אירוע תחרות קולר השנתית של הפקולטה לניהול ע"ש קולר באוניברסיטת תל-אביב, המיועדת לסטארט-אפים בתחילת דרכם, התקיימה בתחילת החודש בפקולטה. לתחרות ניגשו מעל 140 סטארט-אפים, כאשר 12 סטארט-אפים עלו לגמר, בשלושה מסלולים - דיפטק, און-ליין ופודטק, ארבעה מיזמים בכל קטגוריה. באירוע הגמר, הציגו היזמים והיזמיות את המיזם שלהם בחמש דקות. בפתיחת כל מסלול עלו יזמים ויזמיות שזכו בתחרות קולר בשנים קודמות וסיפרו על התקדמות החברה שלהם ועל חשיבות הזכייה בתחרות להתפתחותם העסקית.
זוהי השנה השביעית שבה מתקיימת התחרות, אשר עד כה העניקה השקעות בגובה של כ-1.5 מיליון דולר לכ-17 מיזמים זוכים, אשר רובם ככולם עדיין פעילים. יתרה מכך, הסכום המצרפי שגוייס על-ידי זוכי התחרות עולה על 150 מיליון דולר, דבר המעמיד את השווי המצרפי של המיזמים הזוכים על מאות מיליוני דולרים.
התחרות השנתית נערכת ביוזמת ג'רמי קולר, המייסד והמנכ"ל של קולר קפיטל, אשר בירך את המשתתפים בפתיחת התחרות והשתתף בתחרות כשופט, ממקום מושבו בלונדון, באמצעות הזום. את התחרות מובילה הפקולטה לניהול בראשות הדקאן פרופ' דן עמירם שנשא דברי ברכה. פרופ' משה צבירן, ראש מכון קולר ליזמות ומנהל מערך היזמות והחדשנות של האוניברסיטה סיכם את התחרות והעניק פרסים לזוכים, יחד עם ד"ר אייל בנימין, מנהל מכון קולר ליזמות, ומנהל התחרות.
ראשי המסלולים המקצועיים של התחרות היו: אילנית קבסה כהן, שותפה מנהלת ב- URIKA Partners שעמדה בראש מסלול הפודטק, רן בר סלע שעמד בראש מסלול הדיפטק ואייל בר צבי, שותף בקרן PALSAR, שעמד בראש מסלול האון-ליין. השלושה נמנו על חבר השופטים, שמנה כ-60 שופטים, ובהם מנהלים מובילים בתעשיית ההיי-טק הישראלי, מנהלי קרנות הון סיכון, משקיעים, נציגים מהאקדמיה, יזמים וכן יועצים מתחומי המשפט והפיננסים העוסקים בתחום ההיי-טק. על חברי הוועדה האקדמית המייעצת של התחרות נמנו ג'קי גורן מהפקולטה לניהול, ד"ר דוד צביליחובסקי מהפקולטה לניהול, ופרופ' דוד מנדלוביץ מהפקולטה להנדסה באוניברסיטת תל-אביב.
הסטארט-אפ שזכה במסלול הפודטק ונהנה מהשקעה של 100 אלף דולר, הוא MNDL Bio, מיזם בתחום הביולוגיה הסינתטית, שמטרתו להפחית את העלות ואת זמן הייצור של יישומי מזון וביוטכנולוגיה, באמצעות פיתוח של פלטפורמות חישוביות מתקדמות הממטבות את ביטוי הגנים במזון בכלל זה - בשר, ביצים וחלב המיוצרים באופן סינטתי.
ההשקעה בפודטק היא באמצעות קרן ההשקעהCPT אחת מקרנות ההשקעה המובילות בעולם בתחום הפודטק אשר הוקמה ע"י ג'רמי קולר והשקיעה בשלבים הראשונים של חברות כמו Beyond MEAT,Impossible ואחרות.
