"כשמדברים על חומרה בעולם ה-AI, מיד חושבים על אנבידיה והמעבדים הגרפיים (GPU) שהיא מייצרת, שהם המתקדמים ביותר בעולם. אבל חומרה בבינה מלאכותית היא הרבה יותר מזה", אמר ד"ר אבי שטרום, סמנכ"ל בכיר ומנהל חטיבת החיישנים בחברת טאואר סמיקונדקטור, בכנס Design the Future – Deep Tech & AI של TheMarker Labels, בשיתוף Cadence.
שטרום הוא דוקטור להנדסת חשמל ואלקטרוניקה, בוגר הטכניון ועובד בחברת טאואר סמיקונדקטור כבר 21 שנה. לדבריו, "תפקידה החשוב של טאואר סמיקונדקטור בעידן ה-AI הוא לאפשר את הטכנולוגיה המקשרת בין היחידות שמבצעות את פעילות ה-AI, בין המעבדים לזיכרונות ובין המעבדים לבין עצמם".
טאואר סמיקונדקטור היא כיום חברה ציבורית גלובלית שנסחרת בנאסד"ק ובבורסה בתל אביב. החברה מעסיקה כ-4,500 עובדים בכל העולם ונחשבת לסיפור הצלחה ישראלי. היא עוסקת בפיתוח היצע נרחב של פלטפורמות טכנולוגיות לייצור שבבים עבור מגוון רחב של שווקים מובילים, בהם תשתיות תקשורת, סלולר, מוצרי צריכה, תעשייה, רכב, רפואה, ביטחון ותעופה. החברה ממוקמת במגדל העמק.
"הארכיטקטורה בעולם ה-AI היא מקבילית", מסביר שטרום, "לאנבידיה יש עשרות אלפי מעבדים שעובדים במקביל, אך הם צריכים להיות מקושרים אחד לכולם וכולם עם כולם. לכן יש צורך במיליוני חיבורים בין כל אותם רכיבים בדאטה סנטר, והחיבורים צריכים להיות מהירים כדי לענות על דרישות ה-AI. זוהי לא קישוריות חשמלית, אלא אופטית, מכיוון שאם עד כה דאטה עבר ועובד במהירות של 800 ג'יגה-בייט לשנייה, כיום אנחנו כבר עוסקים במהירות של 1.6 טרה-בייט לשנייה, ומפתחים את הדור הבא שהוא פי 2–3.2 טרה־בייט לשנייה".
לדבריו, "כדי להגיע לקצבים גבוהים בקישורים אופטיים, צריך שקצוות הכבלים יהיו מתוחכמים – הם מקבלים ומשדרים בו זמנית (Transceivers). אלה רכיבים אלקטרוניים הממירים את המידע האופטי לחשמלי. טאואר מייצרת את הפלטפורמה שעליה מיוצרים הטרנסיברים הללו. כך למעשה הלקוחות של טאואר מייצרים על גבי הפלטפורמה שלה את הרכיבים האופטיים והחשמליים הנמצאים בקונקטורים של שני קצוות הכבל האופטי, ועשרות מיליונים מהכבלים הללו נמצאים בכל דאטה סנטר כזה כיום".
שטרום סיכם: "מכיוון שטאואר סמיקונדקטור מייצרת את הפלטפורמה עליה מיוצרים הטרנסיברים הללו. החזון שלנו הוא לגדול בקיבולת שלנו יחד עם השוק, לשפר ביצועים ולהגביר כל הזמן את מהירות העברת הדאטה עבור המעבדים הללו".
