תנופת הבנייה באשקלון, רצועת חוף מהיפות בישראל והצפי ל-300 אלף תושבים בעשור הקרוב בזכות הסכם הגג, הם מנועי צמיחה לעיר שהופכת למרכז פעילות עסקי ותרבותי באזור הדרום ובכלל.
כעת מגיעה הבשורה הגדולה: בימים אלה ממש נעשות עבודות תשתית תת-קרקעיות נרחבות באשקלון להקמת TERA PARK - פארק הייטק חדשני גדול, שיהווה מוקד לפיתוח וחדשנות וכמובן יעשיר גם מגוון מקומות התעסוקה.
"ההכרזה על TERA PARK כאזור עדיפות לאומית היא גיים צ'יינג'ר, לא פחות. זה לא סוד שוותיקי העיר שמעו על החזון להקמת פארק הייטק כבר לפני למעלה מעשור, אך רק כעת, בזכות פעילות משולבת של העירייה והחברה הכלכלית, מתאפשר לנו לקבל את ההכרה", אומרת עינת אלימלך, מנהלת אגף פיתוח תעשייה בחברה הכלכלית אשקלון. "חברות הייטק וטכנולוגיה ששקלו להעתיק את הפעילות שלהן או להרחיב אותה אל מחוץ למרכז הארץ, דילגו בעבר על אשקלון ובחרו בקריית גת ושדרות, למשל, בזכות הטבות המס. היום המחסום הזה הוסר והקמת פארק הייטק באשקלון היא עובדה קיימת הקורמת עור וגידים ממש בימים אלה".
נגישות לתחבורה
על-פי התוכנית, TERA פארק ישתרע על שטח של כ-340 דונם, 720 אלף מ"ר של אזורי מסחר, תעשייה נקייה, תעסוקה, מחקר ופיתוח, משרדים ולוגיסטיקה. הפארק ייבנה בחלקה הצפון-מזרחי של העיר, בסמוך לכביש 4, ובטבורו יוקם מרכז תחבורה מתקדם ובו תחנת רכבת חשמלית מהירה, שתחבר את הפארק לצפון, למרכז ולדרום הארץ.
"אחד הדגשים בתכנון הפארק היה נושא הנגישות התחבורתי אליו. במציאות של עומס אדיר בכבישים ואי הנוחות הכרוכה בנסיעה ברכבים פרטיים למקומות העבודה, העתקה של תחנת הרכבת, תהפוך את ההגעה אליה לנוחה וידידותית מכל קצות הארץ. הפארק נבנה במרחק הליכה משכונת עיר היין שנבנית כעת ובסמוך לשכונה חדשה נוספת - אבן עזרא", מסבירה אלימלך. "היות הפארק לצד שכונות מגורים, כאשר מתוכננים בו גם מקומות בילוי, ריאות ירוקות, מלון עסקים ומתחמים קולינאריים, תהפוך אותו לאבן שואבת למבקרים, לאזור מגורים איכותי ולמוקד לעסקים ולשיתופי פעולה. קדמו לתכנון המפורט לימוד מעמיק וסקירה של פארקים ברחבי הארץ על מנת להפיק לקחים לטובת TERA פארק. אחד הדברים שהסקנו הוא שהאנשים שעובדים בפארקים דומים אוהבים שסביבת העבודה החיצונית שלהם תהיה שוקקת חיים, בכל שעות היום".
עוד מסבירה אלימלך כי הפארק עצמו צפוי להיות מחולק לארבעה מתחמים, כשהעיקרי שבהם מכונה T512 וכולו מתוכנן בתב"ע של תעשייה מתקדמת. מובילי הפרויקט נמצאים בשלבים שונים של משא ומתן עם חברות הייטק גדולות שכבר הביעו עניין להעתיק או להרחיב את הפעילות שלהן לעיר אשקלון.
"לצד הפארק אנחנו מקימים אזור תעשייה חדש שיאופיין במגרשים קטנים למפעלים קטנים יחסית. על פי הגדרת משרד הכלכלה, זה יהיה אזור תעשייה טכנולוגי, כך שרק מפעלים בעלי סיווג טכנולוגי ניגשו למקצה, כאשר הקרקעות יוקצו על ידי ועדה מקצועית במשרד הכלכלה. לא מעט חברות ניגשו למקצה ואנחנו ממתינים לתוצאות שלו".
ההון האנושי
בשנים האחרונות אמנם אשקלון היא העיר הכי מטווחת על ידי רקטות מעזה, אך למרות זאת אחוז ההגירה החיובית אליה הוא מהגדולים בארץ. זאת בשל טיפוח הנראות של העיר, מערכת החינוך המצטיינת, העובדה שפועלת בה מכללה אקדמית, חממה טכנולוגית, הטיילת המרשימה על חוף הים, מתחם הבילוי במרינה ומחירי הדיור שעומדים בתחרות מול ערים אחרות. לצד כל אלה נושא התעסוקה בעיר עדיין דורש שיפור.
"ההון האנושי באשקלון והסביבה אינו נופל מזה של המרכז. חיים כאן מאות ואלפי נשים וגברים שכיום יוצאים לעבוד מחוץ לעיר, וחבל. הקמה ופיתוח של פארק ההייטק בעיר תהווה עבורם חלופה מצוינת ואפשרות נהדרת להשתכר ולהתקדם ללא צורך להתנייד רחוק מכאן", מוסיפה אלימלך. "כחלק מחשיבה צופת עתיד, הוקמה בעיר חממה טכנולוגית שמכשירה למקצועות ההייטק. מדובר בפרויקט גדול שנרשמו אליו 700 בני אדם והתקבלו כ-200, ובקרוב נפתח מחזורים נוספים של הכשרות דומות. בנוסף, אנחנו מקיימים שיתופי פעולה עם חברות מתעניינות שמכשירות את מי שבעתיד ישתלבו בהן כעובדים מן המניין.
ההתייחסות אל המיזם כולו כאל אקוסיסטם שמשלב גם הקמת מפעלים וחברות וגם הכשרות של עובדים למשרות הנדרשות, הוא בבחינת WIN-WIN שכולם ייצאו ממנו נשכרים".
לדברי אלימלך יש לא מעט חברות גדולות ומיזמי הייטק מהמובילים בתחום שכבר גילו עניין בפארק ההייטק והן נמצאות בשלבים כאלה ואחרים של משא ומתן לקראת קבלת החלטה על מעבר לאשקלון וההתרגשות רבה.
יש עבר, יש עתיד
הפריחה הצפויה של העיר אשקלון מבחינה תעסוקתית ומיצובה כמרכז מטרופולין תשפיע לעין ערוך גם על הסביבה כולה. הפוטנציאל הטמון בפארק ההייטק ובאזור התעשייה הטכנולוגי, בהם יהיה גם גיוס למשרות בכירות בתחומי ההייטק, ביוטק, פודטק וסייבר ולא רק לרצפת הייצור, יקדם את העיר והמובילים אותה כעת מכוונים גבוה.
"העיר אשקלון חווה צמיחה מטאורית. יש לנו את היכולת והזכות גם להתאים את עצמנו לדרישות של החברות, לשלב מרכזי בילוי ופנאי ויש לנו לא מעט להציע להן גם היום. מבחינתנו זו התגשמות חלום של שנים ותוצאה של עשייה ממוקדת לטובת הנושא. החברות שישכילו לקבוע יתד בפארק ההייטק החדש יזכו בזכות ההכרזה הממשלתית על אשקלון כאזור עדיפות לאומית בהטבות מס, מענקים, תמריצים ממשלתיים והטבות ליזמים, מה שהופך את כל הנושא לכדאי ביותר עבורן.
"בקרוב נסיים את עבודות התשתית ונתחיל בבנייה ופיתוח של הפארק, ואין לי ספק שיהיה לו חלק נכבד בהזנקה של העיר קדימה. לעיר אשקלון יש היסטוריה מפוארת וכעת גם העתיד שלה יהיה מפואר לא פחות. השילוב בין יוזמה, נחישות ואמונה בדרך לבין פארק מוכן לשיווק, תכנון אורבני וההכרה כאזור עדיפות לאומית - הוא זה שיעשה את השינוי המיוחל, יפתח הזדמנויות לתושבי העיר והסביבה ויתרום גם לכלכלה בישראל", מסכמת אלימלך.
בשיתוף עיריית אשקלון
