המועצה המקומית ירוחם עוברת בשנים האחרונות מהפך שבא לידי ביטוי בביקוש מוגבר לדירות ובהגירה חיובית. הסיבות לכך הן רבות ובהן שיפור מערכת החינוך, התחזקות מנהיגות צעירה מקומית והגעה של כוח צעיר לעיר, בין היתר הודות לארגונים רבים ובהם מרכז הזדמנות, החממות הטכנולוגיות MindCET ו—CanNegev, עמותת התיירנים, המתנ"ס — שמוביל את פעילות הפנאי והתרבות — בית המייסדים, מרכז צעירים ועוד. השינוי בא לידי ביטוי גם בצד הכלכלי ודוגמה לכך היא הפיכת ירוחם לבירת הרחפנים והכטב"מים של ישראל.
ניסויים פורצי דרך
לירוחם יש כמה יתרונות יחסיים יוצאי דופן ההופכים אותה למקום אידאלי:
שטחים פתוחים: ירוחם נהנית משטחים פתוחים גדולים, הן קרקעיים והן אוויריים. שטחים אלה פותחים אפשרויות בלתי מוגבלות לבחינת טכנולוגיות חדשות, פיתוח רחפנים וכטב"מים מתקדמים וביצוע ניסויים מורכבים. יתרה מזאת, שטחים אלה מאפשרים יצירת מרחב אווירי ייעודי לטיסות רחפנים מכל הסוגים, ללא הפרעה לתעופה אזרחית ומסחרית.
מזג אוויר מושלם: ירוחם מתברכת במזג אוויר נוח המאפשר טיסות ניסוי 95% מימות השנה. תנאי מזג אוויר אלה תורמים רבות לאיכות הניסויים וליעילות תהליך הפיתוח. ימי שמש רבים ותנאי ראייה אופטימליים מאפשרים ביצוע ניסויים מדויקים ויעילים.
אקו-סיסטם אזורי תומך: ירוחם בנתה אקו-סיסטם תומך ייחודי הכולל -
מערכת חינוך מתקדמת - מערכת החינוך המקומית, בשיתוף פעולה עם גורמים מובילים בתעשייה, פיתחה תוכניות לימוד ייחודיות המכשירות עשרות בוגרים תושבי ירוחם והאזור בתחום הרחפנים, התעופה והחלל. בוגרים אלו מהווים כוח אדם איכותי ומוכשר עבור התעשייה המתפתחת ומסייעים בקידום חדשנות ופיתוח טכנולוגיות פורצות דרך.
קשר הדוק עם מערכת הביטחון: לירוחם קשר הדוק עם יחידות מובילות במערכת הביטחון העוסקות בתחום הרחפנים והכטב"מים. קשר זה מאפשר לבוגרי מערכת החינוך להשתלב ביחידות אלה ובהמשך בתעשייה הביטחונית פורצת הדרך. שיתוף הפעולה עם מערכת הביטחון תורם רבות להעברת ידע טכנולוגי מתקדם ולפיתוח פתרונות חדשניים בתחום הרחפנים והכטב"מים.
שדה ניסוי לאומי רחפנים וכטב"מים: שדה הניסוי הוקם בהשקעה ממשלתית של עשרות מיליוני שקלים בשיתוף פעולה של משרד הביטחון ומשרד התחבורה. השדה מציע שירותי ניסוי ייחודיים לתעשייה הביטחונית והאזרחית וכן לאקדמיה. שנתיים לאחר הקמתו, השדה מארח עשרות ניסויים פורצי דרך כל שנה. בקרוב ייבנו בשדה תשתיות מתקדמות שיאפשרו לבצע ניסויים מורכבים עוד יותר. שדה הניסוי מהווה מוקד משיכה לחברות ויזמים בתחום ומאפשר להם גישה לתשתיות מתקדמות ולסביבת עבודה תומכת.
חממת הסטארט-אפים CanNegev: חממה זו שהוקמה על ידי רשות החדשנות ושלש שותפות פרטיות, ממוקמת במרכז התעשייה המתקדמת של ירוחם ומתמקדת, בין היתר, בפיתוח חברות הזנק בתחום הרחפנים והכטב"מים. החממה מספקת ליזמים ולחברות צעירות בתחילת דרכן תמיכה כספית, יעוץ וסביבת עבודה אופטימלית.
מרכז מחקר ופיתוח: בחודשים הקרובים יוקם בירוחם, בשיתוף אוניברסיטת בן-גוריון, משרד החדשנות, המדע והטכנולוגיה ומשרד הפנים מרכז מחקר ופיתוח חדש שיעסוק בתחום הרחפנים והכטב"מים. המרכז יכלול מעבדות מתקדמות בשיתוף פעולה עם שדה הניסוי. שיתוף פעולה זה יאפשר לחוקרים מהאקדמיה לבצע מחקרים פורצי דרך בתחום.
מעטפת עירונית תומכת
מועצת ירוחם, בהנהגתה של ראשת המוצעה טל אוחנה, בנתה מעטפת עירונית לתמיכה באקו-סיסטם הזה הכוללת מרכז תעסוקה יישובי המהווה one stop shop לתושבים, המקבלים בו הכוון תעסוקתי, הכשרות, שיפור מיומנויות וקשרים מצויינים עם חברות הרחפנים. מרכז התעסוקה מהווה גם כתובת לחברות שמגיעות מבחוץ. המרכז עוזר להן באיתור והכשרת עובדים, איתור נכסים וסיוע בקבלת הטבות מדינה לה זכאיות חברות המרחיבות את פעילותן לאזור.
הודות להתפתחות המרשימה הזו ירוחם גם מארחת בשנים האחרונות מספר רב של כנסים ותחרויות העוסקים בתחום הכטב"ם. האירועים מושכים אליהם יזמים, משקיעים וחובבי טכנולוגיה מכל רחבי העולם.
לא מעט חברות ישראליות מובילות בתחום הכטב"ם, זיהו את הפוטנציאל העצום ההולך ומתפתח בעיירה המדברית ופתחו מרכזים הפועלים בה באופן שוטף. החברות מקבלות מעטפת מצוינת לקידום הטכנולוגיה והעסקים שלהם ובדרך הן תורמות לפיתוח הנגב ולתעסוקה איכותית, טכנולוגית ומתקדמת לתושבי האזור.
ירוחם קוראת ליזמים, משקיעים וחובבי טכנולוגיה להצטרף אליה במסע להפוך למרכז חדשנות עולמי בתחום הרחפנים והכטב"מים.
הכותב הוא מנהל הפיתוח הכלכלי-טכנולוגי של ירוחם
