יצירת שינוי והוספת ערך, זהו ככל הנראה הבסיס המהותי של חברת גדות תעשיות ביוכימיה. החברה ששמה לעצמה למטרה לשפר את הערך בצריכת מזון, שתייה ותוספי תזונה יודעת דבר או שניים על שינוי, מהטרנספורמציה שהיא עצמה עברה. החברה שהחלה את דרכה כחברה כימית שמייצרת מוצרים פשוטים, ממותגת כיום כחברה המייצרת מוצרים לשוק המזון ותוספי התזונה - מוצרים מיוחדים בעלי ערך מוסף לתעשייה אליה הם משתייכים. "למעשה", אומר מנכ"ל החברה, אוהד כהן, "כל מה שגדות מייצרת נמצא אצל כל אחד מאתנו בצלחת. כיום גדות איננה חברה כימית במלוא מובן המילה, אלא חברה המייצרת חומרי גלם מותאמים למוצרים בשוק המזון, המשקאות, תוספי תזונה, תחליפי חלב ומזון לתינוקות".
גדות תעשיות ביוכימיה נוסדה בשנת 1964 והפעילה שני תהליכי ייצור עיקריים – פרמנטציה לייצור חומצה לימון ויצור פרוקטוז מסוכר. כשנרכשה החברה על ידי קבוצת דלק, היא המשיכה באותה מגמה של ייצור חומצת לימון ופרוקטוז, תוך הרחבת הפעילות לעבר ייצור מלחים בסיסיים של חומצת לימון ומלחי זרחן. השינוי המהותי החל לאחר שנמכרה החברה לידי חברת קרן הפרייבט אקוויטי פורטיסימו קפיטל מידי דלק במאי 2018.
כיום גדות תעשיות ביוכימיה הינה יצרן מוביל לייצור מלחי ציטראט על בסיס נתרן, אשלגן, מגנזיום, קלציום ואבץ. בנוסף, היא מייצרת מלחים דומים על בסיס גלוקונאט וביס-גליצנאט. החברה עובדת בצמוד למרכזי הפיתוח של לקוחותיה כדי לתמוך ביצרני המזון בהטמעת מינרלים טובים בתוך מוצריהם.
מיד שנרכשה החברה על ידי פורטיסימו מונה כהן למנכ"ל. מי שכיהן בעבר כמנהל חטיבת שימור המזון בחברת פרוטרום, הוא שהוביל את השינוי המפתיע שעבר ועודנו עובר על גדות. בפרק הזמן הזה רשמה החברה גידול מרשים של פי 3 במחזור המכירות.
"בשנים האחרונות", אומר כהן, "החברה עוברת טרנספורמציה מלאה, כשההתמקדות הינה בעלייה בשרשרת הערך המגיעה מכמה דברים – מוצרים ייחודיים בעלי זמינות ביולוגית גבוהה יותר לגוף האדם, טכנולוגיות ייצור חדישות של ציפויים וגרנולציות ושליטה בעולמות האפליקציה הסופית של הלקוח (כלומר המטריצה של המזון או תוסף התזונה הסופי)".
"כשהולכים היום לסופר וקונים תחליפי חלב", מוסיף כהן, "נמצא שהתחליף מועשר במינרלים דוגמת קלציום בדומה לקלציום שקיים בחלב הפרה. האתגרים הטכנולוגיים העומדים לפתחנו כיצרן של מלחי קלציום הוא להתאים באופן הטוב ביותר את מלח הקלציום שאנו מייצרים למטריצת החלב לא רק בהיבט הטכנולוגי, כלומר לספק פתרון למוצר הומוגני כשהקלציום בתוכו לא שוקע בתחתית קרטון החלב אלא גם בהיבט האורגנולפטי, כשכאן המטרה היא לספק פתרון למוצר שלא ישנה מהותית את פרופיל הטעם של החלב ושלא תיווצר הרגשה 'חולית' בחלל הפה. לצד אלה ולא פחות חשוב אנו מציעים פתרון בעל זמינות ביולוגית גבוהה ואשר מקיים יציבות לאורך חיי המדף של המוצר".
מינרלים חיוניים לגוף האדם
לדברי כהן, החברה כיום מחפשת את הדרך הטובה ביותר להעשיר את המוצרים במינרלים חיוניים כגון קלציום, מגנזיום ואבץ. כיום יותר ויותר אנשים סובלים מחוסרים במינרלים אלה עקב הידלדלותם בטבע, וגוף האדם אינו מסוגל לייצרם בעצמו.
בשנים האחרונות, גדות הרחיבה מאוד את סל המינרלים שלה. במסגרת התהליך מינרלים אנ-אורגנים כמו מגנזיום אוקסיד, אבץ אוקסיד, קלציום קרבונאט, שאינם נספגים טוב בגוף נקשרים בשרשראות אורגניות כדוגמת חומצת לימון וחומצות אמינו על מנת שייספגו בצורה המיטבית בגוף האדם. "חלק גדול מהטמעת החדשנות", אומר כהן, "היא בייצור מוצרים בעלי ערך מוסף גבוה וזמינות ביולוגיות גבוהה ותמיד בהתאמה לסוגי המזון או תוספי התזונה אליהם הם מיועדים".
המטרה של גדות היא לסייע לתעשייה בעולם להכיר בצורך של מינרלים טובים וזמינים לגוף האדם ולהחליף מינרלים לא זמינים או אפילו מזיקים. "למשל", מדגים כהן, "אנחנו מנסים להחזיר את אמון האנשים בצריכת קלציום ציטראט, קלציום גלוקונאט שזמין ונספג בגוף והוא עדיף על פני קלציום קרבונאט שיכול לגורם להסתיידות בגוף".
"יש שינויים במוצרי הצריכה בעולם", מבהיר כהן, "ואנחנו עוזרים לעולם הזה לקבל את מה שחסר לו במזון המודרני, ומסייעים לכל תעשייה, מסורתית או חדשה, לקבל את המוצר שהיא צריכה".
כדי להיות יצרן מוביל הטמיעה גדות טכנולוגיות מתקדמות כמו קומפקציה, גרנולציה ואנקפסולציה, לצד קידום ופיתוח הון אנושי מיומן. "כחברה המשתייכת לתעשייה המעורבת - עילית, הפועלת בשווקים גלובאליים", מוסיף כהן, "אנו נדרשים כל העת לשפר את כושר התחרות העסקית דרך הטמעת תהליכים שמטרתם שיפור הפריון, ותוכניתנו לשנה הבאה היא להכניס שימוש ברובוטיקה בקווי האריזה".
בשיתוף גדות תעשיות ביוכימיה
