קריסות הבנקים בארה"ב (מרץ 2023) והחשש הגובר ממשבר כלכלי חוצה גבולות, מהווים תזכורת חשובה למשקיעים מסביב לעולם על חשיבות מזעור הסיכונים בעולם ההשקעות והפיננסים. רגע לפני שהוא משיק את הסטארט-אפ השלישי שלו, פגשנו את ראובן איליץ', מהשמות המבטיחים של ההייטק הישראלי בשנים האחרונות, לשיחה על החיבור המתבקש בין טכנולוגיה לנדל"ן, מקורות השראה ועל הפתרון הטכנולוגי שמציעה פלטפורמת Blockstock.ai שפותחת את עולם ההשקעות בנדל"ן בפני "דור הZ-".
ראובן איליץ' (39) נשוי ואב לשלושה מתל אביב, מ"פ במיל' ובוגר לימודי כלכלה ומנהל עסקים, הספיק לייסד ולנהל שתי חברות סטארט-אפ מצליחות ומוכרות בענף התקשורת השיווקית והתחום הפיננסי, ובימים אלו נמצא בסיום שלבי המחקר והפיתוח טרום השקת פלטפורמת Blockstock.ai, חברת סטארט-אפ בעולמות ההשקעה בנדל"ן גלובלי.
בקרוב אתה משיק סטארט-אפ שלישי. איך אתה מצליח לשלב עבודה ומשפחה?
"אני פשוט מחליף את המושג "איזון עבודה-חיים (Work-Life Balance) "במושג סימביוזה (Symbiosis). כל מי שמקיף אותי, משפחה, חברים, שותפים, עובדים ולקוחות - כולם מזינים אותי ואני אותם, כך זה עובד בטבע לאורך מיליוני שנים וזו הדרך הנכונה לניהול הזמן והסביבה הקרובה. ברגע שמבינים ומכיילים את דפוס החשיבה (ה-Mindset) מרגישים הקלה גדולה שמאפשרת יעילות.״
איך הגעת לתחום ההייטק?
"מגיל צעיר מאוד היה לי הכישרון לפשט תהליכים מורכבים והיכולת להבין מהר ולהסביר תהליכים בצורה פשוטה. זה עזר לי מאוד בתיכון, לדוגמא, כשכולם היו מתכוננים לבחינות בעזרת ספרי היסטוריה עבים וכבדים, אני חיפשתי דרכים יעילות יותר להבין את החומר הלימודי, הייתי צופה בסרטים דוקומנטריים ומייצר לעצמי סדר כרונולוגי של הדברים, בעיקר לוגיקה. תכונת האופי הזו תרמה לי רבות גם בשירותי הצבאי כמדריך ומפקד, הצלחתי לייצר שיטות עבודה פשוטות ויעילות שהקלו עליי במידה רבה בניהול המשימות ופיקוד על כמות גדולה של חיילים. אני תמיד מחפש לייצר מתודולוגיה, בזכות כך אני מייצר לעצמי חלונות זמן שמאפשרים לי לגלות, לחקור ולחוות דברים נוספים."
"השירות הצבאי שלי היה אבן דרך משמעותית עבורי, בצבא פגשתי את נילי (אשתי ואם שלושת ילדינו) וכשיצאנו יחד לאזרחות החלטנו לגור במרכז תל אביב (בשכונת הולדתה של נילי), שכרנו דירה ופתחנו בית קפה ברחוב סירקין פינת פרישמן, שהיווה מקום מפגש עבור קהילה תרבותית, מיוחדת ומגוונת."
בבית הקפה פגשנו לראשונה את המורכבויות שבניהול עסק קטן/בינוני ואחד מהאתגרים המרכזיים היה הקושי בניהול התקשורת עם הלקוחות. בבית הקפה בקרו כ-200 לקוחות ביום, ועל מנת לייצר מועדון לקוחות נהגנו להזין ידנית את פרטי ההתקשרות לטבלת אקסל, כל לקוח שנתן פרטי התקשרות והסכים לקבל דיוור (חוק הספאם), קיבל קינוח על חשבון הבית וכך יצרנו מאגר נתונים של מעל ל- 10,000 לקוחות. הכלים הטכנולוגיים שעמדו לרשותנו אפשרו לנו לייצר תקשורת עם הלקוחות דרך הדואר האלקטרוני או מסרוני SMS, הבעיה בשליחה מאסיבית של מיילים (אימייל מרקטינג) הייתה ש- 50% מתוך הדיוור היה הולך לספאם, ואילו שירות ה-SMS היה יקר ולא יעיל. כתוצאה מכך, עלה הצורך לחפש כלי תקשורת טכנולוגיים יעילים יותר.
"ידעתי שהלקוחות שלנו נמצאים בערוצי התקשורת המיידית כגון וואטסאפ, מסנג׳ר, אינסטגרם וטלגרם, ולשם אני צריך להגיע, אך בנקודת זמן זו לא היה שום כלי שיווקי שמאפשר תקשורת מסיבית בערוצים האלו. הדבר הקרוב ביותר לכך היה האפשרות לפתוח קבוצת וואטסאפ עם 256 משתמשים, ואני לא רציתי לפתוח קבוצה, פשוט רציתי לשלוח הודעת עדכון אחת ל-10,000 הלקוחות של בית הקפה! התחלתי לחפש ולחקור ולא מצאתי כלי שעושה זאת, וככל שהעמקתי במחקר התמקדתי בפתרון שאני מחפש וכך למעשה אפיינתי מוצר טכנולוגי באופן לא מודע. לימים, על בסיס האפיון הזה פותחה פלטפורמה שאפשרה לשלוח הודעת וואטסאפ שיווקית ל-10,000 הלקוחות של קפה סירקין".
סטארט-אפ בענף התקשורת השיווקית
עסקים שכנים כגון בתי קפה נוספים, מספרות, מאפיות וירקניות ביקשו שאחבר את העסק שלהם למערכת, ותוך מספר שבועות כבר היו עשרות עסקים שניהלו תקשורת עם הלקוחות שלהם דרך הוואטסאפ. החיוך שהיה לי מאוזן לאוזן הופיע אצל כולם, הצלחנו לפתור בעיה כואבת, המוצר הטכנולוגי עבד כמו שעון שווייצרי ובנקודה הזו החלטנו להתחיל לשווק אותו כפלטפורמה טכנולוגית. אלו היו צעדיי הראשונים בעולם ההייטק, הכל היה חדש ולא מוכר, הסכמים משפטיים, תנאי שימוש, רגולציה, פרטיות, חשיפה לטכנולוגיה מתקדמת, תרבות גלובאלית, לקוחות, ספקים ועוד מיני מרכיבים, יחד עם כל זאת אהבתי מאוד את מה שפגשתי, זה התחבר אליי בצורה טבעית. פתחתי מצפן והתחלתי להתקדם לכיוון צפון (פיתוח מוצר מסחרי וגיוס לקוחות) הכרתי היטב את הבעיה שאנחנו פותרים, חוויתי אותה וחוויתי גם את הפתרון, ידעתי שאני הולך לעזור לעסקים קטנים ובינוניים לפתור את הבעיה המשותפת של כולנו.
"העסקים המקומיים שהחלו להשתמש במוצר שלנו חוו לראשונה את הכוח הרב שטמון בערוצי התקשורת המיידית. הקשר עם הלקוח הפך להיות ישיר ואישי מתמיד ואיתו גם התוצאות והמוניטיזציה. מבלי לדעת, הוכחנו Product market fit למוצר שלנו, זה היה עיתוי מצוין להציע את המוצר לכולם, בניתי מצגת ותוכנית עסקית ויצאתי לגייס כסף. פגשתי עשרות קרנות הון סיכון קטנות ובינוניות ועשרות אנג׳לים, ומכל אחד למדתי משהו וקיבלתי כלים שחידדו את יכולות השיווק שלי. אחד המשקיעים הפוטנציאליים (שהוא גם טכנולוג מאוד מוכר בסצנת ההייטק) הציע שנטמיע את הטכנולוגיה שלנו במוסדות פיננסיים ובמקרה הכיר מישהו שהכיר מישהו (ככה זה עובד..) שהיה הבעלים של המוסד הפיננסי הפרטי הגדול ביותר באוסטרליה. ערוצי התקשורת של אותו ארגון אוסטרלי היו מוקדי שירות טלפוניים שהעסיקו למעלה מ-700 טלפנים וטלפניות, והוצאות התפעול היוו כ-75% מכלל ההוצאות של החברה. הבנתי שהמוצר שלנו עשוי לחסוך לארגון הזה מיליוני דולרים בכל שנה".
סטארט-אפ בענף הפינטק - תקשורת שיווקית מבוססת אלגוריתמיקה ורכיבי AI בעולם הפיננסי
"גייסנו חצי מיליון דולר ממשקיע אוסטרלי ופתחנו מבערים! הסכום ההתחלתי אפשר לנו לגייס את צוותי המחקר והפיתוח הרלוונטיים ותוך מספר חודשים הקמנו מוצר מאפס (Business to Enterprise) B2E. המוסד הפיננסי הפך להיות שותף לעיצוב המוצר Design Partner , תפרנו חליפה למידותיו ושילבנו יכולות פרסונליזציה ומערכות בינה מלאכותית על מנת לטייב ככל הניתן את התקשורת מול לקוחות הקצה. הרכיב שפיתחנו הוטמע מאחורי הקלעים ( White label ) במערכת המורכבת והעתיקה של המוסד הפיננסי, בהתחלה זה הרגיש כמו ניתוח לב פתוח ולאחר מספר חודשים הצלחנו להוריד כמעט לאפס את הצורך במרכזי שירות טלפוניים ומכתבים ולהביא לחיסכון עצום בהוצאות האופרטיביות של הארגון. הניסוי הוכתר בהצלחה. בזכות ה-POC (Proof Of Concept) הצלחנו לגייס למעלה מ- 20 מיליון דולר ולחדור לשווקים האירופאים והאמריקאים. בנינו חברה "כחול לבן" לתפארת, גייסנו את טובי המוחות בישראל, סמנכ״לים, אנשי מוצר, מתכנתים, ואנליסטים מהמוכשרים ביותר בענף."
"במסגרת תהליכי האוטומציה והפרסונליזציה אספנו את כל הדאטה ההיסטורי של לקוחות הקצה וכשהתחלנו לנתח את כמות הנתונים העצומה, נחשפנו לאחת מהבעיות הפיננסיות המורכבות ביותר בעולם, בעיית החוב. כמות החובות של לקוחות המוסדות הפיננסיים הייתה נתון שאי אפשר להתעלם ממנו. מצאנו את עצמנו חוקרים לעומק את תרבות הצריכה וההלוואות ונחשפתי לבועות שמתנפחות ומתפוצצות פעם אחר פעם, הלוואות הפכו להיות זמינות במיוחד, ממש בלחיצת כפתור, ועבור מי שאינו יודע להתנהל כלכלית - זוהי חרב פיפיות מסוכנת ביותר. חוב גורם לפגיעה במדד האשראי האישי ( Credit Score) ואם הוא ממשיך לצנוח הוא עלול לפלוט אנשים מחוץ למעגל הפיננסי, זה מסכן חיים. מינוף זה דבר נפלא, חוב זה דבר נורא. המסקנה הייתה חד משמעית: חובה לחנך את הדור הצעיר להתנהלות פיננסית נכונה, השקעות במקום הלוואות. והפתרון המתבקש היה להקים את Blockstock.ai"
Blockstock.ai - תיקון העיוות הפיננסי וצמצום פערים כלכליים
״החזון שעומד בבסיסו הוא הקמת פלטפורמה טכנולוגית שתחולל מעבר מתרבות צריכה לתרבות השקעה. הדור הצעיר חייב לייצר לעצמו הכנסות פסיביות, ולא להישען רק על המשכורת החודשית. התנהלות פיננסית נכונה משפרת את איכות החיים בטווח הארוך ומעניקה ביטחון ויציבות״.
חיבור בין טכנולוגיה, נדל"ן ודור ה- Z
Blockstock.ai " הינו מיזם חדשני שהפוקוס שלו הוא חיבור בין דור ה- Z לעולם השקעות הנדל"ן. אנחנו פה כדי לפתוח את הדלת לדור הצעיר, לאפשר לו להשקיע בנדל״ן ולייצר הכנסה פאסיבית ובטחון פיננסי. אנחנו עדיין בשלבי החקירה ואפיון המוצר, רתמנו למשימה את טובי המוחות והכישרונות בארץ ובעולם, עמוק בפנים כולנו בטוחים שהתחלנו כאן מהפכה אמיתית לטובת הדור הצעיר. זו שליחות, זו חברה שמשלבת שלושה עולמות תוכן עצומים: נדל"ן, טכנולוגיה והשקעות, עוטפת אותם בידע רב, אלגוריתמיקה ומערכות מתקדמות שעובדות מאחורי הקלעים - וכל אלו מוגשים באמצעות פלטפורמה פשוטה, ידידותית וברורה. החזון שלנו הוא לחנך את הדור הצעיר לעבור מתרבות צריכה לתרבות השקעה, לייצר הכנסה פסיבית ולזכות לעצמאות פיננסית, על ידי כניסה לעולם ההשקעות בנדל"ן תוך שקיפות מקסימלית וניהול סיכונים מוצק, אנחנו עושים כאן משהו גדול וטוב".
מהם מקורות ההשראה שלך?
"המשפחה האהובה שלי. כשאני חושב על העשייה שלי אני חושב על הילדים שלי, מה יעזור להם בעתיד לחיות חיים מאושרים יותר. אני יודע שמה שיעזור להם, יעזור גם לכל בני הדור שלהם".
ראובן איליץ' - Twitter
ראובן איליץ' - LinkedIn
בשיתוף Blockstock.ai
