שוק טיפולי האסתטיקה הרפואיים משגשג כבר שנים רבות, וממשיך להתפתח כל הזמן. עם זאת, בתחומים שונים, עדיין יש צורך גדול בטיפולים יעילים יותר. אחד השינויים המשמעותיים בו הוא המעבר מטיפולים פולשניים - או ניתוחים - לטיפולים שאינם פולשניים. בשנים האחרונות צמח תחום טיפולי הגוף הלא פולשניים משמעותית והגיע למחזור שנתי של כ-7.5 מיליארד דולר בשנה, כאשר עדיין עיקר השוק הלא-פולשני עוסק באזור הפנים, בעוד ששאר חלקי הגוף אינם זוכים לפתרונות מספקים.
חברת הסטארט-אפ Ulvera AI באה לשנות את המצב הזה. החברה פיתחה טכנולוגיה פורצת דרך בתחום עיצוב הגוף המטפלת במצבורי שומן באזורי גוף שונים, עם דגש על הבטן והירכיים. טיפולים במכשור החדשני של Ulver AI מקטינים את היקף הגוף ומטפלים ברפיון הרקמה, בעיה שכיחה עם עליית הגיל, לאחר הריונות או לאחר ירידה במשקל.
"לאזור הפנים מוצעים טיפולים רבים לא-פולשניים ויעילים דוגמת הזרקות וטיפולים במכשור מתקדם, אבל הגוף עוד משתרך מאחור", אומרת ד"ר אינס ורנר, רופאה דרמטולוגית ומייסדת ומנכ"לית Ulvera AI. "מטרתנו לתת מענה לשוק עם דרישה מטורפת. ידוע שרוב לקוחות הטיפולים האסתטיים מעוניינים בטיפול כלשהו לגוף, אך לא זוכים להיצע של טיפולים יעילים וללא בעיות".
"בשנים האחרונות אמנם הייתה התקדמות טכנולוגית, עם כלים כמו לייזר, גלי רדיו, אולטרסאונד והקפאה, אך טיפולים אלו או שאינם יעילים מספיק, למשל הלייזר וגלי הרדיו, או שהם כואבים למטופל – דוגמת האולטראסאונד. בנוסף, במקרה של טיפול בהקפאה יש תופעת לוואי הגורמת לעיתים להיווצרות יתר של שומן באזורים שטופלו. הבעיה מתרחשת אצל חלק מהמטופלים ועדיין לא ברור מדוע".
מצמצמים היקפים בטיפול קצר
אל ד"ר אינס ורנר, חברו צוות היזמים, ד"ר יורם אשל, דוקטור לפיזיקה עם התמחות בטכנולוגיות מתקדמות ויישומים רפואיים, וד"ר בוריס ויינברג, גם הוא פיזיקאי מוסמך שמתמחה בפיזיקה של החומר ובטכנולוגיות מתקדמות. הצוות החל בפיתוח טכנולוגיית אולטרסאונד חדשנית, בעלת מבנה שונה מהמקובל. אנשי Ulvera AIהצליחו לפתח פרוטוקול של שניים או שלושה טיפולים בלבד, כשכל טיפול אורכו פחות מחצי שעה ואינו כואב.
ד"ר ורנר: "טכנולוגיית Quazi Focus Ultrasound גורמת לשומן התת עורי לאפופטוזיס - מוות הדרגתי של תאי שומן. הטיפול הינו כמעט ללא תופעות לוואי: לאחר הטיפול, המטופל מרגיש לכל היותר תחושת עיבוי של הרקמה מתחת לעור. התהליך בטוח מאוד ויעיל. תאי השומן נהרסים באופן הדרגתי על ידי חימום הרקמה, נעלמים ממנה בהדרגה וכך נשארים פחות מהם. משמע: התוצאות הן גם ארוכות טווח".
אילו נתונים ממשיים אתם יכולים להציג?
"התוצאות הקליניות טובות מאוד ואנו רואים ירידה משמעותית בהיקפים של המטופלים. לאחר טיפול אחד נצפית ירידה של כ-5 ס"מ בממוצע, לאחר טיפול שני, ירידה של כ-6 ס"מ ולאחר הטיפול השלישי - עד 10 ס"מ. עוד אנו רואים שיפור במרקם העור וכיווץ הרקמה. גם העור עצמו נראה יותר טוב. כל זאת בטיפול קצר", משיבה ד"ר ורנר.
בדרך לאישורי ה-FDA
טיפולים בטכנולוגית האולטראסאונד של Ulvera AI גורמים לרקמה בה הם מטפלים לתהליך של חידוש וכיווץ רקמה. גם הקולגן ברקמת החיבור בשומן התת-עורי, מחומם וכתוצאה מכך מתכווץ ומתחדש. התוצאה היא ירידה של כ-23% בעובי השומן, שהיא מאוד משמעותית. למרות שהמטופלים לא מאבדים ממשקלם - בפועל הם נראים "כאילו איבדו אפילו 10 ק"ג.
"אחד ממשקיעי החברה הוא מנתח פלסטי אמריקאי ידוע. במקרה, לפני הגעה לכנס רפואי הוא הלך לתופר איטלקי שיתפור לו חליפה למידותיו. כשבועיים לאחר שעשה לעצמו את הטיפול שלנו - החליפה הייתה גדולה עליו ב-5 ס"מ, מספרת ד"ר ורנר בחיוך ומציינת שלא מדובר ברופא היחיד שהשקיע בחברה. ישנם עוד 4 כירורגים פלסטיים ו-3 רופאי עור, ממדינות שונות בעולם.
"אלה רופאים ידועים מאוד בתחומם, הבקיאים מאוד בשוק. הם לא רק משקיעים, אלא חלק מוועדה המייעצת שלנו".
גורם נוסף המשחק תפקיד משמעותי בהתפתחותה של Ulvera AI היא HiFund גוף השקעות ייחודי אשר הוקם ע"י HiCenter מרכז ליזמות עסקית טכנולוגית ברובע החדשנות חיפה.
HiFund מלווה את החברה כבר משלביה הראשונים, לאחר שאנשי המקצוע הכירו את ד"ר ורנר בכובעה כמשקיעה בחברות שונות, ומשם התפתח הקשר שלהם ל-Ulvera AI (ראו מסגרת).
באיזה שלב נמצאת החברה כיום?
"אנו עומדים בפני מחקר קליני בשתי קליניקות ידועות בארצות הברית, במטרה לקבל אישוריFDA. השוק האמריקאי מהווה כשליש משוק הטיפולים האסתטיים הלא-פולשניים העולמי ולכן יהיה המטרה הראשונה שלנו. החברה נמצאת לפני סיום פיתוח המוצר ושואפת לקבל את האישורים הדרושים ולהגיע לשוק כמה שיותר מהר. עוד אנו מחפשים כיום משקיעים נוספים לסבב הגיוס הבא שלנו. היתרונות ברורים: טכנולוגיה פורצת דרך בשוק גדול שמתקדם מהר, טווח רחב של לקוחות פוטנציאליים, כניסה של חברות גדולות - וכסף גדול", מסכמת ד"ר ורנר.
מסע ההשקעה עם HiFund
עינת קליין-קלך, מנהלת השקעות וקשרי משקיעים ב-HiFund: "כבר בתחילת הדרך זיהינו את הפוטנציאל הייחודי והיכולת של Ulvera AI לפרוץ דרך בשוק עם המוצר שלה. שיתוף הפעולה בין HiFund לבין Ulvera AI נבנה על בסיס האמון ביכולות החדשנות של החברה ובמומחיות שלנו בסיוע לחברות סטארטאפ לגדול, גם בתקופות מאתגרות. אנו עובדים עם אנשי החברה בצורה הדוקה. ברור לנו מה הם מחפשים ומה מתאים להם. העניין הוא לא רק "להביא כסף" אלא לייצר את ההתאמה הנכונה בין משקיע למיזם, כאשר באמצעות HiFund יש ל-Ulvera AI גישה למשקיעים איכותיים ולאקו-סיסטם המותאם לצרכיה. במהלך הגיוס אנחנו מלווים את החברה במו"מ עם משקיעים ובמימוש העסקה. לאחר העסקה אנו ממשיכים ללוות את החברה בכל הקשור לקשרי משקיעים ומייצרים איתה המשכיות".
ד"ר אינס ורנר: "Hicenter היא כמו בית בשבילי. נפגשתי איתם כבר לפני כמה שנים, כמשקיעה, ומאוד התרשמתי מהדרך בה הם מטפלים בחברות, מלווים ומייצרים חיבורים. ניכר של- HiFund, גוף ההשקעות של Hicenter, יש ערך מוסף רב. הם מלווים אותנו בתהליך, חושפים אותנו למשקיעים ומסייעים לנו לנוע קדימה, אל עבר ההצלחה".
ליאור חנוכה, מנכ"ל Hicenter: "אנו נרגשים לתמוך בחברת Ulvera AI בתהליך גיוס ההשקעה באמצעות HiFund, אשר מוכיחה את יעילותה ותרומתה לסטארטאפים דווקא בתקופה שבה יש קושי לגייס, כפי שהשוק חווה כיום. הידע והמומחיות של צוות HiFund יחד עם הקשרים והיכולות של הצוותים המקצועיים ב-HiCenter מעניקים לחברות גישה אסטרטגית להשקעות ומגדילים את סיכויי ההצלחה שלהן בשוק".
בשיתוף Ulvera AI & Hicenter
