בשנים האחרונות יותר ויותר אנשים מודעים לאפשרויות השימוש השונות בקנביס הרפואי לשימוש באינדיקציות כגון כאב כרוני, פוסט-טראומה, בחילות והקאות ועוד.
"השימוש הנפוץ ביותר לצריכת קנביס רפואי כיום הוא באמצעות עישון, כאשר שיעור המשתמשים בישראל עומד על כ-90%, והשימוש במיצוי הקנביס על בסיס שמן מהווה כ-10% בלבד", מסביר אלון הרשקוביץ, מבעלי חברת IMCI. "מטופלים רבים העושים שימוש בשמן מדווחים על טעם דוחה. בנוסף, רמת הספיגה של החומרים הפעילים בקנביס היא נמוכה ולכן הוא נלקח במינונים גבוהים שלעתים עלולים לייצר תופעות לוואי".
על אף השימוש הגובר בקנביס לסיוע בהתמודדות עם כאב כרוני — על פי ההערכות, כ-70%-50% מהמשתמשים בקנביס רפואי עושים זאת במטרה לסייע בהתמודדות עם כאבים — עדיין לא מעט מטופלים נמנעים מהשימוש בקנביס בשל תופעות לוואי ארוכות הטווח הנגרמות מהעישון. לאחרונה אף יצא משרד הבריאות באזהרת שימוש בעישון או אידוי שגורמים לתמותה שנתית של כ-8,000 אנשים בישראל.
מעבר להיבטים הרפואיים, מזכיר הרשקוביץ, לעישון קנביס יש סטיגמה חברתית בעייתית המונעת מאוכלוסיות רבות את השימוש בצמח, מה שמשבש את שגרת חייהם של משתמשים רבים, בעל כורחם. "שערו בנפשכם את הצורך לעשן כאשר אתם משתמשים בתחבורה ציבורית, נמצאים בפגישה או במקומות ציבוריים".
חברת IMCI מבקשת להתמודד עם הקשיים האלו באמצעות הנגשת פתרון פשוט ונוח למשתמש, ששומר על שגרת יומו וחוסכת את העלות הנוספת למכשור עזר. החברה הוקמה ב-2018 על ידי היזמים אלון הרשקוביץ ואבי יעקובוביץ. השניים, בעלי רקע יזמי, מילאו תפקידים פיננסיים בכירים בחברות שונות, פרטיות וציבוריות, בעלות פעילות גלובלית, והכירו בעת ששהו שניהם באפריקה במסגרת עבודתם.
"הכל החל בפגישה אקראית בדרום אפריקה, בה נחשף אבי למרפא מקומי שסיפר לו כיצד הוא עושה שימוש בצמח הקנביס לסייע לחולים שונים וכן למכרים שלו בישראל", מספר יעקובוביץ. "הבנתי שמדובר בחומר שעשוי לסייע לאנשים בצורה משמעותית. באותה התקופה הדברים האלו התחברו אצלי גם מהמקום האישי. אבא שלי היה חולה בסרטן וקיבל קנביס רפואי כדי להתמודד עם הכאבים. לאבא שלי לא היתה בעיה לעשן את הקנביס, בתור מעשן כבד. אבל אמא שלי, שסובלת מכאבים כרוניים — לא היתה מסוגלת לעשן את החומר. גם את המיצוי על בסיס שמן שנתנו לה היה לה קשה ליטול בגלל הטעם שלו ולכן עד היום היא מטופלת במשככי כאבים חזקים".
במקביל התחום התחיל לצבור תאוצה במדינות שונות בעולם לאור ההתפתחות הרגולטורית. "נוצרה הזדמנות עסקית יחד עם היכולת להביא מזור למיליונים ברחבי העולם", אומר יעקובוביץ. "יצרתי קשר עם אלון, עניינתי אותו בפיתוח מיזם משותף בתחום. הוא היה מאוד נלהב ויצאנו לדרך משותפת".
מחוות גידול לפורמולציות
בתחילת הדרך חשבו השניים להקים באפריקה חווה לגידול קנביס. "ידענו שהודות לקשרים שיש לנו באפריקה וכן ליתרונות היחסיים של גידול חקלאי ביבשת זו, נוכל לגדל קנביס ולשווק אותו במחירים תחרותיים". אולם לאחר זמן הבינו שייקח זמן לממש את היתרונות לגידול חקלאי ולהגיע לזנים בעלי יתרון תחרותי, הקיימים כבר בעולם. "אז החלטנו להשתמש במחקר ופיתוח הישראלי בפיתוח מוצרים חדשניים על בסיס הקנביס, שישפרו את המענה הרפואי ואת איכות חיי המטופלים", הם אומרים.
מתחת ללשון, במדבקה או כקפסולה
השניים חברו למומחים לפורמולציות בארץ שסייעו להם לפתח מוצרים מבוססי פטנט המאפשרים את נטילת הקנביס הרפואי בדרכים יעילות ונוחות לשימוש. החברה פיתחה שלוש דרכים חדשות לצריכת קנביס רפואי: 1. פס דקיק המתמוסס מתחת ללשון בתוך 90-60 שניות, המספק מענה מהיר למטופלי כאב (המיועד לכאב מתפרץ וטיפול יום) 2. כדור אותו שמים בפנים הלחי המשחרר את הקנבינואידים, החומר הפעיל בקנביס הרפואי, במשך 8 שעות בשחרור אטי (המיועד לטיפול מתמשך וטיפול לילה). 3. קפסולה הנלקחת בבליעה ומתחילה להשפיע תוך 40-30 דקות.
"היתרונות הם לא רק באופן הנטילה המקלים על מי שאינם יכולים או מסוגלים לעשן או לא מתמודדים עם המוצר כשהוא מוצע כשמן", אומר אלון, "הטכנולוגיה שבבסיס המוצרים מאפשרת למולקולות של הקנביס להיספג ברמה הרבה יותר יעילה בגוף, ולכן המטופל יכול לקחת את הטיפול במינונים קטנים יותר, להקטין את תופעות הלוואי ולהתמיד בטיפול".
החברה מצויה כעת בשלבי פיתוח אחרונים של המוצרים, כשהיא מייעדת את תחילת פעילותה לשוק הגרמני. "אנחנו מעריכים כי במהלך השנה הבאה נתחיל לפעול בגרמניה, מכיוון שיש לנו היתר רגולטורי לפעול בה", הם אומרים. "בישראל אנחנו מעריכים שנתחיל לפעול לקראת סוף השנה הבאה. מבחינה עסקית יש לנו כבר מערך הפצה מלא בשתי המדינות האלו".
החברה נערכת להרחיב את פעילותה גם לאוסטרליה וארצות הברית. "כרגע אנחנו מתמקדים בחולים הסובלים מכאב כרוני, ובהמשך נפנה גם לאינדיקציות נוספות, תחום שאפשרויות הפיתוח בו הן רבות ומרתקות", הם מסכמים.
הבהרה: קנביס הינו סם מסוכן. הוא אינו רשום כתרופה, ויעילותו ובטיחותו בשימוש רפואי טרם הוכחו במחקרים קליניים. לפיכך, אין לראות בכתבות בבחינת המלצה או עידוד להשתמש בקנביס, והן אינן מהוות תחליף לחוות דעת רפואית. השימוש בקנביס רפואי הינו אך ורק בכפוף להמלצת רופא מומחה ומתן רישיון מתאים ממשרד הבריאות, על פי חוק, ולאחר קבלת הדרכה ראשונית בהתאם
IMCI
לפנייה במייל >>
בשיתוף IMCI
