הוא שחור ומרתיע, אתם עלולים להיתקל בו מתעופף בלילות אפלים. האם זה מטוס? ציפור? לא! זה הדבר הכי חמוד שתראו, גור עטלף. ומי היה מאמין שדווקא היצור השחור והמסתורי הזה, שמעורר ברובנו פחד ורתיעה, יהפוך לסיפור של תקווה ושינוי חברתי.
נורה ליפשיץ, שעבדה בעברה כעובדת נוער במרכז לילדים בזנות וכיום מנהלת את עמותת ע.ט.ל.ף (לא ההם מהסיירת, אשכרה עטלף), הייתה תמיד מגנט לחסרי ישע ומצאה עצמה מטפלת במגוון חיות פצועות שהובאו אליה. יום אחד, במקום כלבלב פצוע, הביאו לה גורת עטלף, ששינתה את חייה.
איך נקבת עטלף אחת גרמה לך לשנות את מסלול חייך?
"כשהתחלתי לטפל בלילי, גורת העטלף", מספרת ליפשיץ ומצביעה על הקעקוע של לילי על גופה, "הבנתי שאין אף גורם שמטפל בעטלפי פירות. מסתבר שיש היררכיה בעולם החיות. בחיית בר מוגנת, המדינה דואגת לטפל באמצעות רט"ג, לחיות מחמד ישנן עמותות כמו פטריות אחרי הגשם, אך בלילי, נקבת עטלף פירות איש לא הסכים לטפל. אז הבנתי שאם אף אחד אינו דואג לעטלפי ישראל, אני אעשה זאת".
מהי לדעתך הסיבה שהעטלפים "זכו" להתעלמות שכזאת?
"אנשים מפחדים מעטלפים כי הם שחורים, הם מתעופפים בלילות, ומעוררים אסוציאציות של ערפדים, של נגיף הקורונה ורצון עז להגן על השיער. אז תנו לי להרגיע אתכם, העטלפים הם חיות נקיות, אינטליגנטיות וחברותיות, ונווטים מעולים - הם לא יסתבכו לכם בשיער. לצערי, המיתוג מנצח, וזה של העטלפים כיצורים אפלים רק פוגע בהם. במזרח הרחוק, אגב, הם סמל למזל טוב ושגשוג – עוד עובדה שהמיתוג זה הכל".
אז מה כל כך מיוחד בעטלפים?
"העטלפים הם מהחיות החשובות ביותר למערכת האקולוגית. הם מזריעים ומאביקים, ובדומה לדבורים, בלעדיהם אין חיים. אוהבים שוקולד? אז דעו כי ללא עטלפים אין קקאו! (וגם מנגו ובננה, והרשימה עוד ארוכה...). בני-אדם צריכים לנשום, צריך עצים? אז צריך עטלפים! פשוט כך".
אז מה את בעצם עושה כדי לסייע להם?
"בהתחלה טיפלתי רק בעטלפים פצועים. כשהדירה בתל אביב התמלאה ב-90 עטלפים, הבנתי שנדרש שינוי והקמתי את עמותת ע.ט.ל.ף ובית המחסה, המאכלס היום כ-500 עטלפים. העמותה מפעילה מוקד חירום 24/7 עם מתנדבים בכל הארץ. אז אם מצאתם עטלף פצוע, אנא התקשרו ונאסוף אותו. בבית המחסה יש להקת קבע, ומתחם 'ביטוח לאומי' לנכים ולזקנים. יש לנו אומנות רפואיות שמטפלות בעטלפים עד להחלמתם, אך הטיפול בגורים הוא סיפור אחר".
מה הכוונה?
"טיפול בעטלף בוגר דורש שעה ביום. העטלף הוא חיית בר ולכן חשוב לא להרגילו לאנשים. אך הטיפול בגור עטלפים דומה לתינוק – החל בהאכלות, דרך המקלחות וכמובן חום ואהבה. בעונת הגורים, אנחנו מסתובבות איתם בחזייה, שירגישו חום ודופק מרגיע".
איך אנשים מגיבים לזה?
"תחילה בבהלה", מחייכת ליפשיץ, "אך כל מי שמביט מקרוב מתאהב! אי אפשר להישאר אדיש למתיקות שלהם", מוסיפה ליפשיץ ומסכמת: "עמותת ע.ט.ל.ף מבוססת על מתנדבים בלבד, ללא תמיכה ממשלתית. העמותה זקוקה לתקציב צנוע לשכר דירה, למזון ולטיפולים. רוב האנשים עדיין מעדיפים לתרום לכלבים וחתולים אך פחות לעטלפים. מי שבכל זאת מעוניין לסייע ובכוחו לתרום או להתנדב שיידע שאנחנו זקוקים תמיד למסייעים ולאומנות".
