"הדור הבא של מוצרי המזון יהיו מותאמים לנו אישית, במטרה למנוע מחלות ולהיטיב עם הסטטוס הבריאותי של כל אחד". כך אומרת ד"ר תמר מירון, ה-CTO של חממת הפודטק Fresh Start, מהמומחיות הבולטות בישראל בתחום הפודטק ובתחום המזון המותאם אישית. ד"ר מירון הנחתה, במסגרת כנס Biomed Israel 2024, שהתקיים לאחרונה בתל אביב, מושב ייעודי שעסק בטכנולוגיות תזונה (NutriTech), בתפיסות חדשות בתחום ובחידושים שעומדים בפתח שישפיעו על הבריאות ועל הרווחה של כולנו.
תחום ה-NutriTech כולל מגוון רחב של טכנולוגיות, כלים ופתרונות, שמטרתם לשפר את השפעות התזונה ולקדם את הבריאות והרווחה של כל אחד ואחת מאיתנו. טכנולוגיות חדשות משדרגות ללא הרף את היכולת להמליץ על תזונה מותאמת אישית שיש לה השפעה משופרת על הבריאות האישית ועל תוחלת החיים. בין הטכנולוגיות ניתן לציין: איסוף נתונים רציף (רצוי שאינו פולשני) באמצעות מכשירים, בדיקות גנטיות ובדיקות מיקרו-ביום מדויקות ומהירות, יכולות ניתוח ועיבוד של הנתונים מבוססי AI ו-ML והצגת המלצות תזונה שאינן אינטואיטיביות מותאמות אישית למטופל. תזונה מותאמת מסוג זה עשויה לשפר את מצבם של חולי סוכרת, של הסובלים מלחץ דם, השמנה ושורה ארוכה של מחלות ותופעות רפואיות נוספות.
לתעשיות המזון והמשקאות, למוסדות הבריאות, לחברות הביטוח, למיליארדי אנשים ברחבי העולם ולגורמים רבים נוספים יש אינטרס ברור שטכנולוגיות התזונה הללו יצליחו ולכן היקף התחום צומח בקצב מהיר. בשנת 2022 הגיע היקף שוק ה-NutriTech ל-11.2 מיליארד דולר, הוא צומח בקצב שנתי ממוצע של 15.2% וצפוי להגיע להיקף של כ-46 מיליארד דולר בשנת 2032.
זיהוי ההשפעה המדויקת
על פי מכוני המחקר הביו-רפואיים של משרד הבריאות האמריקאי (NIH) מתנהלים כיום 750 מחקרים קליניים בתחום התזונה המותאמת אישית. המחקרים הללו, יחד עם הפיתוחים של חברות מזון, של סטארט-אפים וגורמים נוספים יצעידו את ה-NutriTech קדימה בשנים הבאות. תופעה מרתקת היא ההצטלבות בין תעשיות המזון והתרופות. אחת ההתפתחויות המרכזיות של השנים הבאות תהיה שרופאים ימליצו לנו על מזון פונקציונלי ותוספי תזונה למוצרי מזון שונים שיוכלו למעשה להפחית שימוש בתרופות.
"בשנים האחרונות מתחזקת ההבנה שהמזון שאנחנו צורכים משפיע משמעותית על הבריאות שלנו במניעת מחלות, שיפור מדדים רפואיים ותחזוקה שוטפת של הבריאות", מבהירה ד"ר תמר מירון. "עדיין הדרך ארוכה, אבל במקביל לתעשיית התרופות המותאמות אישית, גם בתחום המזון רואים יותר ויותר מיזמים בתחום. זה מתחיל בהבנה של 'מה קורה למזון בגוף ואיך הוא משפיע ואיפה?', 'אילו רכיבים כדאי לצרוך ובאילו מינונים?', 'איך מייצרים מוצרים טעימים עם רכיבים שאכן יגיעו לאיבר המטרה ויפעלו בו'. כל זאת, מתוך התאמה לפרמטרים האישיים שלנו (אורך חיים, הרכב הגוף, תזונה, מצב בריאותי).
"הדור הבא של מוצרי המזון יהיו מותאמים לנו אישית", היא מוסיפה. "תארו לכם מוצרים טעימים שהותאמו אישית לכם על פי המאפיינים האישיים שלכם, במטרה למנוע מחלות ולהיטיב עם הסטטוס הבריאותי הכללי. עם זאת, המושב הציג גם בעיות ואתגרים רבים שעימם צריך להתמודד. הדרך עדיין ארוכה עד שנזהה את ההשפעה המדויקת של מזון ורכיביו על הגוף שלנו. בין השאר, עלינו לשפר את היכולת לזהות את נתיב המזון בגוף והשפעתו, עדיף בדרך לא פולשנית, לשפר את היכולת לנתח נתונים בהיקף גדול ובטכנולוגיות מתקדמות כדי לספק המלצות תזונה לא אינטואיטיביות, וכן בשלב הבא - לבצע ניסויים קליניים כדי לתקף את הממצאים".
מזון כתרופה
לדברי ד"ר מירון, סטארט-אפים, חוקרים ואנשי תעשייה מובילים מתחום תעשיית ה-NutriTech הציגו את פתרונותיהם במושב המיוחד שנערך ובהם:
Bio-Harvest - ד"ר יוכי חגי, מייסדת שותפה ו-CTO של החברה, הציגה מוצר תזונה ראשון בעולם מבוסס סינתזה בוטנית המשפר את זרימת הדם ומדדים של סוכרת.
SolveEat - ד"ר זכי נודלמן, מנהל עסקי ומדעי של החברה, הציג את התפישה של "מזון כתרופה" והדגים אותה על תרופות המבוססות על צמחי מרפא.
ANneustart - ד"ר יעל קופלמן, מייסדת משותפת ו-CTO, הציגה את התפישה של "הזן את המוח שלך" - תרופה מבוססת מזון לטיפול באוטיזם.
Make Sense - דוד גורדון הרצה על הנושא "המלצות תזונה מבוססות מידע מדויק ואובייקטיבי, לשבור את תקרת הזכוכית של כל הדיאטות".
Gavish Research Services - ד"ר זוהר גביש, מייסד ומנכ"ל החברה, הרצה על הנושא "הגורל של חומרים תזונתיים וחומרים ביו-אקטיביים בגוף שלנו - מבט לעבר הרקמות".
