ברורה: לקצר תהליכים, להסיר חסמים ולייצר ודאות.
מדיניות מהפכנית זו, המובלת על ידי ראש העיר, עו"ד נילי אהרון, מתווספת לתנופת פיתוח חסרת תקדים בירוחם. לדוגמה, העיר מציעה כיום למעלה מ-1,500 דונם של אזורי תעשייה, מסחר ותעסוקה, כולל פיתוח אזור תעשייה חדש המשתרע על שטח של כ-500 דונם (עם תכנון לכמיליון מ''ר של תעשייה ומסחר במהלך העשור הקרוב). הקרקע עצמה כבר זמינה, התכנון מתקדם, בעוד שהחלק מהשטחים כבר בבנייה.
יש על מי לסמוך
על אף הנתונים המרשימים המוצגים לפניכם, היתרון האמיתי של ירוחם אינו טמון רק בהיצע, אלא בתנאים. כיישוב המוגדר באזור פיתוח א', זוכים היזמים בירוחם לחבילת הטבות משמעותיות. כך למשל, במקרים מסוימים ניתן לקבל קרקע בפטור ממכרז. מענקי פיתוח יכולים להגיע לשיעורים גבוהים במיוחד, בעוד שבמסלולי השקעה שונים ניתן לקבל מענקים בשיעור של 20 ועד 30 אחוזים מגובה ההשקעה במבנים ובציוד. לכך מתווספים מסלולי "ממו"פ לייצור" וייצור מתקדם התומכים במעבר מפיתוח לייצור סדרתי, ומאפשרים לחברות לצמוח ביתר קלות בשלב הקריטי. זאת, בתוספת למפעלים העוסקים בייצוא הנהנים אף הם מהטבות מס משמעותיות, עד לרמות של מיסי חברות מהנמוכים במשק. לצד המענקים, קיימים מסלולי סיוע להעסקת עובדים, השתתפות בעלויות שכר, ייעוץ עסקי מסובסד וליווי במימון ובהגשת בקשות לקרנות ולהלוואות בערבות מדינה.
ובכל זאת, עם כל הכבוד למספרים, ההצלחה בירוחם קמה ונופלת על ההון האנושי, שהיה ונותר סוד הקסם של המקום. ברשות לא מפנים את היזם לאתר ממשלתי, אלא בונים יחד עימו תוכנית סדורה, כזו שכוללת מחשבה משותפת והתמודדות עם האתגרים השונים, החל משלב התכנון ועד להפעלה בשטח.
"ירוחם מצויה בנקודת מפנה היסטורית, ממש מהפכה", מכריזה מונה בן ישי, מנכ''לית החברה הכלכלית לפיתוח ירוחם, המיטיבה לתאר את תור הזהב של העיר הדרומית, שצפויה לשלש את אוכלוסייתה בעשור הקרוב מ-12,500 תושבים כיום לכ-40 אלף תושבים עד 2040. ירוחם מובילה מתנופת בניה מאסיבית, הכוללת אלפי יחידות דיור חדשות והקצאת שטחים נוספים למסחר, תעסוקה, תיירות ומלונאות.
לדבריה של בן ישי, "תנופת הצמיחה של ירוחם ניכרת כמעט בכל תחום של הפעילות בעיר. ראשיתה הוא בחזון ראש העיר, עו"ד נילי אהרון, ובהנהגה יוצאת דופן שפועלת מחוץ לקופסה, אשר מסתכלת על ירוחם כגוף כלכלי לכל דבר, בדגש ליצירת מקורות הכנסה עצמיים. הכנסות אלו, המתווספות למענקים הממשלתיים לעיר, הן בעלות חשיבות אסטרטגית ומהוות בסיס להמשך השגשוג והצמיחה של ירוחם שנים קדימה. מדיניות זו היא חלק מגישה אקטיבית שנוקטת הרשות, ונועדה לבדל את ירוחם ולמצוא את הערך המוסף והייחודי שבעיר. שאיפתנו הייתה ונותרה להעניק ליזמים כתף חמה להגשמת היעדים העסקיים שלהם, לצד פעילות אקטיבית המאפשרת להוציא את ירוחם ממעגל הקסמים של מחסור במשאבים. אנחנו לא מחכים להזדמנויות - אנחנו יוצרים אותן. יזם שמגיע לירוחם זוכה לשותפות אמיתית וליווי אישי וצמוד עד שהוא ואנחנו מגשימים את היעדים שלנו".
אקו-סיסטם מעורר השראה
ירוחם מפעילה בתחומה ועדה מקומית עצמאית, עובדה המאפשרת טיפול מהיר יחסית בתכנון ובהיתרים. מרכזי השמה והכשרה מסייעים בגיוס כוח אדם, בשילוב הטבת מס בגובה 18 אחוז לתושבי העיר המעניקה יתרון אמיתי בגיוס ושימור עובדים איכותיים. עבור מפעל או חברה טכנולוגית, זוהי לא רק שורת רווח, אלא יציבות תפעולית לאורך זמן.
לצד זאת נהנים המשקיעים בירוחם גם מחבילת תמריצים רחבה: עלויות קרקע ופיתוח נמוכות במיוחד, אפשרות למענק של עד 90 אחוזים עבור עלויות הפיתוח (עד תקרת מענק של 3.5 מיליון שקל), הקצאת קרקע בפטור ממכרז למפעלים, מס חברות של עד 7.5 אחוזים לחברות העוסקות בייצוא, וכן סבסוד שכר והשתתפות המדינה ב-20–30 אחוזים מעלויות העסקת עובדים חדשים מאוכלוסיות מסוימות.
וזה לא הכול. בירוחם מציגים "מעטפת עוטפת" רשותית, הדוגלת ביציאה מהירה לדרך, ללא עיכובים מיותרים. מדיניות זו מתבטאת בליווי צמוד לאורך כל הדרך, בטיפול מהיר בשלבי התכנון, הרישוי והוצאת ההיתרים, בו גם סיוע אקטיבי באיתור והכשרת כוח אדם מקומי.
בירוחם מתקיים תמהיל רחב ורב-גוני, הכולל בין היתר ייצור מתקדם, תעשיות ביטחוניות, הייטק וחברות טכנולוגיה, יזמות תעשייתית, עסקים קטנים ומלאכה מתקדמת. אלה, לצד תעשייה כבדה ולוגיסטיקה. השילוב בין מרחב מדברי פתוח, עלויות כניסה נמוכות יחסית, לצד תשתית חדשנות המתפתחת סביב תחומי הכטב"ם, המדע והטכנולוגיה - יוצרים אקו־סיסטם שלם ומעורר השראה, כזה שהוא הרבה מעבר לעוד אזור תעשייה. ככה זה ב"יהלום שבדרום".
מודל הדלת הפתוחה
דוגמה מוחשית גם למהפכה התעסוקתית שעוברת ירוחם בשנים האחרונות, מקורה בחברת ההשקעות 'פליקאן גרופ' אשר רכשה לפני חודשים ספורים את מתחם מפעל המתכות הוותיק 'ברנד', מהמתחמים הגדולים בעיר ובנגב כולו, המשתרע על שטח של כ-80 דונם.
"הגענו לירוחם לאחר מחקר מקיף שביצענו על העיר, על ההתפתחות שלה ועל התוכניות העתידיות של מדינת ישראל לאזור כולו. מצאנו מיד קרקע פורייה עם אנשים חמים, חכמים ומדהימים, יצירתיים, יזמים ובולדוזרים", מספר מוטי גולדשטיין, מנכ''ל החברה. "עם יד על הלב, לא פגשתי עד היום ראשי רשויות עם תשוקה כל כך גדולה לעשייה. שמחנו להכיר את נילי אהרון שמובילה את העיר, ואת בעלי התפקידים שלצידה, שנרתמו ונתנו לנו מהרגע הראשון להרגיש שאנחנו יותר מרצויים כאן".
"כחברה שחרטה על דגלה להביע אמון בתעשייה כחול-לבן, ראינו בירוחם מעוז משמעותי עבורנו, מתוך הבנה שבשנים הקרובות המגמה של תעשייה ישראלית שהולכת ומתעצמת באזור, רק תלך ותגבר. הסיבה הפשוטה היא שהשטחים במרכז הארץ יקרים מדי, או שלחילופין אין מספיק שטחים, כאשר העיריות שמקדמות תב"עות למגורים או תעסוקה, לא מעוניינות במפעלים גדולים מדי בשטחן".
ירוחם, המהווה חלק אינטגרלי מתנופת הפיתוח באזור, התיישבה עבור החברה, כפי שמתאר גולדשטיין, ממש כמו 'כפפה ליד'. "בעוד שבמרכז כיום קשה לעשות עסקים, בירוחם הדלת פתוחה עבורנו כבר מהשנייה הראשונה. זכינו לקבלת פנים חמה ומחבקת. המשפט שחזר על עצמו פעם אחר פעם מכולם היה 'איך אנחנו עוד יכולים לעזור לכם?'. זה מבחינתנו, מסביר את הכול. כשנזקקנו למענה ממשרד ממשלתי, היינו מקבלים מענה מהרגע להרגע, בסיוע הרשות. אלו דברים מדהימים שהופכים את העבודה בירוחם לחוויה מיוחדת במינה".
הרוח האופטימית המנשבת במחוזות העיר, מהווה עבור החברה רק סנונית ראשונה, בדרך להמשך ההשקעות בירוחם. "אנחנו בהחלט מרגישים שעשינו את הצעד הנכון במקום הנכון", אומר גולדשטיין. "אנחנו חשים את הסחף שמגיע אחרינו, בין אם מצד חברות תעשייה או בחברות נדל''ן מניב שמתעניינות בשיתופי פעולה או באפשרויות יזמיות שונות בעיר. זהו לא רק הישג מקומי, אלא הישג כביר ברמה הכלכלית והציונית".
ומה לגבי העתיד? "הגענו לירוחם כדי להישאר. כעיר שרק הולכת ומתרחבת, עם קצב צמיחה מרשים, אין לנו ספק שיקרו כאן עוד דברים טובים. אם זה 'אקוסיסטם הכטב"מים' שמוקם כאן ויביא להרבה מפעלים ביטחוניים שיבחרו להעתיק את עצמם לכאן, או עיר הבה"דים שנמצאת ממול. לכך יש להוסיף כמובן את השדרוג בתשתיות. הכבישים כאן באזור מצוינים ועתידים להתרחב, כשהמרחק מתל אביב בנסיעה עומד כיום על שעה וחצי לכל היותר. כולנו תקווה שגם קו הרכבת יגיע הנה בקרוב, מה שייתן תמריץ נוסף ויגרום לכך שכל מי שיבחן את העיר לטובת מגורים או עסקים, סיכוי יותר מסביר שישאר. אנחנו מאוד שמחים שהגענו לירוחם. זוהי ישראל היפה , ישראל האדיבה והחמה, כשגם ברמה העסקית הפוטנציאל בה הוא פשוט אדיר".
דוגמה נוספה הממחישה את האמון הקיים בעיר מגיעה מרשת הקמעונאות 'מחסני השוק' שעתידה לפתוח סניף ראשון בעיר במהלך 2027. "כרשת המזוהה מראשיתה עם הדרום, עם שורה רחבה של סניפים מבאר שבע, דימונה, אופקים, להבים, עין יהב ועד אילת, ההחלטה להתרחב ולפתוח סניף ראשון בירוחם, הייתה אך טבעית עבורנו", מבהיר שאול נעמן, מנכ''ל מחסני השוק. לדבריו, "ההקמה של הסניף החדש בירוחם תהיה פועל יוצא של ראיית הצורך הקיים בשוק. מדובר בקרקע שרכשנו לפני שש שנים, כאשר הסניף עצמו ישתרע על פני 2,500 מ''ר, בתוספת 2,500 מ''ר שיוקצו לשטחי תפעול וחניה".
בשיתוף עיריית ירוחם
