תכנון שכונת מגורים הינו תהליך ארוך ומסורבל. בעלי העניין רבים - ארגונים ירוקים, רשויות, תושבי הסביבה, ובינם מקיים לרוב מאבק, שעשוי להיגרר לוועדות ערר ולערכאות משפטיות. גם כאשר נעשה תהליך שיתוף ציבור הוא מתקיים לרוב בשלב קיימת מתקדם בתכנית והשפעתו שולית.
בשכונת הנחל בחדרה קיים תכנון מתארי מאושר לשכונת מגורים של 2700 יחידות דיור. הקרקע קרובה לנחל ולים, לכבישים 2 ו-4, לתחנת הכוח ולשכונה ותיקה. החלטנו על אסטרטגיה מרחיקת לכת: סדנת תכנון משותפת רב שלבית, שתכלול את השכנים, הארגונים הירוקים, העירייה, הועדה המחוזית ושאר בעלי העניין. התהליך שנקרא שאררט נוהל ע"י מרחב- העמותה לעירוניות מתחדשת. יחד נעשו סיורים וניתוח שטח, הוכנו חלופות, ועם התכנית הנבחרת ניגשנו לוועדות. העבודה הייתה מורכבת, מאתגרת ודרשה התמודדויות ופתיחות. צוות המתכננים בראשות פרופ' יגאל צמיר עבד מהבוקר עד הלילה - במקום מהמשרד - מהשטח. בסוף הדרך אנו שואפים שזו תהיה השכונה הראשונה בארץ לקבל תקן LEED ND, תקן אמריקאי לשכונות ירוקות שהתהליך המשתף מהווה חלק בלתי נפרד ממנו.
למרות סימן שאלה גדול לגבי הצלחת התהליך - זכינו לשיתוף פעולה נלהב. אנשים פינו זמן ואנרגיה כדי לקחת חלק בקביעת עתיד סביבתם. אופי העבודה הפך את בעלי הפוטנציאל להתנגד - לקחת חלק פעיל בתהליך ולהיות אחראיים להצלחתו. התושבים יחד עם המתכננים עמדו תחת סד עבודה ולוחות זמנים ואנחנו זכינו למשובים ותגובות בשלב מוקדם ולהזדמנות לתכנן, לתקן ולשפר בזמן אמת.
