שישה תלמידי תיכון השתתפו בנבחרת הישראלית לאולימפיאדת הכימיה ה-57 ע"ש מנדלייב שהתקיימה באסטנה, קזחסטן, בחודש מאי השנה, ובה התחרו 120 תלמידים מ-21 מדינות. הנבחרת חזרה משם עמוסה בשתי מדליות כסף, שתי מדליות ארד ושני ציונים לשבח. חודשיים מאוחר יותר השתתפה נבחרת של ארבעה תלמידים באולימפיאדת הכימיה הבין-לאומית ה- 55 (IChO) שהתקיימה בציריך, ובה השתתפו 350 תלמידים מ-89 מדינות. הם חזרו משם עם שלוש מדליות כסף ומדליית ארד.
הנבחרות הללו הוקמו ומנוהלות על ידי משרד החינוך ונתמכות על ידי קרן מימונידס לחינוך. הפקולטה לכימיה ע"ש שוליך בטכניון הטכניון נבחרה להכשיר את חברי המשלחות, בהנחייתו של פרופ' זאב גרוס, הדוקטורנט אלכסנדר קורונאטוב וניר כהן, שזכה בעבר במדליית זהב באולימפיאדת הכימיה.
אז מי מיהם התלמידים אשר ייצגו בכבוד את מדינת ישראל?
יונתן גונטמכר הוא תלמיד כיתה י"א בבית הספר הגימנסיה הריאלית, ראשון לציון. הוא זכה במדליית כסף באולימפיאדה בשוויץ ומדליית כסף במנדלייב. הוא לומד כעת מדעי המחשב באוניברסיטה הפתוחה ומתכוון ללמוד כימיה לתואר ראשון בטכניון לאחר הצבא. בנוסף ללימודי המדעים, הוא מנגן על פסנתר, רוכב על אופניים ואוהב לקרוא ספרים.
נטע דוד אייגר הוא תלמיד כיתה י"ב בבית הספר שק"ד דרכא בשדה אליהו, שזכה במדליית כסף בשוויץ ומדליית ארד במנדלייב. הוא בן קיבוץ טירת צבי, אח בכור מבין שישה, האח הקטן בן שש. בנוסף לכימיה, הוא משחק בקבוצת הכדורעף של בית הספר. בקיבוץ הוא עובד בחקלאות, דור שלישי בענף המדגה.
שון חנץ הוא תלמיד כיתה י"ב בבית הספר קריית חינוך ע"ש רבין בגן יבנה. הוא זכה במדליית כסף במנדלייב וארד באולימפיאדה בשוויץ. הוא האח הבכור במשפחתו ויש לו אח בן 17, אח בן 12 ואחות בת שבע. במהלך הלימודים ב"אודיסיאה" (תוכנית ייחודית, המעניקה לתלמידי תיכון מחוננים חינוך אקדמי בגיל צעיר), הוא עומד לסיים את התואר הראשון, וכעת רוצה להירשם לתוכנית ארבע-שנתית ברפואה. חולם הוא להיות רופא מנתח וגם לעסוק במחקר רפואי.
נעם ברש בירם, תלמיד כיתה י"ב בכפר הנוער מאיר שפיה בחוף הכרמל, זכה במדליית ארד במנדלייב. נעם נולד במושב מגשימים ובגיל שש עבר למושב מדרך עוז בעמק יזרעאל יחד עם שני אחיו הצעירים. למד בבית הספר היסודי פלגים ובחטיבה ותיכון שפיה. מכיתה ד' עד ט' למד בתוכנית מחוננים במכללת אורנים. מכיתה ט' עד י"ב השתתף בתוכנית "אודיסאה" בטכניון, שם נמשך ללימודי כימיה.
שוהם עסיס הוא תלמיד כיתה י"ב בבית הספר פסגות בכרמיאל. הוא זכה במדליית כסף באולימפיאדת הכימיה בשוויץ.
גיא צימרמן הוא תלמיד כיתה י"ב בבית הספר הכפר הירוק. הוא זכה בציון לשבח במנדלייב. במשפחתו אח בן 13 ואחות בת 16. לשני ההורים תואר בהנדסה.
עמית גסול הוא תלמיד תיכון הראשונים בתל מונד ובהרצליה. נולד בתל מונד ב- 2006 ועבר להרצליה בגיל תשע. אחיו מבוגר ממנו בשנתיים. למד בבית הספר לב טוב ובחטיבת הביניים שמואל הנגיד. הוא זכה בציון לשבח במנדלייב. "אם אבחר בקריירה של מדען, ארצה לחקור נושאים בביוכימיה. זהו נושא מעניין מאד וגם חשוב ושימושי לאנושות", הוא אומר.
