ה"סאמר סקול" בישראל הם כבר מזמן לא מה שחשבתם. מחנות הקיץ שהוגדרו מתחילת הדרך ככלי שנועד לחזק ולשפר את השפה האנגלית, שהפכה כמעט קריטית להתנהלות בעולם הגלובלי, לבשו עם השנים צורה אחרת, מזמינה ואטרקטיבית הרבה יותר.
לצד חיזוק השפה האנגלית, הושם דגש גם על האטרקציות במהלך השהות בחו"ל, כך שהתלמידים יוכלו להבין את חשיבות השפה לא רק במסגרת השהות בכיתות אלא גם במהלך המפגשים עם תלמידים אחרים מרחבי העולם. בנוסף, מגבירה השהות בארץ לא מוכרת את הצורך לדבר אנגלית כדי לתקשר. בכך מושגות שתי המטרות: הנאה וחיזוק האנגלית. בהתאם לכך, מקפידים המארגנים על משלחות קטנות שימנעו "בריחה לעברית", ואף נערכים מבחנים בסיסיים שנועדו לחלק את התלמידים לרמות ולמנוע מצבים שבהם ילד או ילדה יגיעו לחו"ל בלי ידע מינימלי באנגלית.
הביקוש ל"סאמר סקול" בישראל הוביל במשך השנים להקמתם של מספר חברות המתמחות בתחום. התוכניות הותאמו לפי מגזרים ותחומי עניין, ואל החוויה המושלמת הצטרף גם העולם הדיגיטלי שמאפשר כיום להורים לקבל דיווחים ישירים ולהיות רגועים בעת שילדיהם מבלים ולומדים בחו"ל. במקביל, הילדים ובני הנוער לומדים, נחשפים לתרבויות אחרות וצוברים חוויות משמעותיות.
להתאהב בשפה האנגלית
הדור החדש של מחנות הקיץ ברחבי העולם, כולל תוכניות ייחודיות ומגוונות המותאמות לגילאי המשתתפים ולתחומי העניין: מחנות אקסטרים וספורט, מחנות טיולים, יצירה, התמקדות בלימודי אנגלית, פעילות וחברתית ועוד.
בנוסף, הורחבו גם היעדים שפעם כללו את ארצות הברית ולונדון, וכיום ניתן לטוס לקנדה, ספרד, צרפת, לטביה, מלטה, אסטוניה, ליטא, קפריסין, צרפת ועוד. ניתן גם לשלב בין מדינות כמו לוס אנג'לס, ניו יורק, אורלנדו ומיאמי, או בין מדינות באי הבריטי כמו אנגליה ואירלנד או סקוטלנד, ויש גם שמוציאים משלחות גם למדינות שפתחו שעריהן לישראלים רק בשנים האחרונות דוגמת דובאי. לפיכך, הופכת ההשתתפות במחנות לקלה יותר, מותאמת חווית הרבה יותר נוכח האופציות הנרחבות וגם מאפשרות לכל ילד לבחור את מה שמעניין אותו באמת, מה שמפוגג את האפשרות להשתעמם.
המטרה המוצהרת בסאמר סקול היא חיזוק האנגלית, שהפכה בלימודים בישראל לטכנית מאוד, לעתים משעממת וכזו שנועדה כדי לעבור את בחינת הבגרות. כדי להתגבר על המכשול, נלמדת האנגלית במשך שבועיים או שלושה בחודשים יולי-אוגוסט בכיתות קטנות בתי ספר יוקרתיים ואוניברסיטאות במשך מספר שעות ביום. לאחריהן, יוצאים המשתתפים לטיולים ופוגשים בני נוער מכל העולם שלומדים איתם באותם, נהנים מאטרקציות מקומיות וביקורים באתרים מקומיים היסטוריים או אקטואליים, המעצימים את חוויית למידת השפה האנגלית.
יתרה מכך, בונה הסאמר סקול את הביטחון האישי של הילדים שמוצאים עצמם לבד בארץ זרה, מסע המתחיל ביכולת של ילד בן 10 לטוס לבד לחו"ל ולפתח יכולות הסתגלות במרחק רב מהבית והמשפחה. הם בונים לעצמם חברויות חדשות שנשמרות לאורך שנים, פוגשים דמויות שקודם לכן אולי ראו רק על מסכי הטלוויזיה ומתאהבים מחדש בשפה האנגלית שהופכת מצורך לימודי לידע משנה חיים.
