חברת Superfine הישראלית מתמחה באחד התהליכים הנפוצים ביותר בעולמות התרופות והמזון: טחינה של חומרים לכדי אבקה (Powder Milling). "רוב האנשים בעולם כלל לא יודעים שהרבה מאוד מוצרים גמורים שאנחנו מכירים עוברים בתהליך הייצור שלב של טחינה", מסביר מנכ"ל החברה, עמרם איתן. "בתעשיות הבריאות, המזון, הקוסמטיקה והכימיקלים - טחינה משחקת תפקיד משמעותי מאוד".
החברה, שנוסדה בתחילת שנות ה-2000 בחממה טכנולוגית בקריית שמונה, הוקמה כדי לפתח טכנולוגיית טחינה פורצת דרך, המתבססת על מחקרו של ד"ר יאן בליאבסקי. במחקריו התמקד בליאבסקי בזרימת מערבולות של גזים, בדומה לאותן מערבולות שיוצרות סופות טורנדו. על בסיס העקרונות הפיזיקליים שהוא גילה, חברת Superfine פיתחה טכנולוגיית טחינה לחלקיקים זעירים שאינה מתבססת על הפעלת כוח מכני, אלא על מערבולות גז. בתהליך הטחינה שפיתחה החברה, המערבולת העוצמתית מפרקת את חומר הגלם לחלקיקים זעירים בצורה מדויקת ואפקטיבית.
"עד שהגענו לשוק, טכנולוגיות הטחינה הנפוצות התבססו על אותו עקרון מאז ומעולם: הפעלת כוח מכני", מספר איתן. "אלא שלטחינה באמצעות כוח מכני יש חסרונות ברורים. אפשר לחשוב למשל על טחינה של נייר: לא משנה כמה פעמים נכה בנייר עם פטיש, לא נצלח לפרק אותו למרכיביו. הטחינה בכוח מכני מתקשה מאוד בטחינת חומרים רכים סופגי אנרגיה ופולימרים למיניהם, לעיתים עד כדי שעולה צורך להקפיא את החומר כדי לאפשר את התהליך. מעבר לכך, יש מצבים שבהם טחינה מכנית מייצרת חלקיקים בגודל לא אחיד – או פוגעת באיכות החומר עצמו. כאן נכנסת לתמונה פריצת הדרך שלנו ב-Superfine. השיטה המתקדמת שלנו אפשרה לראשונה לבצע טחינה איכותית עם גודל חלקיקים אחיד יחסית גם באותם חומרים שלא זכו למענה בשיטות המסורתיות".
כיום ממוקמת Superfine באזור תעשייה קדמת גליל הסמוך לטבריה והיא מעסיקה מבחר עובדים בתפקידי מחקר, פיתוח וייצור. החברה פועלת על בסיס אספקת שירותים ושיתופי פעולה עם שלל חברות בתחומי עיסוק שונים. בין היתר, Superfine מייעצת לחברות, מייצרת מוצרים בטחינה במתכונת מיקור-חוץ, מבצעת בדיקות איכות לאבקות וכן מספקת ציוד טחינה לחברות שונות בארץ ובעולם, בעיקר בתחומי התרופות והמזון.
ייצור תרופות מתקדמות
השימושים של טכנולוגיה שפיתחה Superfine הם נרחבים. אחד הפרויקטים הראשונים של החברה היה בתחום מיחזור הנייר, על מנת לפרק את הנייר לסיבים המקוריים ממנו יוצר מבלי לפגוע באיכותם ובאופן זה לייצר נייר איכותי ממוחזר. כמו כן, הטכנולוגיה של החברה מאפשרת להציג יכולות בתחומים שונים - החל בחומרים רכים כגון פולימרים, שעווה ומוצרים טבעיים ועד חומרים קשים מאוד כמו תחמוצת מתכתית. החברה גם מספקת מטחנות לתעשיית התרופות.
"בכל הקשור לתרופות, הגודל של הגבישים באבקה הוא קריטי לביצועי התרופה", אומר גיא סמבורסקי, סמנכ"ל הפיתוח העסקי של Superfine. "כשאנחנו לוקחים טבליה של אנטיביוטיקה, היכולת של החומר הפעיל להגיע למקום הנכון בגוף תלויה בגודל הגבישים. את רוב האבקות ניתן לטחון באמצעים המקובלים, אבל הטכנולוגיה של Superfine מסייעת להתמודד עם אותם מוצרים שמצריכים טיפול עדין יותר. למשל, תרופות נגד סרטן שמצריכות תהליכי טחינה מאתגרים מאוד, או משאפים ייחודיים. הטכנולוגיה שלנו הרבה יותר מדויקת ואגרסיבית מכל סוגי הטחינה המכנית - אנחנו מסוגלים להגיע לגבול של ננו-חלקיקים גם בתנאים המסובכים ביותר".
דוגמה בולטת לשימושים פורצי הדרך של טכנולוגיית הטחינה מבית Superfine היא ייצור תרופות לטיפול בקרישי דם. "אנחנו מסייעים לחברת אומריקס לייצר חלבון שמיועד לטיפול בקרישי דם. החלבון הזה, שיש עליו פטנט, מאבד את התכונות המועילות שלו ברוב שיטות הטחינה. עם זאת, בטכנולוגיה שלנו החלבון נשאר בדיוק כמו שהיה".
שימוש נוסף לפיתוח של החברה הוא בייצור תוספי מזון או מזונות-על. "אנחנו יכולים לקחת מגוון מוצרים צמחיים - כגון עלים, פירות מיובשים וכן תחליפי חלבון - ולטחון אותם לאבקות ללא הקפאה, מבלי לפגוע בערך התזונתי שלהם", מדגיש סמבורסקי. "כך ניתן לייצר תוספי מזון שונים המתאימים במיוחד לתעשיית מזון מתקדמת ותחליפי בשר. לאחרונה נכנסנו גם לתחום הקנאביס הרפואי. הקמנו חברה-בת שטוחנת פרחי קנאביס טריים לצרכים מגוונים, תרופות מבוססות CBD ו-THC וגם מוצרי CBD כמו קוסמטיקה ותוספי תזונה. אנו כבר פעילים בתחום זה בארה"ב ומקווים להתחיל פעילות גם בארץ".
חדר נקי לניסוי תרופות
במציאות שבה תעשיות הביוטק והפודטק הישראליות צומחות בקצב מסחרר, חברת Superfine מציעה את שירותיה לדור חדש של חברות צעירות, שמפתחות תרופות חדשניות. "חשוב להבין שחברות סטארט-אפ מתמודדות עם אתגרים משמעותיים בכל הקשור לביצוע תהליכי טחינה", מדגיש איתן. "כשחברה קטנה מחליטה לפתח תרופה, היא נדרשת לבצע שלל ניסויים. את הניסויים הללו צריך לבצע בתנאים של חדר נקי, אך סטארט-אפים לא תמיד יכולים להרשות לעצמם לבנות חדר נקי עם ציוד טחינה כבר בשלב הניסויים הקליניים".
כדי לסייע לאותן חברות סטארט-אפ צעירות, Superfine הקימה חדר נקי מתקדם עם תא כפפות המיועד לטחינת חומרים לתרופות. "בחדר הנקי שהקמנו נמצאת המטחנה בתא כפפות אטום לחלוטין. בצורה זו העובד מוגן בתהליך העבודה וחומר הגלם לא מזדהם בתהליך הטחינה. במתקן החדש, אנחנו מסוגלים לתת מענה לתעשיית החדשנות הרפואית הישראלית, החל מחברות מתחילות שזקוקות לטחינה של גרמים בודדים ועד לאספקת חומר לניסוי קליני".
לאתר>>>
בשיתוף חברת Superfine
