השנה היא 1967 – ואל העיר ניו יורק זורמים עשרות אלפי אנשי עסקים, מהנדסים ומבקרים סקרנים. בשני בתי מלון מפוארים מוקמים מאתיים דוכנים של חברות טכנולוגיה ותיקות ויזמים שאפתנים ורעבים – שבהם מוצגים פיתוחים טכנולוגיים חדשים מתחומי האלקטרוניקה. כך נוסדה תערוכת האלקטרוניקה לצרכנים, המוכרת בעיקר בראשי התיבות CES. במהרה התערוכה עברה לבירת הכנסים האמריקנית לאס וגאס והחלה למשוך מספרי מבקרים שוברי שיאים. מאז ועד היום מדובר באחד הכינוסים השנתיים המובילים של עולמות האלקטרוניקה, המחשבים, התחבורה והתקשורת. בעשרות השנים שמאז התערוכה הראשונה הושקו בכנסי CES בין היתר נגן ה-CD הראשון, המחשב המהפכני קומודור 64 ומשחק המחשב טטריס.
בשנים האחרונות עלתה קרנה של התערוכה, כאשר מגוון רחב של טלפונים חכמים, מוצרי אלקטרוניקה וגאדג'טים שימושיים שהגיחו לחיינו נחשפו לראשונה בתערוכת CES. גם ההתקדמות הטכנולוגית בעולמות התחבורה החכמה, הרכב האוטונומי והבינה המלאכותית הביאו קטגוריות מוצרים חדשות ומעוררות עניין לתערוכה הוותיקה.
תערוכה בצל מגפה
מגפת הקורונה הצליחה לשבש את פעילות התערוכה – והאירוע שתוכנן לינואר 2021 בוטל בשל "חוסר היכולת לכנס עשרות אלפי בני אדם". מאמצי ההתחסנות הבינלאומיים בשנה החולפת חידשו את התקווה לקיום התערוכה בינואר 2022 – אך גם האירוע האחרון עמד בסימן שאלה. חברות ענק כמו גוגל, פייסבוק, אינטל ומיקרוסופט הודיעו שאין בכוונתן לשלוח נציגות פיזית לתערוכה – והבטיחו לנהל דוכנים וירטואליים בלבד. אולם באיגוד האלקטרוניקה הצרכנית, שמארגן את התערוכה, הכריזו כי "CES חייבת להימשך – והיא תימשך".
בסופו של דבר הכינוס השנתי התקיים כמתוכנן בלאס וגאס ב-5-7 בינואר – בנוכחות כ-40,000 מבקרים. מדובר בירידה דרמטית ממספר המבקרים בשנים רגילות – שמוערך במאות אלפים – אך בהישג לא מבוטל לאחר ביטול אינספור כנסים בינלאומיים בשנתיים האחרונות. קשה להפריז בחשיבותם של הכנסים הבינלאומיים – בייחוד לעולם הטכנולוגיה. תערוכות כמו CES מאפשרות למנכ"לים ולמנהלים בכירים להיחשף בצורה ישירה לפיתוחים טכנולוגיים חדשניים. זוהי הזדמנות נדירה לחברות סטארט-אפ ולחטיבות מחקר ופיתוח לזכות בסיקור תקשורתי, ליצור קשרים חדשים בתוך התעשייה, ובעיקר להגיע אל האנשים שיכולים לקחת את הפיתוחים שלהן לשלב הבא.
התערוכה השנה הסתיימה במספר מבוכות ציבוריות – בראשן דיווחים על עשרות מקרי הדבקה של מבקרים זרים. אולם אפילו מקרי ההדבקה הללו לא מצליחים להעיב על הצלחת האירוע – ואת הכותרות בעולם תפסו בעיקר המוצרים החדשניים שהושקו בימי התערוכה.
רכב שמחליף צבעים ודלת חכמה
מעבר למחשבים ניידים חדשים מבית DELL, אסוס, HP ולנובו – ולשורה ארוכה של מוצרי אלקטרוניקה ביתיים – בתערוכה השנה הוצגו גם מגוון פיתוחים טכנולוגיים עתידיים מסקרנים. חברת סוני, למשל, הציגה מצלמה מיוחדת שנועדה להתחבר לטלוויזיה – ולצפות בנו בשעה שאנחנו צופים במסך הקטן. המטרה של המצלמה הייחודית היא לאפשר שליטה בטלוויזיה באמצעות מחוות ידיים – וכן להתאים באופן אוטומטי את התמונה למיקום של הצופה בחדר. סמסונג השיקה רמקול חכם עם מגוון יכולות מיוחדות – בהן גם מקרן פנימי שמסוגל להקרין תמונה ברזולוציה גבוהה ובגודל של עד 100 אינץ'. בהמשך לטרנד הסמארטפונים המתקפלים, חברת אסוס חשפה טאבלט מתקפל ראשון מסוגו – שביכולתו להתקפל ולהפוך גם למחשב נייד.
כאמור, תעשיית הרכב החלה לייחס חשיבות גוברת לתערוכת CES – מתוך השאיפה להתחבר לדור חדש של צרכנים ובמסגרת המירוץ לרכב האוטונומי. יצרנית הרכב הגרמנית BMW השיקה בתערוכה השנה טכנולוגיה חדשה שמאפשרת לרכב להחליף צבעים בלחיצת כפתור – ולהפוך מלבן לשחור או להפך. המוצר החדש של BMW מתבסס על דיו אלקטרונית, בדומה לזו שנמצאת בקוראי ספרים דיגיטליים כמו קינדל של אמזון.
פיתוחים מעניינים נוספים הם מנורת לילה שעוקבת אחרי מדדים גופניים בסיסיים ומנתרת את איכות השינה – וגם דלת חכמה מבית חברת Masonite. בין היכולות הטכנולוגיות של הדלת המדוברת ניתן למנות ידית חכמה, פעמון שעושה שימוש בווידאו וכן תאורה וחיישנים מובנים.
בשורה התחתונה, תערוכת CES לשנת 2022 התמקדה ברכבים חכמים, מסכים מתקדמים וטכנולוגיות מתקדמות מעולמות הבריאות והספורט. אלו הם כמה מהטרנדים החמים ביותר בעולמות הטכנולוגיה בשנים האחרונות – כך שב-CES מוסיפים להתכתב עם המגמות המובילות בתחום.
כחול-לבן בלאס וגאס
בתערוכה שהתקיימה בשנת 2020, רגע לפני התפרצות הקורונה, הגיעו ללאס וגאס 74 חברות ישראליות שונות. מאז אומנם שובשה השגרה העולמית – אך הפריחה של חברות ההיי-טק הישראליות רק צברה תאוצה. הגל הכחול-לבן בעולם ההיי-טק לא פסח גם על התערוכה השנה. למרות אתגרי הקורונה, מגוון רחב של חברות ישראליות הקימו דוכנים בתערוכת CES – הן דוכנים פיזיים והן דוכנים וירטואליים.
עולם התחבורה החכמה הוא אחד המוקדים המרכזיים של הפעילות הישראלית בתערוכה – כמוהו גם עולמות השבבים והתוכנה. תערוכת CES חשובה במיוחד לחברות ישראליות בתהליכי צמיחה – בעקבות הקשר הבלתי-אמצעי שהיא מספקת להן עם לקוחות פוטנציאליים. ההזדמנות הזו בולטת במיוחד אחרי שנתיים של מגבלות קשות על הטיסות הבינלאומיות שהגבילו את היכולת של חברות סטארט-אפ ליצור קשרים חדשים. למרות התפרצות וריאנט האומיקרון שמנעה מחברות רבות להגיע לתערוכה בצורה פיזית – תערוכת CES 2022 הייתה חגיגה אמיתית של חזרה לשגרה בעולמות החדשנות.
