"תעשיית המל"טים היא תעשייה שחושבת כל הזמן קדימה. אם בעבר פיתחנו טכנולוגיה וייצרנו מל"טים לצרכים ביטחוניים - כיום אנו מציעים אותה גם לתחומים פרה-צבאיים ואזרחיים. זה יכול גם לעבוד לכיוון השני: טכנולוגיות אזרחיות שמשולבות במערך הצבאי. בינה מלאכותית היא דוגמה טובה לתחום כזה".
את הדברים האלה אומרת ורד חיימוביץ, סמנכ"ל מערכי מל"ט בחטיבת כלי הטיס באלביט מערכות. כבר 30 שנה שאלביט נמצאת בעסקי המל"טים. בין השאר היא יכולה לזקוף לזכותה את ייצור מערך המל"טים הראשון והגדול בישראל. מאז ייצרה החברה עוד סדרות מל"טים רבות, כשהכלים הולכים ומשתכללים עם הזמן ועם הטכנולוגיה שהוא מביא עמו.
המל"טים כתחליף למטוסי מטען
"מערכות מל"ט צריכות כל הזמן להתחדש ולשלב טכנולוגיות עדכניות - כך שלמעשה אנחנו נמצאים בכל עת בחזית הטכנולוגיה. למעשה, אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לא להיות שם", אומרת חיימוביץ. "אלביט מבצעת שיתופי פעולה עם חברות רבות המפתחות סנסורים ואלגוריתמים של ניתוח ועיבוד מידע, שכן זהו עולם ידע שמשלים את תחום המל"טים. אנו מאמינים שככל שנחשף לעולם היישומים האזרחיים ונעבוד מול חברות המספקות חיישנים מתקדמים, טכנולוגיות בינה מלאכותית ושאר טכנולוגיות משלימות - כך נוכל לפתח ולקדם עוד יותר את תחום המל"טים, דבר שיתרום הן לתחום הצבאי והן לתחום האזרחי. עצם זה ששני השווקים האלו נפתחו למל"טים - הצבאי מזמן והאזרחי מתחיל בכך - מאפשר לעשות מעברי טכנולוגיה וליהנות מכל העולמות. הכל, כמובן, בכפוף להיתרי היצוא והשיווק של ישראל".
אילו שימושים עתידיים את רואה במל"טים?
"אנחנו באלביט מאמינים שהעולם הפרה צבאי (כוחות שיטור, כיבוי אש, ביטחון פנים, רשויות) והאזרחי ישתמשו במל"טים בצורה נרחבת. בתחום החיישנים השמיים הם הגבול וככל שהם יתפתחו - כך המל"טים יוכלו לבצע מגוון רב יותר של משימות. אין סיבה שהם לא יחליפו, למשל, את מטוסי המטען. אלו טסים בנתיבים מאוד מוגדרים וכנראה שיוכלו לעשות זאת גם ללא טייסים. לאט לאט גם נראה יותר מל"טים שיחליפו מטוסים קלים במשימות רבות: צילום, ניטור אסונות טבע, שינויי אקלים, ניטור תשתיות לאומיות, חיפוש והצלה ועוד. אין פה רק עניין טכנולוגי אלא גם עניין של רגולציה מתפתחת ומאפשרת ופסיכולוגיה. האנושות תתחיל להפנים שמל"ט יכול לבצע את המשימה בצורה יעילה יותר מבן אנוש. עוד מעבר לפינה נמצאים המל"טים האוטונומיים. כשיהיו כאלו הרגולציה תצטרך להגדיר ולאכוף את גבולות האתיקה לשימוש במל"טים המסוגלים לקבל החלטות עצמאיות".
ייצור בהתאמה לצרכים מבצעיים
ורד חיימוביץ החלה את דרכה המקצועית באלביט עוד בשנת 1995. היא כיהנה במגוון תפקידים הנדסיים וניהוליים בתחום התוכנה והנדסת המערכת, ניהול פרוייקטים, פיתוח עסקי ושיווק. משנת 2021 היא מנהלת את כלל הפעילות העסקית של כלי טיס בלתי מאוישים בחברה. ורד מציינת שאופק ההתפתחות שלה באלביט מערכות אינו ייחודי, אלביט מעודדת ומכשירה מהנדסים, אנשי פיתוח ובוגרי המערך המבצעי למגוון תפקידי ניהול בכיר בחברה.
כששואלים אותה על פרויקט מעניין במיוחד בו לקחה חלק היא מספרת על פרויקט פיתוח מערכת מל"ט עבור חיל האוויר, בו הייתה חלק מצוות הפיתוח של מערך השליטה הקרקעי למל"טים, מערך מבצעי מוביל בצה"ל עם ניסיון של מאות אלפי שעות טיסה.
"כל מערכת כזאת שאנו מוכרים נתפרת לצרכים המבצעיים של הלקוח ובהתאם לדרישותיו", היא מדגישה. "כחברה עסקית, אנו מרכזים את מלוא המאמצים לפתח מערכות חיוניות למשימות מבצעיות בהתאמה לצורך של צה"ל – שהוא מבחינתו משימה לאומית ובהתאמה לצבאות בעולם. מערכות הביטחון, ובראשן מפא"ת וסיב"ט, מסייעות לנו לפתח את הדורות הבאים של המל"טים והמוצרים ותחת היתרי ייצוא מתאימים תומכים בנו ביכולת לשווקם בעולם.
"מערכת מל"ט בסיסית מורכבת מכלי הטיס עצמו, ממערכת קרקעית השולטת בו דרך תקשורת ומחיישנים המיועדים לצרכים המבצעיים השונים. מה שלרוב משתנה בין המל"טים הוא סוג החיישנים ותת המערכות שהוא נושא והיכולות המוקנות לכלי.
"הפורטפוליו של אלביט ייחודי ביחס לחברות מל"ט אחרות, בין השאר מכיוון שאנו מחזיקים את כל מגוון המ"לטים – מהקטנים (רחפנים ומל"טים הנישאים על גב חייל) עד הגדולים במשקל של טון וחצי – וכמעט כולם מהווים עמוד השדרה של המל"טים של צה"ל.
"אנו נמצאים ב-Tier 1 של ספקי מערכות המל"טים בעולם. אלביט מקדימה את השוק בכל תחומי הליבה. צוותי המהנדסים שלנו שוקדים כל הזמן על פיתוח מערכות המל"ט הבאות. בימים אלו הם מפתחים שלוש מערכות חדשות אותן נחשוף בשנים הקרובות. זה עסק שחי ומשתנה כל הזמן ומשימתנו היא לדאוג בכל עת לבידול טכנולוגי ועסקי של המערכות שלנו. יש בסביבה מתחרים חזקים. היתרון שלנו על המתחרים הוא חדשנות בתחומי הידע, המאפשרת ייצור פתרונות של מערכות אמינות ובטיחותיות. אלביט מביאה לשולחן ניסיון של 30 שנות פיתוח מל"טים, שכל הזמן משתכללים".
איסוף מודיעין, לוחמה זעירה והגנה על הכוחות
מל"ט הרמס 900, המצוי בשימוש מבצעי בחיל האוויר משנת 2015 ומכונה בצה"ל "הכוכב", השתתף באופן פעיל בכל סבבי הלחימה בשנים האחרונות. ההרמס 900 הוא מל"ט הדגל של החברה. מל"ט MALE המיועד לטיסה ממושכת בגובה רב, נושא מגוון סנסורים ומשולבות בו טכנולוגיות מתקדמות. הרמס 900 נמכר ל-15 מדינות בעולם, בהן מדינות האיחוד האירופי, מקסיקו, ברזיל, צ'ילה ומדינות בדרום מזרח אסיה. הרמס 900 משמש למגוון משימות צבאיות ביניהן משימות מודיעין, סיוע לכוחות הלוחמים, סיור ימי, ניטור תשתיות, חיפוש והצלה ועוד.
למשימות של הרמס 900 התאימה אלביט את מערכת SkEye, מבית אלביט מערכות. זוהי מערכת אחיזת שטח חזותית המקנה לכוחות הלוחמים תמונת מצב מצולמת מלאה ותובנות שהופקו מחומרי גלם באמצעות אנליטיקות מתקדמות באופן אוטומטי. כך מתאפשרת קבלת החלטות ודרכי פעולה בלוחות זמנים קצרים במיוחד, תוך כדי ביצוע המשימה. SkEye אוחזת חזותית בשטחים גדולים של עד 70 קמ"ר ובעלת יכולת משימה לתפקוד במשך שעות רבות על גבי ההרמס 900.
חיימוביץ מציגה בגאווה את מערכות המל"טים המיני טקטיות: "רוכב שמיים" ו"דהר שמיים" הנמצאות בשירות מבצעי פעיל בצה"ל ותומכות בהצלחה את כוחות היבשה בבט"ש ובלחימה. גרסאות הייצוא שלהם Skylark1 ,3Skylark נמכרו לעשרות לקוחות בעולם
תני דוגמה לפיתוח עדכני של אלביט
"לאחרונה פיתחנו עבור חיל האוויר השוויצרי כטב"מ (כלי טיס בלתי מאויש) ייחודי בשם הרמס סטארליינר. זהו כלי טיס עם מוטת כנפיים של 17 מטרים ומשקל של 1.6 טון, המסוגל לשהות באוויר במשך 36 שעות ברצף. המל"ט מסוגל לטוס בגובה 30 אלף רגל ולשאת מערכות צילום יום ולילה, מערכות מכ"מ ומערכות טכנולוגיות נוספות במשקל נוסף של 450 ק"ג. הסטארליינר מיועד לביצוע משימות בתנאי מזג אוויר קיצוניים מאוד. מלבד תכונותיו הייחודיות הללו - מדובר במל"ט הראשון מסוגו בעולם שיורשה לטוס ללא מגבלה מעל אוכלוסייה צפופה ובנתיבי טיסה אזרחיים של מטוסים מאוישים. זו לא פחות ממהפכה בתחום התעופה, שאנו באלביט מביאים בזכות טכנולוגיה ייחודית שפיתחנו - שהיא המתקדמות בעולם. כדי להגיע להישג הזה חברנו לרשות לתעופה אזרחית במשרד התחבורה ולאחר תהליך שלקח שש שנות פיתוח קיבלנו תעודת סוג ע"פ תקן בינלאומי המוכר שהיא ייחודית בעולם ומאפשרת למל"ט לטוס בכל מרחב תעופה אזרחי, כמו כל מטוס מאויש אחר ולא רק במסדרונות אוויריים המיועדים לצרכי ביטחון.
"תעשיות מל"ט רבות שואפות כיום להשיג גם כן רישוי מהסוג הזה ומצהירות שיש להן את היכולת לטוס במרחב האזרחי, אך עדיין מקבלות רישיון טיסה מוגבל, צבאי בלבד, המאפשר לטוס רק במרחבים סגורים מאוד מסוימים. התהליך הייחודי שאנחנו ביצענו כולל רישוי אזרחי וגם צבאי (שנדרש עבור הלקוחות הצבאיים לצרכיהם), כך שיש לנו למעשה רישוי כפול".
כיצד הסטארליינר קיבל את האישור?
"הוא כולל מערכות לגילוי ומניעת התנגשות במטוסים, מערכות אוויוניקה בעלות יתירות, מערכת אזהרת קירבה לקרקע והתנגשות, יכולת המראה ונחיתה אוטומטית בתנאי מזג אוויר קשים ומצויד במנוע דלק-כבד עוצמתי. כל אלו מספקים את מרווחי הביטחון הדרושים כדי לאפשר לו טיסה שכזו".
מתי להערכתך הפיתוחים שלכם בתחום המל"טים יגיעו גם לשוק האזרחי?
"עולם היישומים האזרחי מחכה למל"טים האלו ואני מאמינה שזה עניין של שנים בודדות עד שהוא יאמץ אותם כתחליף למטוסים קלים מאוישים, המבצעים כיום את מרבית העבודה. אלביט פורצת דרך בנושא עם מל"ט הסטארליינר וגאה בכך מאוד. זו פריצת דרך שמחזקת את המובילות שלנו בשוק הכטב"מ הבינלאומי.
"היכולת לשלב מערכת כטב"מ במרחב תעופה אזרחי תאפשר לממשלות ולארגונים בינלאומיים ומסחריים למנף את היכולות הייחודיות של הכטב"מ המתוחכם במאמצים לשפר את הביטחון ואת ההגנה על הסביבה".
בשיתוף אלביט מערכות
