לא כולם שמעו את שם הצמח "קינף", אך מי ששמע והתעמק קצת בסגולותיו יודע שמדובר באוצר טבע של ממש. לקינף תכונות טבעיות ההופכות אותו לצמח יעיל במיוחד לתעשייה, הבולטת שבהם היא ספיחה ואגירה של פחמן דו-חמצני מהאוויר ברמה הגבוהה ביותר המוכרת בעולם, ועל כך קיבל הכרה באמנת קיוטו לשינויי אקלים. תכונה זו, ואחרות, מאפשרות לנצל אותו לטובת פיתוח חומרי גלם תעשייתיים שיהיו יעילים וידידותיים לסביבה ויהוו אלטרנטיבה טובה יותר לחומרים המסורתיים והמזהמים, לדוגמא בתעשיות הפלסטיק, הבנייה והבידוד.
חלופה איכותית לחומרים מזהמים
כדי למנף את השימוש בצמח הקינף הוקמה בשנת 2018 חברת קינף ונצ'רס ע"י שלושה מייסדים. אבישי מורג, שמכהן כסמנכ"ל הפיתוח, הוא יזם סדרתי עם ניסיון עשיר בתפקידי ניהול בחקלאות ותעשייה. בין היתר הקים ומכר בגרמניה חוות פטריות מאכל מהגדולות באירופה. עוד הוא נמנה על מקימי קיבוץ סופה בחבל אשכול שבנגב המערבי. אביב שפינר, שותף מייסד נוסף, הוא חבר של אבישי מזה 40 שנה. השניים כבר הובילו יחד יוזמות עסקיות מצליחות, כולל הקמה ומכירה של חברה לייצור ושיווק מוצרים תעשייתיים. גדעון סוזן, שאחראי על תחום החדשנות בחברה, מביא עמו ניסיון מחקרי ויישומי בקיימות, חקלאות ופיתוח תהליכים חדשים.
למנכ"ל מונה אסף עופר, שנחשף לפעילות החברה זמן קצר לאחר היווסדה, במסגרת היותו שותף מייסד בקבוצת ההשקעות "פולן חדשנות בע"מ", הנמנית עם בעלי המניות של קינף ונצ'רס. "אני יזם סדרתי בעצמי, עם היסטוריה ארוכה בתחומי החומרה והתוכנה", הוא מספר. "הייתי שותף להקמת מספר חברות טכנולוגיה, ובכל פרויקט שאפתי ליצור השפעה משמעותית. זכיתי להכיר מקרוב את פעילות החברה ולהבין את מהותו של הקינף. נחשפתי למחקר שאבישי מורג ביצע על הצמח ולתהליך הלימוד שלו - שהבהיר את הפוטנציאל האדיר הגלום בו מבחינה תעשייתית, חברתית וכלכלית. כיזם וגם כמשקיע התחברתי לשאיפה שהייתה למייסדים לשלב בין יצירת השפעה סביבתית וחברתית חיובית, לצד מימוש הזדמנות עסקית משמעותית הגלומה בשוק קיזוז הפחמן וחומרי גלם ירוקים. מתוך כך, גיבשנו חזון משותף לייצר חומרים ברי-קיימא שישפרו את תהליכי הייצור התעשייתיים ויהוו חלופה איכותית לחומרים מזהמים. יחד אנחנו מנצלים את הפוטנציאל הייחודי של הקינף ובונים סביבו שרשרת ערך שאנו מאמינים שתשנה את כללי המשחק בשוק".
עופר מוסיף כי "לאחרונה חיזקנו את צוות הניהול שלנו עם מינויו של משה דיין, לשעבר מנכ"ל כתר ישראל, לתפקיד יו"ר הדירקטוריון. ניסיונו הרב והמומחיות שלו בתעשייה הם נכס משמעותי לחברה ולצמיחה שלה".
המחש את השינוי לו אתם שואפים.
"הטכנולוגיה שפיתחנו מאפשרת שילוב של סיבים טבעיים עם חומרי גלם מסורתיים כפלסטיק, עץ ומלט, תוך הפחתה בכמות החומרים המזהמים ושיפור תכונות המוצר הסופי. כתוצאה מכך, המוצרים שלנו מציעים ביצועים זהים או טובים יותר, חזקים יותר, מבודדים תרמית ואקוסטית טוב יותר, קלים יותר, ועמידים יותר. בעולם הפלסטיק הקינף יכול להחליף 30%-40% מהפלסטיק הקיים. בתחום הבנייה כבר יש לנו פטנט על בלוק וטיח תרמי שמכילים 80% צמח. השילוב של הצמח גם מספק בידוד תרמי ואקוסטי טוב יותר. בתחום הבידוד נהוג להשתמש בסיבי זכוכית או צמר סלעים שעשוי מסיבים מינרליים. תחליף הקינף, המכיל 85% צמח, לא רק יכול להחליף אותו - הוא גם מתכלה, וכך סביבתי יותר".
ומה לגבי המחיר?
"כחלק מהאסטרטגיה והצעת הערך של החברה, כל החומרים שלנו תמיד יהיו במחיר החומר שהם מחליפים או אפילו זולים יותר. בנוסף, הם ניתנים להטמעה בקלות על ידי שימוש בשיטות וציוד ייצור קיימים, כך שלא נדרשת השקעה בשינוי תהליכים, במיכון חדש ובמומחים לתחום. העבודה נשארת זהה, התכונות וההתנהגות זהים - רק שהביצועים טובים יותר. בשורה התחתונה אנחנו מציעים מוצרים בעלי ביצועים מעולים, במחיר תחרותי וטביעת רגל פחמנית ניטרלית או שלילית".
מהגידול ועד למוצר: שליטה מלאה על שרשרת הערך
קינף ונצ'רס ממנפת ניסיון וידע ייחודי בין השאר להפקת יותר ביומסה ליחידת שטח גידול, כלומר הגדלת תפוקת הגידול ל-2.5 טון לדונם (לעומת הממוצע הקיים כיום של 1.2 טון לדונם). תהליכי העיבוד הם מכניים ובסופם לאחר שנאסף הפחמן הדו-חמצני מהאוויר, הוא מומר לביו מסה במוצרים ברי-קיימא כגון ביו פלסטיק, תחליף צמר סלעים, בלוקים וטייחים תרמיים ועוד. "תהליך העיבוד של גבעול הקינף נעשה בשיטות הכוללות את הפרדת הסיבים הארוכים מהליבה, ריסוק, גריסה, סינון וייבוש – וכל זה במערך סגור ללא פחת חומרי גלם, שאינו מצריך שימוש בכימיקלים מזהמים ולא צורך כמות אנרגיה גבוהה", מסביר עופר. "המודל הייחודי שלנו, המשלב שליטה מלאה בשרשרת הערך מהזרע ועד המוצר הסופי, מאפשר לנו להציע חומרי גלם ירוקים ותחרותיים, המותאמים לדרישות המשתנות של השוק. זהו יתרון תחרותי משמעותי שממקם אותנו בחזית הטכנולוגיה בתחום".
אין חסמים בדרך?
"חלק מהחדשנות של המודל בו אנו עובדים הוא הורדת החסמים שיש לחומרי גלם ירוקים להיכנס לשוק. רובם ככולם יותר יקרים מחומר המקור שהם מחליפים - ומבחינת היצרנים והלקוחות זהו חסם גדול. בנוסף, מוצרים ירוקים שנמצאים כבר בשוק, הם לעיתים בעלי תכונות פחותות שלעיתים גם לא עקביות. התעשיות הן לרוב שמרניות והמגמה הירוקה לא בהכרח מעניינת אותן. לא פשוט להכניס חומר גלם חדש - וכשהוא מעלה את העלויות זה הופך את הסיכוי שייקחו אותו בחשבון לנמוך מאוד", מספר עידו הרשקוביץ, סמנכ"ל התפעול.
נשמע כל כך טוב שניתן להעריך שבמהרה יהיו לכם מתחרים עולמיים רבים.
הרשקוביץ: "למיטב ידיעתנו, אין כיום אף חברה פרטית אחרת בעולם שמחזיקה בשליטה מלאה על שרשרת הערך כולה, ושיכולה להציג פיתוחים דומים בתחום. השליטה הזאת מאפשרת לנו להבטיח אספקה עקבית, איכותית ויציבה. בזכות הגישה הייחודית הזו, אנו פותרים את הבעיה המוכרת של 'הביצה והתרנגולת' בין יצרנים לחקלאים ומאפשרים ייצור בר-קיימא, יציב ורווחי יותר".
"הפיתוחים שלנו כוללים פורמולות, טכניקות ושיטות גידול וייצור ייחודיות לשימוש בסיבי הקינף שיש עליהן קניין רוחני, המהווה חסם כניסה מהותי למתחרים ומשמש כיתרון תחרותי מובהק בשוק המתפתח של חומרי הגלם הירוקים. אנו נמצאים בשלב פיתוח מתקדם לתחליף קלקר מתכלה, שישמש לדוגמה את תעשיות הבנייה והאריזה. במהלך המחקר והפיתוח שביצענו, זרעי הקינף עברו אצלנו תהליך התמיינות במשך מספר שנים של גידולים. למדנו להשתמש בזנים הנכונים ביותר, לטובת אפקטיביות גבוהה. הטכנולוגיות שלנו פשוטות אך יעילות, ללא חומרי הדברת מזיקים, ללא שימוש באנרגיה רבה ובשיטות עיבוד מאוד בסיסיות – אנו מייצרים טביעת רגל פחמנית נמוכה. כל מתחרה שייכנס יצטרך ללמוד ולהשיג את כל זה, כדי להיות תחרותי".
מכפר עזה למפת החדשנות הגלובלית
מעבר לחדשנות, לקינף ונצ'רס יש גם סיפור מיוחד. מיקומו של מפעל החברה בכפר עזה והיותו של הקיבוץ שותף אסטרטגי וחלק מהחברה, הפך אותה למושפעת ישירה ממאורעות ה-7 באוקטובר.
מספר אסף עופר המנכ"ל: "ביומיים שקדמו לאסון עוד רקמנו תוכניות בשלווה הפסטורלית של הקיבוץ, על הבשורה העולמית שאנו מביאים. ביום אחד כל המצב השתנה", אומר עופר. "מכרים רבים, בני המשפחה, ושותפים שלנו נפגעו במתקפה, ביניהם גם מנהל המפעל שלנו, אורי שפירא, שהסתגר באותו יום ארור בממ"ד שעות ארוכות וכבר כתב מכתבי פרידה. דבר אחד היה ברור לכולנו כבר אז: שנמשיך במפעל החיים שלנו, שנקשר בשותפות אמיצה עם תושבי חבל התקומה, ולא ניתן לשום אירוע לרפות את ידינו. החברה הוקמה מתוך מניע ציוני וחלוצי ואנחנו שמחים וגאים שזכינו בתמיכתה גם של קבוצת כפרית, חברה מובילה בתחום הפלסטיק בבעלות קיבוץ כפר עזה. מצאנו קהילה נהדרת שקיבלה אותנו בזרועות פתוחות עם הרבה רצון לעזור לנו להצליח. האסון דירבן אותנו להאיץ את תהליך ההתרחבות, ותחושת ה'להיות או לחדול' נתנה לנו זריקת מוטיבציה. למרות האתגרים בדרך, לשמחתנו, צלחנו את התקופה. בשנה החולפת קיבלנו שני מענקים בתוכנית מכינה ראשונה לפיתוח תחליף קלקר שלנו. בנוסף קיבלנו גם מענק תחת תוכנית מופ"ת במטרה לעשות Scale-up בתחום הפלסטיק, להגיע להזמנות ראשונות ולתכנן את המפעל הבא שלנו. כעת אנו מחפשים שותפים אסטרטגיים ומתמקדים בהקמת המפעל הראשון בישראל, כבסיס לייצור מסחרי ולהתרחבות גלובלית. אפשר לומר שאנו נמצאים בנקודת פריצה לקראת חדירה לשוק".
איפה אתה מאמין שתהיו עוד חמש שנים?
"אנו רואים את ישראל כבסיס מוצלח לפיתוח וחדשנות, סוג של 'דירה לדוגמא' מבחינתנו, אך השאיפה שלנו היא להפוך לשחקן גלובלי מוביל בתחום החומרים הירוקים. בשנים הקרובות, נתמקד בהרחבת פעילותנו לשווקים אסטרטגיים כמו הודו וספרד, שם נבנה יכולות ייצור מתקדמות ונפתח שותפויות אסטרטגיות. החזון שלנו הוא להוביל את המהפכה הירוקה בתעשייה, ולהיות ספק מוביל של פתרונות חדשניים, יעילים וברי קיימא. נרחיב את קווי הייצור שלנו, נפתח שווקים חדשים, ונעמיק את שיתוף הפעולה עם לקוחות ברחבי העולם. מבחינה סביבתית-חברתית, נשמור על מחויבותנו לקהילה המקומית בחבל תקומה, ונמשיך לתרום לצמיחה הכלכלית והחברתית באזור ולפעול למען החזון המשותף שלנו לעולם נקי יותר מפליטות פחמן וחומרי גלם מזהמים".
קינף ונצ'רס (Kenaf Ventures)
שנת הקמה: 2018.
מייסדים: אבישי מורג, אביב שפינר, גדעון סוזן, אסף עופר ועידו הרשקוביץ.
תחום עיסוק: קלינטק (חומרי גלם ירוקים).
מוטו מוביל: "לעשות טוב לעולם זו לא רק סיסמא".
בשיתוף Kenaf Ventures
