בסקרים רבים לדירוג ראשי ממשלות ישראל, שמו של מנחם בגין מוצב דרך קבע בצמרת. מהו סוד קסמו של היהודי הצנוע מבריסק, מפקד המחתרת לשעבר, שהפך למנהיג האומה וחתם על הסכם שלום היסטורי עם מצרים? מנחם בגין, ראש ממשלתה השישי של מדינת ישראל וחתן פרס נובל לשלום, נתפס בעיני רבים כסמל למנהיגות יהודית גאה, אדם בעל עקרונות שפעל ללא לאות למען עמו וארצו.
ממחתרת למנהיגות לאומית
מנחם בגין נולד בשנת 1913 בבריסק (כיום בבלארוס), לאביו זאב דב בגין, שהיה מזכיר הקהילה היהודית בעיר, ולאמו חסיה. כבר בגיל צעיר התבלט כמנהיג והצטרף לתנועת בית"ר. בגיל 27, במהלך פולמוס סוער עם מנהיג התנועה זאב ז'בוטינסקי, חזה האחרון כי בגין עתיד להגיע לגדולות.
תלאות מלחמת העולם השנייה הביאו אותו למעצר בפיצ'ורה ולאחר שחרורו הגיע לארץ ישראל עם הצבא הפולני. בשנת 1943 מונה למפקד האצ"ל והוביל את המרד נגד השלטון הבריטי. לאחר קום המדינה הקים את תנועת החרות והפך למנהיג האופוזיציה במשך 29 שנים, עד המהפך הפוליטי בשנת 1977.
מנהיג של צניעות ויושרה
בגין היה אדם בעל יושרה נדירה. גם יריביו הפוליטיים המרים ביותר הוקירו את יושרו וצניעותו האישית. בכל תקופת האופוזיציה התגורר בגין בדירה בדמי מפתח ברחוב רוזנבאום 1 בתל אביב, דירה ששימשה אותו כדירת המסתור האחרונה שלו כמפקד האצ"ל. בגין שב והצהיר כי מדירתו זו הוא יצא רק למקום אחד — דירת השרד של ראש הממשלה בירושלים. אבל גם כראש ממשלה המשיך לחיות בפשטות ודחה מותרות. "באנו לשרת, לא לרשת", היתה אמירתו המפורסמת עם עלייתו לשלטון. "להיטיב עם העם" — היה חזונו.
עקרונותיו באו לידי ביטוי גם בדאגתו לשכבות המוחלשות. הוא האמין בצדק חברתי ובכבוד לכל אדם. עם בחירתו לתפקיד קידם בגין את פרויקט "שיקום השכונות" — המיזם החברתי הגדול ביותר שנקטה ממשלת ישראל מעולם, הפעיל למעשה עד ימינו, שבמסגרתו שוקמו למעלה מ-160 שכונות עוני ומצוקה בכל רחבי הארץ.
פריצת דרך מדינית — עקרונות של שלום
הישגו המדיני הגדול ביותר של בגין היה כריתת הסכם השלום ההיסטורי עם מצרים — לא כוויתור על עקרונותיו אלא כמימושם במלואם. בניגוד לתדמית שניסו להדביק לו מתנגדיו, בגין ראה עצמו תמיד כאיש שלום. כפי שכתב לסופר עמוס עוז לאחר חתימת הסכמי השלום: "כל ימי שנאתי מלחמות... ועל שלום עם הערבים אני חולם מאז ה-30 בנובמבר 1947". בגין לא שינה את דרכו או עקרונותיו, אלא המשיך להיות נאמן להם. כמנהיג שהגיע מתוך המחתרת ידע בגין טוב מרבים אחרים את המחיר הכבד של העימות המזוין ואת הערך העליון של חיי אדם. "המלחמה היא נמנעת, השלום הוא בלתי נמנע", הכריז בעת ביקור סאדאת, ובחתימת הסכם השלום אמר: "אנחנו נלחמים היום על השלום. אשרינו שזכינו לזה. כן, יש קשיים בשלום, יש; יש מכאובים בשלום, יש; יש קורבנות למען השלום, יש; כולם עדיפים מקורבנות המלחמה!" בגין הוכיח שאפשר להיות נאמן לזהות הלאומית היהודית ולאהבת ארץ ישראל, ובו-זמנית לשאוף לשלום אמת עם שכנינו — עיקרון שהנחילה לנו המסורת היהודית לדורותיה.
מנהיג יהודי גאה
בגין ייצג גאווה יהודית ללא פשרות וחתר לאחדות בין כל חלקי העם.
בנאומו המפורסם בתגובה לדברי הבדרן דודו טופז, שכינה את תומכי הליכוד "צ'חצ'חים", הדגים בגין את תפיסת האחדות שלו: "בני עדות המזרח שלנו היו לוחמים גיבורים, גם במחתרת. פיינשטיין היה ממוצא אירופי, איך קוראים לו, אשכנזי, משה ברזני היה ספרדי מעיראק. אשכנזי, עיראקי, יהודים! אחים! לוחמים!" בגין לא התעלם מהמוצא העדתי, אלא הדגיש את האחווה ושותפות הגורל שמעבר להבדלים אלה. הוא ראה את עצמו כמנהיג היהודים כולם, לא רק כראש ממשלת ישראל. ב-1977 אמר: "בימים עברו אמרו שונאי ישראל כי היהודי נוהג לפי הכלל: מקום שם טוב לי — שם מולדתי. לא בהם נתחשב, אך נוכיח לעצמנו כי עם חידוש העצמאות והחירות נוהג היהודי לפי כלל הפוך: מקום שם מולדתי, שם טוב לי, אפילו קשה לי".
לחוות את המסע המרתק של בגין
מרכז מורשת מנחם בגין הוקם בירושלים ב-1999 כדי להנציח את זכרו ומורשתו של בגין. המרכז שוכן בכתף הינום, צופה אל הר ציון וחומות העיר העתיקה ומהווה מוקד תרבותי וחינוכי חשוב.
במרכז פועל מוזיאון המציג את סיפור חייו של בגין באופן חווייתי ומרגש, וחלק מהסיפור מסופר בקולו של בגין עצמו. המבקרים יכולים לחוות את המסע המרתק של בגין — מילדותו בפולין, דרך המאבק להקמת המדינה ועד להסכם השלום ההיסטורי עם מצרים.
אחד משיאי הביקור במוזיאון הוא שחזור דירתו הצנועה של בגין, המלמדת על אורח חייו הפשוט. הסלון הקטן והספרייה המרשימה מעידים על אישיותו — אדם שהעדיף את טובת עמו ואת העושר הרוחני על פני העושר החומרי.
המרכז מציע סיורים מודרכים, הרצאות, כנסים ופעילויות חינוכיות לבני נוער ולקהל הרחב. מדי שנה מעניק המרכז את "פרס בגין" לאנשים או לארגונים שתרמו תרומה מיוחדת לחברה הישראלית, ברוח ערכיו של בגין.
כפי שאמר בגין עצמו: "עוד נגיע לימים גדולים! עוד נחיה במדינה המבוססת על חירות וצדק, עוד נראה בנחמת ציון המשוחררת".
ביקור במרכז מורשת בגין הוא הזדמנות להתחבר למורשת עשירה זו ולהבין טוב יותר את המנהיג שחלם, לחם והגשים.
הכותב הוא מנהל פיתוח תוכן במרכז מורשת בגין
לפרטים נוספים ולתיאום ביקור במרכז מורשת מנחם בגין: כתובת: ש"א נכון 6, ירושלים, טל': 02-5652020אתר אינטרנט: www.begincenter.org.il שעות פתיחה: ימים א'-ה' 09:00-16:30, יום ו' 09:00-12:30
