אחת השאלות העיקריות שכל מדינה מתחבטת בה היא בחירת תחומי המיקוד בהם כדאי וחשוב למדינה להשקיע להבטחת צמיחה כלכלית ויציבה לאורך זמן. כך היא יכולה לשפר יכולותיה מול התחרות הגוברת מצד סין והודו המכשירות כל שנה מאות אלפי חוקרים ומהנדסים. אחד ממחוללי הצמיחה החשובים בעולם היום ובעתיד הוא ללא ספק תחום הננוטכנולוגיה החולש על תחומים רבים ומגוונים ותורם לשיפור בסדר גודל בתכונות וביכולות מוצרים קיימים ועתידיים. הוא מתויג כטכנולוגיה קריטית והכרחית ומנוע צמיחה כלכלי רב עוצמה.
תחום הננוטכנולוגיה הוא מולטידיסיפלינרי ונוגע בתחומים רבים בחיינו כמו אלקטרוניקה, מכניקה, חומרים, אנרגיה, רפואה, סביבה ועוד. בעזרת שילוב מוצלח של שיטות ותהליכים מעולם הננוטכנולוגיה במוצרים ותהליכים קיימים וחדשים ניתן לשפר משמעותית את הביצועים והיכולת התחרותית ובכך לתרום לרווחיות כלכלית. תחום הננוטכנולוגיה מצריך ידע בסיסי עמוק ורחב ובעיקר יכולות יחודיות של אינטגרציה רב תחומית ומערכתית, חשיבה מקורית ועבודת צוות הדוקה ורחבה. כל אלה הם חלק מהד.נ.א. של ההון האנושי והאיכותי במדינת ישראל אשר ממנף את היכולות הסגוליות והיחודיות לנו ולכן תחום הננוטכנולוגיה מתאים למחקר ולתעשייה בארץ. מנגד, הובלה בתחום דורשת השקעות גדולות מאוד לאורך זמן להבטחת הצלחת המחקר והמעבר למוצרים, מסחור ומובילות ודומיננטיות בתחום.
הננוטכנולוגיה היא מונח בתחומי המדע וההנדסה שניתן לתהליכים ותופעות המתרחשות במימדים ננומטריים זעירים מאוד ובכך מאפשרת שליטה מדויקת ברמה האטומית, ויצירת מבנה מולקולרי של חומרים חדשים. באופן זה ניתן להגדיר מראש את החומר הרצוי למטרה הסופית כך שיתאים באופן אופטימאלי. שליטה ברמה האטומית והמולקולרית לא התאפשרה קודם לכן, אלא רק עם הגילוי ופריצת הדרך בעזרת תהליכים ושיטות המבוססות על ננוטכנולוגיה המאפשרים זאת. בכך נפתחה קשת רחבה של אפשרויות במגוון תחומים רחב הנוגעים כמעט לכל מימד בחיינו, ואט אט הופכים לחלק טבעי ממגון החומרים והאפשרויות העומדים בפני המדענים והמהנדסים לשימוש במחקרים וביישומים רחבים ופורצי דרך.
שישה מרכזים אקדמיים לננוטכנולוגיה
בעקבות החלטה שהתקבלה ע"י הגורמים הרלוונטים במדינת ישראל לפני למעלה מעשור, הוחלט לקדם את תחום הננוטכנולוגיה כמשימה לאומית והותנעה תוכנית INNI (Israel National Nanotechnology Initiative) שמטרתה למצב את מדינת ישראל כאחת המובילות בתחום, לנצל את הפוטנציאל העצום הגלום בננוטכנולוגיה ולהגדיל את התרומה הכלכלית. במסגרת התוכנית הוקמו שישה מרכזי ננוטכנולוגיה מתקדמים בכל אחת מאוניברסיטאות המחקר בארץ: הטכניון, האוניברסיטה העברית, אוניברסיטת תל אביב, אוניברסיטת בר אילן, אוניברסיטת באר שבע ומכון וייצמן.
בכל אחד ממרכזים אלה נבנתה תשתית מחקרית מהטובות מסוגה בעולם, עם אנשי סגל מעולים וסטודנטים לתארים גבוהים שתפקידם לקדם את המחקר הבסיסי והפיתוח של יישומים פורצי דרך חדשניים ובנוסף לשמש כתשתית מעבדתית לבניית אבי טיפוס לחברות תעשייה. כיום מדינת ישראל נחשבת לאחת המובילות בעולם בתחום הננוטכנולוגיה ואנו עדים לעשרות חברות הזנק שצמחו מתוך מרכזים אלה והפכו לחברות. מתוך כ-200 חברות ננוטכנולוגיה בישראל, למעלה ממחצית הן חברות הזנק שצמחו מתוך מרכזי הננו והיתר הן חברות בינוניות וגדולות.
מגוון היישומים בתחום הננוטכנולוגיה עשיר ביותר: מחומרים לתעשייה בעלי תכונות חוזק רבות ועד לפיתוחים רבים בתחומי האלקטרוניקה, הרפואה העתידנית והדיאגנוסטיקה לגילוי מוקדם של מחלות, הרכבים החשמליים ואף בהארכת חיי מדף של מוצרי המזון.
כנס הננוטכנולוגיה הבינלאומי
בחודש פברואר 2024 יתקיים הכנס הבינלאומי לננוטכנולוגיה השמיני במספר אשר הפך לאחד מהכנסים המובילים והחשובים בעולם בתחום. הכנס בן היומיים משלב הרצאות אקדמיה ותעשייה ואנו צופים שאליו יגיעו כ-1,500 משתתפים מישראל ומחו"ל. תוכנית הכנס עשירה ומגוונת וכוללת הרצאות מדעיות לצד יישומים תעשייתיים, מושבים יחודיים להדפסת תלת מימד, תצוגה של כ-300 פוסטרים מעבודות מחקר מדעיות העתידות להפוך למוצרים, תערוכה מרשימה של פיתוחים חדשניים ועוד. בנוסף, היום המקדים לכנס הוא יום לימודים מרוכז למהנדסים וחוקרים שלאו דווקא עוסקים בתחום ומעוניינים ללמוד מקרוב ובמרוכז על תחום הננוטכנולוגיה.
המשך התמיכה במחקר ובתעשייה בננוטכנולוגיה הוא קריטי למדינת ישראל. חשוב שמקבלי ההחלטות בישראל ייקחו דוגמא ממדינה קטנה – טאיוואן, שבזכות ראייה מפוכחת ואסטרטגית, המשלבת השקעות ממשלה לאורך שנים רבות, נחישות ומיקוד, הפכה למעצמה ומובילה עולמית בתחום השבבים הנחשק. אין כל סיבה שמדינת ישראל לא תהפוך למעצמה עולמית מובילה בתחום הננוטכנולוגיה.
הכותב רפי קוריאט הוא שותף במיזם הישראלי לננוטכנולוגיה (INNI ) ויו"ר משותף לכנס הבינלאומי לננוטכנולוגיה. מבכירי תעשיית ההייטק בישראל הפועל רבות לקידום שיתופי פעולה בין האקדמיה לתעשייה למינוף הדדי. בעל ניסיון בינלאומי טכנולוגי וניהולי עשיר, בתחומי טכנולוגיה מגוונים ומובילים. הקים וניהל חברות הייטק בישראל ובארה"ב, בוגר הטכניון בהנדסה ותואר שני מאוניברסיטת Drexel ארה"ב, ובוגר התוכנית להכשרת מנהלים בכירים באונ' סטנפורד ארה”ב.
לפרטים נוספים: www.nanoilconf.com
