המדדים מראים כי העיר אשקלון איכותית ומבוקשת בכל פרמטר מרכזי. אשקלון מודל 2022 חווה צמיחה ושגשוג בקשת רחבה של תחומים, שיוצרים אקו סיסטם כלכלי מחולל שינוי.
אחת האחראיות המרכזיות לכך היא החברה הכלכלית אשקלון, המשמשת כזרוע הביצועית של עיריית אשקלון ואמונה על פיתוחה של העיר, בדגש על הפיכתה למטרופולין בעל חוסן כלכלי וחברתי משמעותי.
בחברה, הנחשבת לשם דבר בתחומה, אחראים מאז היווסדה על מימוש הפוטנציאל הגלום בעיר חוף כה מרשימה, שנהנית ממשאבי טבע ייחודיים. הדגש הוא הפן הכלכלי וייזום שמטרתן להגדיל את מקורות ההכנסה של העירייה, לרווחתם של תושבי אשקלון ולמען שיפור מתמיד של איכות החיים בעיר.
מדובר באחת מהחברות הכלכליות בעלת נפח הפעילות הגדול ביותר בארץ, שאמונה על שורה רחבה של פרויקטים ויוזמות ברמת הביצוע, הכוללים עבודות תשתית, תחבורה, הקמת מוסדות ציבור, הובלת פרויקטים להתחדשות עירונית, יחד עם ייזום נדל''ן מניב ואנרגיה.
לצד הייזום החברה מבצעת ניהול שוטף ותפעול של מוסדות קהילתיים הנחשבים ללב הפועם של העיר, כדוגמת היכל התרבות, המרינה, אתרים ומתקני תיירות שונים.
בשנתיים האחרונות פועלת החברה בתחום האנרגיה בצד הביקוש והייצור, מתוך הבנה כלכלית כי לא ניתן רק לייצר חשמל מתחדש אלא נדרש לטפל בתחום הביקוש, לנהל אותו ולחתור למבנים ומתחמים מאופסי אנרגיה.
הצמיחה רק בראשיתה
גולת הכותרת ביחס לפיתוח העיר אשקלון, נסובה סביב הסכם הגג שנחתם לפני שנים אחדות עם רשות מקרקעי ישראל, שבבסיסו מתרכז בהקמה של לא פחות מ-18 אלף יחידות דיור, מתוכן שווקו עד כה במסגרת שכונות חדשות הנבנות ברחבי העיר ובסטנדרט הגבוה בארץ כ-13 אלף יחידות דיור. הבולטת שבהן היא שכונת עיר היין בחלקה הצפוני, שתרכז את מרבית הדירות החדשות (11 אלף יחידות דיור).
לצד תנופת הבנייה למגורים, מתווספים לאשקלון עוד כ-1 מיליון מ''ר של שטחי תעשייה תעסוקה ומסחר, שיוצרים ביקושים בקרב חברות מובילות ביניהן אלקטרה מוצרי צריכה, אשר מקימה בשיתוף חברת Bosch Termotechnology פארק טכנולוגי למערכות אקלים בהשקעה מוערכת של כ-100 מיליון שקלים, וחברות רב-בריח וגב ים שמקימות בימים אלה קריה תעשייתית משותפת בשטח של 55 דונם ובהשקעה של כ-620 מיליון שקל באזור התעשייה הדרומי.
בנוסף פארק TERA-PARK מתהווה והופך לפארק ההייטק החדש של ישראל. המתחם, שנבנה במיקום אסטרטגי בסמוך לכניסה אל העיר, מאפשר נגישות מלאה אליו הן מכביש 4 והן עבור מאות אלפי תושבים שיתגוררו בסמיכות אליו.
הפארק משתרע על פני למעלה מ-280 אלף דונם ויכלול בתוכו גם מרכז לוגיסטי ענק בהיקף של למעלה מ-100 דונם, בשילוב עם אקו-סיסטם מורחב שיכלול עירוב שימושים מאסיבי, לרבות אזורים ייעודיים שהוקצו למלונאות, תחנת רכבת, מרכזים מסחריים, תחבורה נגישה ושירותי אנרגיה ירוקה, יחד עם היותו מרכז מוביל לחדשנות, מדע, מחקר ופיתוח בשיתוף עם גורמי אקדמיה בארץ ובעולם.
עבודות הפיתוח בהיקף של כ-200 מיליון שקל החלו השנה וכאמור תהליך מעבר חברות מובילות כבר החל. לאחרונה סיימו בחברה הכלכלית אשקלון תהליך הקצאות ראשוני מול משרד הכלכלה, כאשר כבר כיום ניתן לציין כי קיימים ביקושי שיא מצד חברות בולטות המעוניינות לאכלס את הפארק.
מוקד צמיחה נוסף הוא אטרקציות תיירותיות. ביוזמת החכ"ל ובהובלת אישית של ראש העיר תוכנן פארק המים הגדול במזרח התיכון, שיצא למכרז לאחרונה בשיתוף רשות מקרקעי ישראל, וימוקם בחלקה הצפוני של העיר. פארק המים ישמש כאטרקציה ברמה בינלאומית, עם למעלה מ-25 מתקנים לכל הגילים (כולל שש מגלשות בגבהים וגדלים שונים), מתחמי הסעדה ומסחר, ספא וחלל אירועים להפעלות.
בנוסף, עד סוף שנת 2023 תסתיים הקמת פארק אקו-ספורט אקולוגי בלב שכונת אגמים, בשיתוף משרד השיכון, שיתפרס על פני 600 דונם ויהווה חלק ממסדרון אקולוגי מרהיב ביופיו. הפארק יכלול, בין היתר, בריכת חורף רחבה, אגם מלאכותי, מדשאות, שבילי הליכה ואופניים, יחד עם היותו מרכז לפעילויות ספורט ימי ואתלטיקה.
מדובר במקצת מן היוזמות של החברה הכלכלית אשקלון, אשר מתנהלת כקונצרן רב תחומי. בין היקף היוזמות והפרויקטים הנרחב של החברה ניתן לציין בין היתר את ביצוע כביש רבין באורך 10 קילומטרים ובהיקף תקציבי של 140 מיליון שקלים, שהקמתו הסתיימה אשתקד ונחשב לציר כניסה ויציאה מרכזי לעיר, פיתוח רצועת החוף, עבודות פיתוח נרחבות לקראת אכלוס התושבים החדשים שייקלטו בשכונות החדשות בעקבות הסכם הגג, ושדרוג תשתיות ברחבי העיר בהיקפים חסרי תקדים במונחי החברה.
איתנות כלכלית
סוד ההצלחה של החברה הכלכלית אשקלון מקורו בצוות עובדים מצומצם, צעיר ונמרץ המצליח להמציא את עצמו כל פעם מחדש. בן אביטל, סמנכ''ל הכספים של החברה: ''בשנת 2017, עם כניסתו של ראש העירייה לתפקיד והחלפת מנכ"ל החברה, הוחלט על שינוי בתפיסת הפעלה המסורתית של החברה והתמקדות בפעילות יזמית. מאז ועד היום אנחנו רתומים לתהליך בהובלת העירייה ושוקדים על פיתוח מיזמים כלכליים ומכשירים פיננסים כל העת, כאשר רווחת הציבור, תושבי העיר ומבקריה, היא מטרתנו. לכן המיזמים שלנו נבחנים ביכולת שלהם לשפר את רמת השירות ואת רמת החיים בעיר, תוך ניצול מקסימלי של נכסים עירוניים".
על מנת לעמוד ביעד, בחברה ממשיכים לחשוב מחוץ לקופסה, בעיקר בתחום יזמות הנדל''ן ובניסיון למקסם את הפוטנציאל הכלכלי הגלום בעיר החוף אשקלון. "בחודשים האחרונים אנו בתהליך הקמה של מבנה רב-תכליתי לצרכי בריאות, בהיקף של 3,500 מ"ר, במתחם החינוך של עיר היין שבו כבר נחתמו חוזה שכירות ארוכי טווח עם שתיים מקופות החולים המובילות בארץ. מבנה זה הינו דוגמה מובהקת לתהליך מיטבי של ניצול כלכלי מקסימלי של מבנה בבעלות העירייה, יחד עם שירותי בריאות וקהילה.
בפארק עיר היין יוקם מבנה מסחרי רחב היקף ויקב שצפוי לשמש כאטרקציה, אך מהווה גם אפיק כלכלי למימון תחזוקתו השוטפת של הפארק. המרכז העירוני החדש שאנו מקימים יאחד את כל אגפי העירייה תחת קורת גג אחת (מכרז צפוי להתפרסם במהלך חודש נובמבר 2022)".
עיר עם אנרגיה
פרויקט מניב נוסף באשקלון הינו בתחום אנרגיה מתחדשת. במסגרת הפרויקט הוקמו שדות סולארים על גבי מבני ציבור בעיר בהיקף ייצור של כ-5.5 מגה ואט ומניבים כחמישה מיליון שקל בשנה תוך החזר השקעה של שלוש שנים. לצורך כך הוקמה בחברה יחידה ייעודית המנהלת את הפרויקט ומרכזת את תחום הבקרה, הניטור והמעקב.
בחברה יזמו פרויקט נוסף בשיתוף חברת "ראלקו אנרגיה" להקמת מתקני קירוי במגרשי הספורט ברחבי העיר, על גביהם יותקנו שדות סולאריים נוספים. ''מדובר בפרויקט ייחודי שטרם נעשה בהיקף שכזה עד היום בארץ, שהוא בגדר WIN WIN לכולם", אומר אביטל. "הוא גם מייצר רווחים משמעותיים אשר הנהנים הם ילדי העיר ישירות, באמצעות הצללת המגרשים ועקיפות בהשקעת הרווחים בחינוך".
ניכר כי תנופת הפיתוח של אשקלון צפויה להמשיך במהירות הבזק. "אין אח ורע להתפתחות שעוברת אשקלון, עיר שתוך עשור צפויה להכפיל את מספר התושבים שלה לאזור 280 אלף תושבים. הסכם הגג עם רשות מקרקעי ישראל שאותו אנו מנהלים בפועל, הוא ללא ספק הקטר המניע את אשקלון קדימה ומבסס את מעמדה כעיר עם אופק אמיתי אשר עתידה עוד לפניה''.
בשיתוף החברה הכלכלית אשקלון
