1,400 עובדים חדשים מדי יום בממוצע - זה מספר העובדים שקלטה ענקית הקמעונאות אמזון בשנת 2020. המספר הבלתי נתפס הזה מתבטא בתוספת של כ-427 אלף עובדים חדשים ב-2020 - גידול של 50% במצבת כוח האדם של אמזון, שעוד טרם הצמיחה הזו נחשבה לאחד המעסיקים הגדולים במשק האמריקאי. אגב, זהו קצב הגידול המהיר ביותר של תאגיד כלשהו בהיסטוריה האמריקאית.
אין ספק כי הגידול המטורף הזה במצבת כוח האדם של החברה נובע מהעלייה המשמעותית בהיקף הקניות המקוונות מאז פרוץ הקורונה. הסגרים השונים, ואחריהם הגבלות התנועה ברחבי העולם כולו, הפכו את הקניות אונליין לפופולריות מאי פעם. בתחילה היו אלו קניות הכרחיות של מזון ומוצרי בסיס, שהחליפו את הקניות בחנויות שלא היו אפשריות. אך מהר מאוד - גם לאחר החזרה היחסית לשגרה - הפכו הקניות אונליין לברירת המחדל הן בשל הנוחות הרבה שהן מאפשרות וגם בגלל החשש שקיים עדיין מהתקהלויות במקומות הומי אדם. כעת נראה כי יותר ויותר אנשים התרגלו לרכוש הכל אונליין - מקניות מהסופרמרקט, דרך הזמנת אוכל מהמסעדה החביבה עליהם, בגדים, משחקים, מכשירי חשמל, ועד תרופות ומשחקים לחיית המחמד המשפחתית וכלי עבודה להשלמת השיפוץ הביתי.
על פי נתוני חברת המחקר eMarketer, מכירות המסחר האלקטרוני הקמעונאי ברחבי העולם כולו עלו ב-2020 ב-25.7% והסתכמו בכ-4.2 טריליון דולר. החברה מעריכה כי ב-2021 תירשם עלייה נוספת של 16.8% לכ-4.9 טריליון דולר.
מנתוני הלמ"ס עולה כי הגידול בהיקף הקניות אונליין לא פסח על ישראל. מהסקר החברתי של הלמ"ס ל-2020 עולה כי 90% מהישראלים דיווחו על שימוש רב יותר באינטרנט מאז פרוץ המגפה, לצרכים שונים. מהנתונים עולה כי 45% מהנשאלים השתמשו באינטרנט לצורך קניית מוצרים ושירותים. כך עולה מהנתונים כי 58% מהישראלים קונים אונליין ביגוד, הנעלה ואביזרי אופנה, 53% קונים מזון, 40% קונים מוצרים ושירותים בתחום התרבות, הבידור והטלוויזיה, ו-27% קונים ציוד מחשב ואלקטרוניקה. מהסקר עולה כי 40% מהישראלים שקונים באינטרנט עושים זאת מכיוון שזה יותר נוח, 31% בשל המחירים הזולים, 12% בגלל חיסכון בזמן ו-9% בגלל היכולת להשוות מחירים של מוצרים ושירותים.
הנוחות הזו, שהפכה את הקניות אונליין לבחירה מועדפת, מתאפשרת גם, ובעיקר, לנוכח העובדה כי המוצרים והשירותים מגיעים פעמים רבות עד דלת הבית. בתחילה היה זה הכרח כתוצאה מהסגרים והגבלות התנועה, אבל גם בהמשך יותר ויותר אנשים המשיכו להעדיף שהמוצרים והשירותים שקנו יגיעו ישירות אליהם.
לכן אין זה פלא שחברות השילוח וההפצה חוו בשנתיים האחרונות גידול משמעותי בפעילותן ואף כניסה לתחומי פעילות חדשים. מנתונים של OECD עולה כי החיפוש בגוגל אחרי המילה "delivery" הכפיל את עצמו (במדינות מסוימות) עוד טרם ההכרזה על סגרים - רק עם ההערכות כי הממשלות השונות יידרשו לאמצעים מגבילים.
הנתונים האלה מקבלים חיזוק גם במה שקרה בפועל: מנתוני הפורום הכלכלי העולמי ניתן לראות כי העלייה בהיקף הרכישות ברשת גרמה לזינוק חד בהיקף השימוש בשירותי שליחויות והפצה בשנת 2020. על פי הנתונים, היקף השליחויות המגיעות עד לבית הלקוח עלה ב-25% ב-2020. עוד מעריכים בארגון כי חלק מעלייה זו יישאר גם לאחר ביטול כלל המגבלות הכרוכות במגפה.
המגמות האלה הציבו אתגרים משמעותיים עבור חברות השליחויות וההפצה:
1. התאמה לוגיסטית והתאמה של כוח האדם: העלייה המשמעותית בביקוש לשירותי שליחויות והפצה מחייבת היערכות לוגיסטית. עלייה זו נובעת הן מכיוון הלקוחות, שמזמינים יותר ויותר מוצרים שיגיעו עד הבית, וגם מצד בעלי העסקים עצמם. מתחילת המגפה חלה עלייה משמעותית במספר העסקים הקטנים שהחלו לעשות שימוש בשירותי שליחויות והפצה על מנת לשרוד, ולהיות מסוגלים להגיע ללקוחות הקצה שלא יכלו לפקוד את החנויות.
עלייה זו מחייבת מערך תפעול התומך בביקושים הרבים - החל במקומות אחסון מתאימים, דרך עובדים וכלה בכלי רכב ועוד. מערך התפעול חייב לאפשר איסוף המוצרים מהיצרנים, ניהול יעיל של איחסון המוצרים ומעקב אחר המלאי ויכולת אספקה מהירה ללקוחות הקצה. באופן טבעי כל התחום מאמץ פתרונות טכנולוגיים שונים המאפשרים התנהלות יעילה יותר, לצד קליטה מואצת של עובדים. בשנתיים האחרונות חווה התחום עלייה חדה בביקוש לעובדים, וחברות הפצה ושליחויות שונות דיווחו על קליטת עובדים שנפלטו ממקומות עבודה אחרים, בשל מגפת הקורונה. העלייה הזו מאפשרת לחלק מהחברות גם לשלם משכורות נאות לעובדיהן, כך, חברות הפצה ושילוח שונות מדווחות כי שליחים שלהן יכולים להשתכר כ–12,000 ואף עד 30,000 שקל בחודש.
2. התמודדות עם עיכובים: פתיחת השמים, סגירת השמים ופתיחה חלקית לאורך המגפה הציבו אינספור אתגרים בפני ענף השליחויות וההפצה. מקרים שבהם סחורה שנתקעה בחו"ל בגלל ביטול טיסות יצרו עיכובים משמעותיים ביכולת של חברות השליחויות להביא אותה ללקוח הקצה. חוסר היכולת לשלוט בחלק הזה של המשוואה הביא חברות רבות לשפר את יכולת הדיווח והמעקב ללקוח הקצה. כך, חברות שונות בתחום אימצו פתרונות המאפשרים ללקוח לעקוב אחר החבילה שלו בכל זמן נתון, ואף לקבל עדכונים על סטטוס השליחות.
3. דרישה לקיצור זמנים: לקוחות מצפים לשירות מהיר וכך היה גם עוד טרם מגפת הקורונה. אך נראה כי הסגרים וההסתמכות המוגברת על שירותי שליחויות הפכה את הדרישה הזו למשמעותית עוד יותר. כדי לעמוד בדרישות לשירות מהיר אימצו חברות רבות, המספקות מוצרים במשלוחים עד הבית, שימוש בפלטפורמות שמטייבות את התהליך. פלטפורמות מסוג זה מסייעות במציאת הספק ונתיב השילוח המתאים ביותר ובבחירת שיטת ההפצה הטובה ביותר, ובכך הופכות את התהליך כולו למהיר יותר.
4. עמידה בסטנדרטים ירוקים: המוּדעות הירוקה ההולכת וגוברת לא פסחה גם על תחום ההפצה. יותר ויותר צרכנים מחפשים, בכל התחומים, פתרונות שמפחיתים את הזיהום הסביבתי, וכך גם בכל הקשור לשירותי ההפצה והשליחויות שהם צורכים. מנתוני הפורום העולמי עולה כי 56% מבני דור המילניאלס מקדישים תשומת לב רבה למאמצים לצמצום הזיהום הסביבתי שעושה חברת השליחויות שבה הם עושים שימוש. לכן יותר ויותר חברות שליחויות והפצה מחפשות דרכים להיות ירוקות יותר - אם על ידי שימוש ברכבים מזהמים פחות, ביצוע השליחויות בשעות פחות עמוסות והעברת החבילות למוקדים מרוכזים, אליהם יכולים לקוחות הקצה להגיע בקלות יחסית.
אין ספק כי קניות אונליין צפוית להיות אופן הקנייה המועדף על אנשים רבים גם בעתיד, וכתוצאה מכך ימשיך גם השימוש בשירותי שילוח והפצה להיות ערוץ אספקה פופולרי שהשימוש בו, ככל שניתן להתנבא, יילך ויגבר. ניתן להניח כי בעתיד הנראה לעין ימשיכו החברות הפועלות בתחום לאמץ פתרונות טכנולוגיים שונים שיאפשרו להן לשפר את השירות ללקוחות הקצה ולטייב את התהליך כולו.
