כמו שקורה בדר"כ בתחום הקוסמטיקה, גם גילוי ההשפעה המיטיבה של וויטמין A על הזדקנות העור, קרה באקראי.
לאחר מלחמת העולם השנייה, דוד אדריאן, יוזף פרדיננד ארנס ואוטו אזלר פיתחו שיטות לסינתזת הוויטמין שמופה ונכנס לראשונה כחומר בטיפולים רפואיים.
בהמשך, דיווחו מטופלי אקנה שהשתמשו בתכשירים שהכילו וויטמין A, כי הם מבחינים בהשטחה עדינה של הקמטים סביב העיניים. בניסוי מבוקר התברר שהתצפית נכונה והחומצה הרטינואית (רטין A), מבטלת חלקית את נזקי הקרניים העל-סגולות וסימני הגיל.
גילוי זה חולל מפנה בתעשיית היופי, שעד אותה העת הניחה שלא ניתן לפעול להצערת העור באמצעות תכשירים טופיקליים, אלא רק בהליכים כירורגים, וכך הוכנס הרטינול (החומר הפעיל בוויטמין A) לשימוש קוסמטי וקנה לו תהילת עולם.
לנקסטר היתה החלוצה בשימוש ברכיב כשהשיקה ב-1976 סדרה ראשונה מבוססת רטינול. היום הרטינול כבר שכיח בתכשירים של יצרניות רבות, אם כי לא בכולם מפורטת מידת הריכוז שלו.
חומצה רטינואית, רטינול ונגזרות נוספות
כיום קיימות נגזרות שונות של הוויטמין, שהפעילה והחשובה שבהן היא החומצה הרטינואית.
יתרונה - היא משפיעה על העור מבפנים ומבחוץ. בחוץ, היא מצליחה לנתק את הדבק הבין־תאי ולהוביל לנשירת התאים המתים. מבפנים ועם חדירתה היא נקשרת לחומצות גרעין התא ומשפיעה על יצירת החלבונים ועל מנגנון ההתחלקות וההתמיינות תוך שהיא מעודדת ומווסתת חלוקת תאים באפידרמיס ובדרמיס, גורמת לחלוקה סדירה של הפיגמנט, מביאה לנורמליזציה במבנה השכבתי של האפידרמיס, מעודדת יצירת סיבי קולגן וסיבים אלסטיים חדשים ותקינים ועוצרת את פירוקם של הסיבים הקיימים.
בשוק יש נגזרות נוספות של החומצה, אחת מהן היא כאמור הרטינול, שבניגוד לאחותו, אינו חומצה, אלא אלכוהול.
"נגזרות מקובלות נוספות הן: רטיניל פלמיטאט, רטיניל אצטט, רטינל, רטין אלדהיד", מפרטת רונית שגב, בעלת המותג ביופור. "כדי לקבל השפעה מחדשת על העור, יש להשתמש ב-1%-1.5%, אך ריכוז זה מחייב שימוש בשעות הערב בלבד והתחלת שימוש מדורגת".
כמו כן, משום היות הרטינול רכיב קרטוליטי, השימוש בו גורם לעור להיות פגיע לקרינת השמש, כך שהגנה ממנה הכרחית.
"הרטינול יכול להתאים בגילאי העשרה להפחתת סבום ושומניות בעור. בנוסף, הוא מומלץ החל מהעשור הרביעי לטיפול בסימני הזדקנות העור. משום הקילוף השטחי הנגרם על ידו, העור יכול לספוג טוב יותר רכיבים פעילים אחרים וכך למשל רטינול בשילוב עם וויטמין C או חומצה קוג׳ית אפקט ההבהרה יהיה יעיל יותר, וגם יעילותם של נוגדי חמצון למשל ניאצינאמיד קשורה בו", מציינת ד"ר גילה איזמן נלקנבאום, היועצת הדרמטולוגית של לוריאל פריז.
"יעילותו הוכחה כטובה יותר בשעות הלילה, שהעור מתחדש, משתי סיבות, הוא פועל ישירות על עור נקי ללא מיסוך של תכשירים נוספים וגם פועל בתיאום עם קצב היממה בזמן שהתחדשות התאים נמצאת בעיצומה, מוסיפה דפנה קינקס, מנהלת ההדרכה באסתי לאודר.
אך אליה וקוץ בה. הרטינול אומנם יעיל, אך רגישותו לאור ולטמפרטורות גבוהות מובילה להתחמצנותו בתכשיר. בשלב הראשון צבעו יהפוך צהוב ובהמשך התמרוק יאבד מיעילותו. ברוב התכשירים המולקולה אומנם מוגנת על ידי סביבה שומנית המונעת את החמצון, אך אם התכשיר כבר הפך צהבהב, ייתכן שאיבד מיעילותו, ולכן חשוב לשים לב לשינוי הצבע ולהקפיד לסגור היטב את הקופסה.
"למרות כל תכונותיו הטובות לרטינול יש חיסרון רציני, הוא אלרגן חזק מאד", מסכמת ברברה למפל בעלת "ליראק פריז". "לאחר השימוש בו, עלולות להופיע תגובות כמו גירוי, אדמומיות וקילוף. הבקוצ’יול - תמצית צמחית, נחשבת לתחליף עדין יותר של רטינול, והיא מספקת אלטרנטיבה טבעית פחות מגרה. מחקרים הצביעו כי מוצרי טיפוח עם בקוצ’יול מסייעים אף הם בטיפול בהיפרפיגמנטציה ופגיעות פוטו (כתמי עור), זאת בנוסף לכך שבכל אחד מהפרמטרים שבהם מצטיין הרטינול נמצאה יעילות זהה ולפעמים אף יתרון לבקוצ'יול".
