אם יבקשו ממך למנות את חמשת החושים, איזה חוש יקבל את המקום הראשון? כנראה שלא חוש המישוש. אנחנו רגילים לקחת את היכולת לחוש את הגוף שלנו ואת העולם שסביבנו כמובן מאליו, אבל להרבה אנשים זה לא המצב. בעולם חיים כיום מיליוני בני אדם, שאיבדו חישה בשל טראומה, סוכרת או סרטן. הפתרונות הקיימים הם חלקיים ומוגבלים. טנג'בל שמה לה למטרה לעשות את מה שעד היום נחשב כחלום - להחזיר תחושה לאנשים שאיבדו אותה באזורים שונים בגופם, בצורה יעילה, פשוטה וחסכונית.
הפתרון הקיים כיום הוא ניתוח על מנת לחבר מחדש את העצב שנפגע, אך הליך זה יכול להתבצע רק שנים בודדות לאחר הפגיעה ולא אפשרי בכל המקרים. כמו כן, במקרה של פגיעה עצבית בעקבות סוכרת, לא ניתן לתקן את הנזק העצבי באמצעות ניתוח לחיבור מחדש של העצבים.
אחת מתופעות הלוואי הנפוצות והקשות של סוכרת נקראת נוירופתיה, שגורמת לכאב ובהמשך לאובדן תחושה בגפיים, בפרט בגפיים התחתונות. אובדן התחושה הזה פעמים רבות מוביל לפציעות שמחייבות כריתה.
אובדן חישה מעלה את הסיכון לפציעות ולכוויות, מאחר שלחולים אין אפשרות להרגיש כאב או חום. בנוסף, הוא עלול לפגוע באיכות החיים ולהקשות על ביצוע פעולות יום-יומיות, כמו סגירת כפתורים והתנהלות עם חפצים שונים. מעבר לסכנות הפיזיות, אובדן תחושה מלווה לעיתים קרובות בהשלכות פסיכולוגיות, כגון חרדה ודיכאון עקב תחושת ניכור מהגוף.
ד"ר עמיר ערמי, מנהל המחלקה לכירורגיה של היד בביה"ח תל-השומר, ופרופ' בן מעוז, מהמחלקה להנדסה ביו-רפואית באוניברסיטת תל אביב, חברו יחדיו והתגייסו כדי למצוא פתרון למיליונים שעד היום נותרו ללא מענה.
הפתרון הוא הוא שתל פורץ דרך שנוסה על חיות, ללא מקור כוח חיצוני, שניתן להשתיל בכל מקום בגוף בניתוח פשוט. השתל מסב את האנרגיה הטבעית הנוצרת ממגע למתח חשמלי, המועבר באלקטרודה לעצב בריא. השתל קטן ואינו נראה מבחוץ, ויכול להיות מושתל בכל איבר שבו יש צורך לשחזור מגע. היעדר הצורך במקור כוח חיצוני משמעותו שהוא לא דורש תחזוקה לאחר ההשתלה. השימוש באנרגיית הגוף מבטיח הליך כירורגי פשוט, שתל שיעבוד ללא מגבלות וזמינות בכל העולם ולא רק במדינות עשירות.
חממת גליל אופק, בניהולו של איל אבירם, לקחה על עצמה את מסחור ההמצאה, וייסדה לשם כך את חברת טנג'אבל. החממה מזהה טכנולוגיות פורצות דרך שנועדו להתמודד עם אתגרים גדולים, אליהם היא ממחברת צוותים של יזמים מנוסים, ומלווה אותן בתמיכה מקצועית וכלכלית.
טנג'אבל מנוהלת על ידי המנכ"ל שי פיינסוד, מנהל מנסה מאוד מתעשיית הטכנולוגיות הרפואיות, ביחד עם היזמים ד"ר ערמי ופרופ' מעוז. בתקופה האחרונה, הצורך בישראל הפך לדחוף ביותר עקב פציעות הגפיים הקשות במלחמת "חרבות ברזל". השתל החדשני יוכל להחזיר לאותם הפצועים את התחושה שאבדה, ובכך לתת הזדמנות שנייה לכל מי שאיבד תחושה בגופו, עכשיו יותר מתמיד.
בשיתוף טנג'אבל
