תארו לכם עולם שבו נהיה מסוגלים לחזות מראש ולקבל אינדיקציה ברמת ודאות גבוהה ביחס למחלות או תסמינים בריאותיים שעלולים לפרוץ בגופנו? בניסיון להפוך משאת נפש זו למציאות מציגה חברת MS Tech המתמחה בעולמות הסנסורים, פיתוח חדשני ששואף לשנות סדרי עולם בעולמות הדיאגנוסטיקה המוקדמת, וחשוב מכל, לדאוג לבריאות של כולנו.
החברה שהחלה את דרכה בתעשייה הביטחונית, ונוסדה ב-1998, עסקה עד תחילת העשור הנוכחי בפיתוח וייצור של ננו-סנסורים וביו-סנסורים. במשך למעלה משני עשורים התמקצעה בתחום הגילוי והזיהוי של מולקולות, תחום שבו רשמה דריסת רגל משמעותית בשווקים רבים בעולם. לראיה, לאורך השנים הללו הושקעו בה למעלה מ-28 מיליון דולרים, לרבות מימון ממשרד ההגנה האמריקאי, מפא"ת, משרד הביטחון וגורמים נוספים.
הצורך הראשון שהוגדר בחברה התרכז בפיתוח שיטה מדעית חדשנית שנועדה לאפשר גילוי וזיהוי של מולקולות חומרי נפץ, כימיקלים רעילים, סמים מסוכנים וחומרים אחרים — מטרה שבה עמדה החברה בהצלחה כבירה, על סמך קו מוצרים שנמכר בלמעלה מ-72 מדינות ומותקן בשדות תעופה, מעברי גבול, תחנות כוח וחשמל, כורים גרעיניים, נמלים, משטרות, בתי סוהר, חברות אבטחה ועוד.
מהפכה בעולמות הדיאגנוסטיקה
כמו בלא מעט מקרים בשורה של סקטורים במשק, תקופת הקורונה היוותה נקודת מפנה עבור MS Tech, שאותה מתאר בהרחבה מנכ"ל החברה, דורון שלום. "לאורך השנים הגיעו אלינו לא מעט דרישות לסנסורים והתאמתם לצרכים משתנים בשוק, אולם בשל פוקוס עסקי היינו ממוקדים רק באפליקציות בתעשייה הביטחונית. הקורונה שינתה את קו המחשבה הזה, שכן בתקופה זו ביחד עם יזמים וחוקרים מובילים הצלחנו ליצור מאגד בתמיכת רשות החדשנות המשלב בין תעשייה ואקדמיה ישראלית מובילה. יחד הגענו עם חזון חדש בתחום הרפואי לזיהוי סמנים (ביו-מרקרים) של מחלות בנוזלי גוף (כגון דם, שתן, רוק ועוד) ב-Point of Care. המטרה היתה לפתח שיטות חישה מתקדמות המסוגלות לספק אינדיקציה על בסיס בדיקה פשוטה בנוזלי גוף. זוהי מהפכה אדירה, שכן ניתן יהיה לקבל באמצעותה אינדיקציה ביחס למחלה שעשויה לפרוץ אצל אדם, עוד בטרם בכלל התרחשה, לרבות מחלות שכיחות כמו סרטן לבלב, כבד שומני, אלצהיימר, מחלות מיטוכונדריאליות ועוד. כאשר מחלות אלו כבר פורצות, זהו למעשה שלב מאוחר מדי. לכן, מכיוון שהשיטה הזו פשוטה, קלה לשימוש, נגישה לכולם וזמינה במרפאה או בבית — עצם הגילוי המוקדם קריטי ועשוי להיות מציל חיים, פשוטו כמשמעו".
דורון מוסיף כי "כיום רוב האנליזות מתבצעות על ידי לקיחת דגימות והבאתן למעבדה שבה נמצאות מערכות אנליטיות יקרות, אטיות ומסורבלות לתפעול ותחזוקה שוטפת. היתרון המובהק בביו-סנסורים שלנו מאפשר קבלת תוצאות בפרק זמן של דקות בודדות ובשילוב IoT המאפשרים לגורמים הממונים לקבל החלטות על בסיס מידע שמתקבל כמה שיותר מהר וללא עיכובים".
כיצד הטכנולוגיה שלכם מצליחה לשנות את הסטטוס-קוו?
"השיטה המדעית שהמצאנו ופיתחנו מבוססת על גבישים פיאזואלקטריים שאותם הוכחנו שניתן לייצר בתדרים שונים. הרעיון עצמו הוא למעשה להפוך את הגבישים הללו לבעלי יכולת זיהוי של מגוון רחב של חומרים, ממולקולות קטנות ועד חיידקים, באמצעות בנק של ציפויים סלקטיביים מסוגים שונים: פולימרים, אפטמרים ונוגדנים, שאותם אנו יודעים לקשור כחלק מהליך ייצור תעשייתי הנעשה ברמה הגבוהה ביותר. יתרה מכך, לחברה היכולת לייצר ולהתאים את הביו-סנסורים לאפליקציות שונות בעלויות נמוכות, בהשוואה לשיטות אלטרנטיביות המבוצעות במעבדות".
הזכרת את פעילותכם במאגד, למה הכוונה?
"הפיתוח שלנו לא נעשה בחלל ריק, אלא כחלק מפעילות מחקר ופיתוח במאגד LiquidBX הפועל בתמיכת רשות החדשנות, יחד עם חוקרים מובילים בטכניון (פרופ' עמית מלר), אוניברסיטת תל-אביב (פרופ' פרננדו פטולסקי ופרופ' גלעד יוסיפון), בית החולים הדסה עין-כרם וחברות דיאגנוסטיקה ישראליות הפועלות בקדמת הטכנולוגיה העולמית ובכללן סנסירה, סליגנוסטיקס, מינוביה, איידנטיפיי ג'נטיקס, פנגיאה, וג'קסביו. התמיכה של רשות החדשנות תורמת רבות לפעילות המאגד ומהווה מכפיל כוח על ידי כך שחוקרים באקדמיה והתעשייה משתפים פעולה במחקר פורץ דרך ברמה עולמית".
איך תתבצע בדיקת החיישן בפועל?
"בעולם הדיאגנוסטיקה, הרעיון יהיה להשתמש בחיישן חד-פעמי, שאותו ניתן יהיה להטעין בדגימת דם, רוק או שתן. החיישנים הללו תומכים ביכולות IoT — Sensor To Cloud שיאפשרו לקבל את התוצאות מהשטח בזמן אמת באמצעות שידור לענן והעברתן מרחוק לגורם הרפואי. בשוק האמריקאי היום, כמות האנליזות מהסוג הזה היא נמוכה, שכן רשויות הבריאות האמריקאיות לא ממהרות לבצע בדיקות מהסוג הזה לאור העלויות הגבוהות הכרוכות בהעברת הדגימות למעבדות מרכזיות, סיבוכי שינוע וקירור הדגימות ומורכבות תפעולית ויקרה. כאן החדשנות הטכנולוגית שלנו נכנסת לתמונה. היא מאפשרת קבלת אינדיקציה מדויקת על סמך בדיקה דיאגנוסטית בנקודות קצה ותוך פרק זמן של דקות בודדות ובעלות נמוכה. זוהי מהפכה בקנה מידה עולמי".
מה סטטוס הפיתוח של החיישן?
"החיישנים שלנו המשולבים במערכות אנליטיות לגילוי וזיהוי כבר משרתים נאמנה מאות לקוחות בתעשיות הביטחוניות. מבחינת האפקט הרפואי, אנחנו נמצאים בשלבי ניסויים מתקדמים הכוללים דגימות ביופסיה נוזליות בשת"פ עם חברי המאגד. לאחר שהוכחנו את היתכנות השיטה ועמידה בספי רגישויות נדרשים, עברנו לשלבי מחקר ופיתוח הכוללים דגימות נוזלי גוף, תוך מטרה להוכיח היתכנות על בסיס כמות ניסויים משמעותית, לקראת הליך ולידציה והגשת בקשה לקבלת אישור FDA".
באיזה שלב גיוס אתם נמצאים?
"מעבר לקו המוצרים הקיים, אנחנו גם מפתחים את הסנסורים לשילוב על גבי מערכות אוטונומיות כגון רחפנים לטובת הרחת חומרים באוויר; וכן אינטגרציה של יכולות החישה לטלפון נייד שיוכל להריח מזון מקולקל או יין לדוגמה. מדובר באפליקציות עבור הצרכן הפרטי עם פוטנציאל עסקי מדהים. אנחנו נכנסים לשנת 2025 עם צבר הזמנות מכובד ומהלכים לגיוס הון צמיחה, על מנת להקים קו ייצור סנסורים 'כחול לבן' שיתמוך בהתרחבות קווי ההרכבות שלנו בדרום מזרח אסיה ובארה"ב. ההתפתחות הזו תאפשר את הגדלת קיבולת הייצור, במודל עסקי שיאפשר לספק את החיישנים והמערכות שלנו למספר גדול יותר של לקוחות ברחבי העולם".
מרגישים סוג של גאווה כחול-לבן?
"זה לא דבר של מה בכך לפתח תעשייה מקומית בעלת השפעה ישירה על הרבה מאוד לקוחות ברמה הגלובלית, עם סנסורים שיוכלו לשרת אפליקציות שונות ומגוונות. מתרחש אצלנו תהליך מרתק שבו חברה תעשייתית ישראלית ותיקה מוכיחה שכוחה עוד במותניה, כמי שמסוגלת להמשיך ולהימצא בחזית החדשנות העולמית. זה המקום להודות לרשות החדשנות, לחוקרים ולגופים אחרים על האמון שהם רוחשים כלפינו, ומלווים אותנו יד ביד בשורה של פרויקטים. אנחנו נבחרים על ידם פעם אחר פעם לייצג את ישראל בכנסי חדשנות טכנולוגית בעולם. עבורנו זהו ניצחון אמיתי שמשקף את הרוח והתעשייה הישראלית במלוא תפארתן".
MS Tech Ltd.
שנת הקמה: 1998
מייסדים ומשקיעים: משה שלום, דורון שלום, DS Ventures ומשקיעים פרטיים.
חזון: "קמים בכל בוקר עם חדוות עשייה ורצון להביא חדשנות טכנולוגית לעולם".
לאתר החברה>>
www.ms-technologies.com
בשיתוף MS Tech Ltd
