שוק החשמל הישראלי עומד בפני מהפכה מהגדולות בתולדותיו. השנה, לראשונה בתולדות המדינה, כמחצית מייצור החשמל אמורה להתבצע על-ידי גורמים מוסדיים ופרטיים. המשמעות היא שאנחנו עשויים לחזות בפריחה של ייצור חשמל סולארי - החל ממתקנים קרקעיים גדולים ועד לגגות סולאריים קטנים, בבעלות יזמים או אנשים פרטיים – זאת לצד תחנות כוח ומתקני ייצור חשמל מאגירה שאובה (מים).
בתוך הנוף הסולארי, RST היא סיפור ההצלחה בישראל. החברה, שהוקמה בשנת 2013, פיתחה את אחת המערכות האוטומטיות הראשונות בעולם לניקוי פאנלים סולאריים. כיום, היא חברה מובילה בתחומה, עם רקורד של למעלה ממיליון פאנלים המנוקים מידי יום. תחת הכותרת "מינימום לכלוך - מקסימום תפוקה" המערכות שלה מאפשרות תחזוקה שוטפת בעלויות נמוכות, התואמות את כתב האחריות של היצרנים ומגבירות את תפוקת המערכות הסולאריות.
הסוד המלוכלך של החשמל הנקי
לפני שנדרש לטכנולוגיה המתקדמת של RST, חשוב להבין את גודל המהפכה שחוללה החברה בשוק הסולארי עם מערכת RST קלינטק. בניגוד למה שנהוג לחשוב, האיום הגדול ביותר הניצב בפני יצרני חשמל מוסדיים ופרטיים איננו חשיפה לפגעי מזג אוויר או התמודדות עם תקלות טכניות, אלא ניקיון. מאחר שיעילותם של מתקנים סולאריים תלויה במידת ובעוצמת החשיפה לשמש, עלולה הצטברות של אבק, פיח ולשלשת של ציפורים על הפאנלים לגרום לירידה חדה בתפוקה ופגיעה בהכנסות מדי חודש. למרבה ההפתעה, דווקא לשלשת ציפורים היא הרסנית במיוחד משום שהיא פוגעת בשכבת ההגנה של הפאנלים הסולאריים העשויה סיליקון ושוחקת אותה.
עד לפני כמה שנים השיטה הנפוצה לניקוי מתקנים סולאריים הייתה ניקוי ידני, שיטה שכרוכה בהשקעת משאבים רבים של כוח אדם ומים, שכידוע נמצאים במחסור. שיטה זו נתפסה כפחות יעילה לא רק בגלל משך ועלות השימוש במשאבים, אלא גם בגלל יעילות הניקוי הנמוכה, שמונעת ניצול מרבי של תפוקת האנרגיה של הפאנלים הסולאריים. וזאת מבלי לדבר על כך שביצוע שטיפה באמצעות מים שלא עברו סינון עשוי לפגוע לטווח הרחוק בביצועי הפאנלים הסולאריים. שטיפה במים לא מטופלים עלולה לגרום להצטברות אבנית וקורוזיה על פני הפאנלים. לכך יש להוסיף גם סכנה בטיחותית שכרוכה בניקוי ידני, שכן מדובר בעבודה בגובה רב הדורשת הקפדה על נהלי עבודה בגובה ומצריכה אמצעי עבודה, אישורים מיוחדים, ביטוחים ויצירת תשתיות בטוחות לעבודה.
בשל העלויות הכרוכות בכך, רוב בעלי המערכות מבצעים שטיפה ידנית - בדרך כלל באמצעות קבלן חיצוני - רק 3-6 פעמים בשנה. כך נוצר מעגל קסמים שלילי - מערכת אשר נשטפת לאחר תקופה של ימים או שבועות, חוזרת להיות מלוכלכת (אבק, לשלשת ציפורים, מזהמים סביבתיים שונים וכדומה), ולכן התפוקה של המערכת יורדת.
בשנים האחרונות ניכרת מגמה בשוק המתקנים הפוטו-וולטאיים, של מעבר לשימוש במערכות אוטומטיות לניקוי הפאנלים הסולאריים, שהן גם יעילות יותר וגם זולות יותר.
שמירה על שלמות הפאנלים ועל האחריות
בשנת 2013 הושקה המערכת של RST, המבוססת על טכנולוגיה ייחודית. המערכת מציגה לשוק קונספט חדשני - ניקוי יום-יומי של מערכות סולאריות, באפס מאמץ, באמצעות תשתית אוטומטית חכמה השומרת על שלמות הפאנלים.
"טכנולוגיית הסינון והנדסת המים הייחודית, שניצבת בליבה של RST קלינטק, מציעה מענה יעיל לכל סוגי מקורות המים - קשים, רכים ואפורים - עד לרמות בטוחות וזניחות של אבנית וקורוזיה", מסביר רועי שדה, סמנכ"ל פיתוח עסקי בחברה. "זה מאפשר ניקוי יום-יומי אוטומטי של מערכות, באמצעות מים מטופלים, ללא שימוש בלחץ מים גבוה, ללא חלקים הנעים על גבי הפאנלים, וללא שימוש בכימיקלים או בחומרי שיוף – וזאת, בתדירות קבועה ובשעות שניתנות לשליטת הלקוח לפי צרכיו".
הטכנולוגיה החכמה, מדגיש שדה, פועלת במטרה לשמור על שלמות הפאנלים ועל האחריות. כך, למשל, מבוצע הניקוי במהלך שעות הלילה, כדי למנוע היווצרות מתח תרמי בזכוכית המגנה על הפאנל. כמו כן, מחוברת המערכת לפאנלים באמצעות קפיצים ייחודיים, המבטלים את הצורך בקידוח או בהדבקה.
כאן צריך לומר כמה מילים חשובות בנושא האחריות. כתבי האחריות של היצרנים הם למעשה "תעודת הביטוח" של בעלי המתקנים. כאן נכנסת לתמונה RST משום שכל מערכת ההפעלה שלה מותאמת לדרישות היצרנים. כך למשל, היא מבטיחה ניקוי בתדירות גבוהה, ניקוי בשעות הלילה - כאשר טמפרטורת הפאנלים יורדת והם לא מוליכים זרם - דבר שלא ניתן לבצעו באמצעות שטיפה ידנית, כי שום חברה לא תשלח את אנשיה לעבוד בלילה ועוד בגובה רב, מה גם ששטיפה בשעות היום אסורה על-פי כתבי האחריות, ועוד ועוד. במילים אחרות, המערכת של RST מאפשרת לבעלי המתקנים לציית להוראות כתבי האחריות.
היתרון המרכזי של RST קלינטק הוא תחזוקתי, שכן הטכנולוגיה האוטומטית מייתרת את הצורך במגע יד אדם או בתפעול שוטף. תפעול המערכת נעשה באמצעות אפליקציה, המאפשרת להגדיר מראש את מועדי ההפעלה ולשלוט בתהליך הניקוי בקלות, מכל מקום ובכל זמן, לנוחותם של יצרנים החשמל המוסדיים והפרטיים.
מאחר שהטכנולוגיה מיועדת לכל סוגי המערכות - ביתיות, מסחריות וקרקעיות, בגדלים הבאים - מקטנות עד 5MW, בכל מקום בעולם - לרבות בתנאי שטח קיצוניים, כל מערכת מיוצרת על פי תכנון ספציפי. בתהליך הייצור נלקחים בחשבון מגוון גורמים, כגון מצבם של הפאנלים הסולאריים, האקלים המקומי ודרישותיהם של הבעלים. טכנולוגיית RST מותאמת גם למתקנים סולאריים עוקבי שמש (טרקרים).
הטכנולוגיה מתאימה למגוון רחב של מערכות הסולאריות
האקלים הישראלי שטוף השמש, מערך התמריצים הממשלתי הנרחב וריבוי הטכנולוגיות המתקדמות אשר מפותחות בארץ, הפך את ישראל ליעד אידאלי לייצור חשמל סולארי והמציאות הזו מובילה לגידול עקבי במספר יצרני החשמל הפרטיים והמוסדיים.
למרות הפריחה וההשקעה הרבה בתחום, RST הייתה החברה הראשונה בישראל שסימנה את הלכלוך כאתגר המרכזי של יצרני החשמל. צוות החברה החל בפיתוח הפתרון בראשית שנות ה-2000. אחרי מספר גלגולים, הושקה RST קלינטק וזכתה מייד לתגובות חיוביות.
עד לשנת 2021, הותקנה המערכת על גבי אלפי מערכות, בכל רחבי ישראל. מאז, הלכה פעילות החברה והתרחבה באופן עקבי. כיום, מותקנת המערכת באלפי אתרים בישראל, בארה"ב, במרכז אמריקה ובדרום אמריקה, וזאת במגוון רחב של תנאי שטח ואקלים. לחברה אלפי לקוחות בארץ ובעולם החל מלקוחות ביתיים, חקלאים, מפעלים, קיבוצים וחברות אנרגיה סולארית והיא מציעה ייעול משמעותי בתפוקת החשמל, חיסכון ניכר בעלויות התפעול וגידול ברווחים.
ברוכים הבאים לקליפורניה
כדי להמחיש את האופן בו פועלת הטכנולוגיה, נציג סיפור אחד מתוך אלפי סיפורי הלקוח של RST.
מחלבת פריזיאן, המצויה בבעלותה של משפחת ליינדקר, שוכנת בעיר טולאר, קליפורניה. לצד שטחי המרעה וייצור החלב, פועל בחווה מתחם סולארי. כפי שידוע לכל רפתן, גידול עדרי בקר כרוך באבק רב, אשר הוביל ליצירת שכבת לכלוך קבועה על גבי הפאנלים הסולאריים בחווה, שפגעה בייצור החשמל. עקב הטרחה הרבה הכרוכה בניקוי הפאנלים, נהג צוות החווה לשטוף אותם מידי חודש.
לאור הפגיעה המתמשכת ביעילות המערכת, החליטו בני המשפחה להתקין את מערכת השטיפה של RST קלינטק על אזור נבחר במערכת, כדי לבחון את ביצועיה. בחינת התוצאות התקיימה בין ה-11 במרץ 2020 ל-11 ביולי 2020. בתום ארבעת החודשים, נבדקה פעילות המערכת ונרשמו הנתונים הבאים:
- 23.5% עלייה בהיקף ייצור החשמל.
- גידול בהכנסות בהיקף של 25,595 דולר בשנה הראשונה, שפירושו 872,579 דולר לאורך 25 שנים.
- הגשם תרם לעלייה בייצור החשמל בהיקף של 5%-3% בלבד.
- עלות המים בהם נעשה שימוש, במהלך התקופה, עמדה על 3.37 דולר בלבד.
- בעלי החווה לא נדרשו לאף פעולה במהלך התקופה.
- הגדלת מספר תהליכי הניקוי, במהלך העונה היבשה, התבצע מרחוק וארך מספר שניות בלבד.
- תנאי האחריות של יצרנית הפאנלים נשמרו במלואם.
בני המשפחה סיכמו את בחינת הפעילות באופן הבא: "מערכת RST קלינטק התגלתה כאפקטיבית יותר ממה שחשבנו במקור. אחרי ארבעה חודשי פעילות, הופתענו ממידת הניקיון של הפאנלים, ללא כל מאמץ מצידנו. המערכת לא דרשה תחזוקה כלל ואפשרה לנו שליטה מלאה מהסמארטפון. נהנינו לראות את הפאנלים נקיים מדי יום ולדעת שהם אפקטיביים יותר".
לעולם בעקבות השמש
עשור לאחר שהוקמה, מעוררת RST עניין גלובלי רב מתמיד. על רקע המאמץ העולמי לבלימת הנזק המצטבר לסביבה, במסגרתו סומנה 2050 כתאריך יעד למעבר לשימוש באנרגיות מתחדשות, הפך החיפוש אחר מקורות אנרגיה אלטרנטיביים ליעד בעל חשיבות מרכזית, אשר מתוקצב בנדיבות על-ידי ממשלות ברחבי העולם.
עם מעל ל-3,000 התקנות ברחבי העולם, אשר הפכו את RST קלינטק לטכנולוגית ניקוי אוטומטי פופולאריות בשווקים בהם החלה לפעול, צפויה החברה להמשיך ולהרחיב את פעילותה לאזורים נוספים בעולם, במהלך השנים הקרובות. כדי לתמוך בפעילות הגלובלית הענפה, פועלת החברה, בארץ ובעולם, להגדיל את כמות העובדים. במקביל, החברה משקיעה משאבים בהתמדה לשם שיפור מתמיד של יכולותיה. בימים אלה, למשל, החברה עובדת על הרחבת יכולת המערכת כך שתשלב רכיבי זיהוי של רמת הלכלוך וניטור ביצועי המערכת, על מנת להגדיל יעילות הניקיון.
רועי שדה, לאן אתם הולכים מכאן? מה התכנון לשנים הבאות?
"אנחנו מתכוונים להרחיב את הפעילות שלנו, הן בארץ והן בעולם. בארץ, אנחנו רוצים להגדיל את הפעילות שלנו בקיבוצים ובמושבים, שכן המערכות שלנו מותאמות, בין היתר, לגגות הרפתות ומתקנים אחרים במשקים, שהם דקים ועשויים בדרך כלל מאיסכורית, שאיננה יכולה לשאת משקל כבד. כל דריכה על איסכורית, אני מזכיר, עלולה להזיק לגג. מכאן היתרון של שטיפה אוטומטית ולא ידנית. חתמנו גם על עסקת מסגרת שהיקפיה עשויים להגיע ל- 30 מיליון שקלים עם חברת 'המאור הגדול מערכות סולאריות' של הדר גולדמן, חברה סולארית גדולה, שמפעילה מתקנים סולאריים על גגות ותרכוש את המערכות שלנו. ביחס לחו"ל, אנחנו במשא ומתן מתקדם לחתימה על שותפות עם חברה ספרדית, ELIVERE, להקמת חברה משותפת".
מה לגבי גיוס הון? אולי הנפקה
"אנחנו חושבים על מספר אופציות בכיוון זה".
מערכות סולאריות על גבי מצופים
חברת RST זיהתה את הפוטנציאל שבמערכות צפות על גבי מאגרי מים ופיתחה מנגנון ייחודי של טיפול במי המאגרים ושימוש במים לניקוי הפאנלים. המערכת שואבת מים ממאגר המים, מעבירה את המים במערכת סינון מתקדמת ובכך למעשה השטיפה מתבצעת עם מי המאגר ובסיום השטיפה המים מוחזרים למאגר. פריצת הדרך הזו מעניקה ללקוחות אשר משתמשים בטכנולוגיית RST את היכולת לנקות את הפנלים מידי לילה, ולעיתים כמה פעמים בלילה, ללא כל עלות של צריכת המים
