רשלנות רפואית היא אחת התופעות המורכבות, הרגישות והטעונות ביותר בשיח הציבורי והמשפטי בישראל. כמעט כל אחד מאיתנו מכיר סיפור כזה: ניתוח שהסתבך, אבחון שהתעכב, בדיקה שלא פוענחה בזמן או תלונה רפואית שנדחקה הצידה. אבל בין התחושה שמשהו לא היה כשורה לבין היכולת להוכיח זאת משפטית נפער לעתים פער עצום. עבור נפגעים רבים הפער הזה מתורגם לוויתור מראש, עוד לפני שנבדקה האפשרות האמיתית למימוש זכויות.
הציבור הרחב נוטה לחשוב שתביעות רשלנות רפואית הן כמעט בלתי אפשריות. מאבק אבוד מראש מול בתי חולים, קופות חולים ורופאים, מערכות גדולות וחזקות שמצוידות במשאבים, ידע וכוח. אלא שהתפיסה הזו, כך מסתבר, אינה בהכרח נכונה. היא נובעת בראש ובראשונה מחוסר איזון מובנה בין הצדדים.
"מצד אחד עומד אדם שנפגע, לעתים עם נכות קשה או לאחר אובדן של בן משפחה, ומהצד השני עומדות מערכות ענק עתירות משאבים", אומרת עו"ד רויטל הורוביץ, שותפה בהורוביץ-עופר משרד עורכי דין. "אבל רשלנות רפואית היא לא תחום בלתי אפשרי. היא תחום שדורש דיוק כירורגי, עומק, סבלנות וניסיון מצטבר".
משרד בוטיק ואחריות גדולה
משרד עו"ד הורוביץ–עופר עוסק בתחום הרשלנות הרפואית זה שלושה עשורים. מדובר במשרד בוטיק, שמשקיע בתיקים ומנהל משאבים רבים, זמן ומחשבה אסטרטגית. "הבחירה להיות משרד בוטיק היא בחירה ערכית", מסבירה עו"ד הורוביץ. "רשלנות רפואית אי אפשר לנהל בפס ייצור. כל תיק הוא עולם ומלואו".
עבור המשרד, רשלנות רפואית איננה רק סוגיה משפטית, אלא אירוע אנושי עמוק בעל השלכות ארוכות טווח. "כשאדם נפגע, הוא לא נפגע לבד. המארג המשפחתי כולו נפגע. הורים, בני זוג, ילדים".
אחת התובנות המרכזיות שמלוות את עבודתה של עו"ד הורוביץ היא הצורך להשמיע קול. "יש מקרים שבהם הנפגע עצמו לא יכול לדבר", היא אומרת. "לעתים בגלל נכות קשה, ולעתים משום שהוא נפטר כתוצאה מהרשלנות. הוכחת הרשלנות היא, במובן עמוק, השמעת קולו. זו סגירת מעגל עבור המשפחה, עבור ילדים, בני זוג, יתומים".
עו"ד הורוביץ מסבירה שמעבר להיבט המשפטי, יש גם משמעות ציבורית לעבודת המשרד. "אנחנו מאמינות שבאמצעות תביעות מוצדקות ניתן גם להוביל שינוי, להפיק לקחים ולמנוע את המקרה הבא".
מה קובע אם תיק יצליח?
העבודה על תיקי רשלנות רפואית מתחילה הרבה לפני הגשת כתב תביעה. "זה תחום שמחייב חקירה מעמיקה של הרשומה הרפואית, דרישה בלתי מתפשרת לכל מסמך חסר, ויכולת לזהות שינויים, תיקונים או פערים בתיעוד", היא מסבירה. "צריך עין מקצועית וגם אוזן מיומנת. לפעמים דווקא האופן שבו הנתבעים מנסחים חוות דעת, או מה שהם נמנעים מלומר, חושף את נקודות החולשה שלהם".
לא כל משרד עורכי דין מתאים לניהול תיקים מהסוג הזה. רשלנות רפואית דורשת שילוב בין הבנה משפטית עמוקה, ידע רפואי רחב וחשיבה אנליטית לא אמוציונלית. העבודה כוללת ניתוח של נקודות ההחלטה הקריטיות של הצוות הרפואי וזיהוי הפער בין הפרקטיקה בפועל לבין הסטנדרט הרפואי המצופה.
תפקידם הקריטי של מומחים רפואיים
אחד היתרונות המשמעותיים שהמשרד מציע ללקוחותיו הוא אופן העבודה עם מומחים רפואיים. לא מדובר רק בהזמנת חוות דעת, אלא בתהליך מובנה ומדויק. "בחירת המומחה חייבת להיות מדויקת לתת-התחום הרלוונטי, והמומחה צריך להבין לא רק רפואה אלא גם את ההקשר המשפטי", מסבירה עו"ד הורוביץ. "עבודה לא מדויקת עם מומחה, בחירה שגויה של תחום התמחות או חוסר חיבור בין השפה הרפואית לשפה המשפטית עלולים למוטט תיק שלם".
הניסיון המצטבר מאפשר למשרד גם לקרוא לעומק חוות דעת של הצד שכנגד. "לפעמים די בניסוח מסוים, או במה שמומחה הנתבעים אינו יכול לטעון, כדי להבין היכן נקודת החולשה".
טעויות נפוצות של נפגעים שמנסים להתמודד לבד עלולות לעלות ביוקר. "נפגעים רבים לא מבינים מהי עילת התביעה האמיתית שלהם. היו מקרים שבהם פנו אלינו בעקבות טיפול רפואי שגוי, אך לאחר תחקיר התברר שהרשלנות האמיתית היתה דווקא איחור משמעותי באבחון, ששלל סיכויי החלמה".
גם סוגיית ההתיישנות מורכבת במיוחד, ולעתים שיהוי בפנייה לעורך דין עלול לסגור את הדלת למימוש הזכויות. לכך מצטרפת החשיבות באיסוף מסמכים רפואיים מלאים, כולל כאלה שנראים שוליים לכאורה.
"לעיתוי הפנייה לעורך דין יש משמעות מכרעת. הכנת תביעת רשלנות רפואית דורשת זמן, משאבים, איתור מומחים ולעתים מספר חוות דעת יקרות. פנייה מאוחרת מדי עלולה לפגוע גם ביכולת להוכיח קשר סיבתי, במיוחד כאשר תלונות על הנזק לא תועדו בזמן אמת או כאשר הזיכרון העובדתי כבר אינו חד", מסכמת עו"ד הורוביץ.
מקצוענות שאינה מתפשרת על אנושיות
הייחוד של משרד עו"ד הורוביץ-עופר טמון בשילוב בין מקצוענות לאנושיות. "אנחנו לא רק מייצגות. אנחנו שותפות לדרך", מדגישה עו"ד הורוביץ. הלקוחות מלווים ישירות על ידי עורכות הדין, מקבלים הסברים בגובה העיניים ושקיפות מלאה.
המשרד פועל גם בסלקטיביות. "לא כל תחושת עוול היא בהכרח תיק רשלנות רפואית", אומרת עו"ד הורוביץ. "אחריות מקצועית היא גם לדעת לומר ללקוח שלא נכון לנהל הליך אם אין תשתית מקצועית מספקת".
מאחורי התיקים עומדים סיפורים אנושיים קשים, בין היתר, ילדים שנולדו עם נכות קשה עקב אבחון שגוי בבדיקת סקירת מערכות במהלך ההריון, חולי סרטן שאובחנו באיחור, מקרים של אי מתן טיפול רפואי מחויב שהוביל לפטירה. "תחושת הסיפוק כשאנחנו מצליחות להשיג פיצוי ראוי, שמאפשר, בין היתר, התאמות דיור, העסקת מטפלים, טיפול, התפנות לילדים האחרים שבבית ויציבות כלכלית היא עצומה, זו תחושת שליחות אמיתית", היא מסכמת.
בשיתוף משרד עו"ד הורוביץ-עופר
