בכל מפעל, מלון או בית חולים שבו פועלות מערכות קירור מתרחש תהליך שנראה מובן מאליו: המערכת מקררת את המבנה או את המוצר, והחום שנוצר בתהליך נפלט החוצה. מהנדס החשמל ניקולאי וודולזוב מסתכל על אותו חום ורואה דווקא משאב. "אם כבר השקעת אנרגיה כדי לייצר קירור, למה לזרוק את החום?", הוא שואל. "אפשר לנצל אותו לייצור מים חמים". זהו אחד הרעיונות המרכזיים שמניעים כיום את חברת ניק מערכות - NIK SYSTEMS smart energy, שהקים וודולזוב לפני כ-12 שנה. החברה מתמחה במערכות קירור, מיזוג אוויר, מערכות אנרגיה ומערכות תעשייתיות, ובשנים האחרונות מתמקדת בטכנולוגיות המבוססות על CO2 - הן לקירור והן לחימום, באמצעות משאבות חום ייחודיות.
כך זה עובד: במערכות מיזוג וקירור סטנדרטיות, פליטת החום הנוצרת בתהליך הקירור נזרקת החוצה לאוויר כאנרגיה מבוזבזת. בניק מערכות מסבירים כי המערכת שפיתחו מבוססת על צ'ילר ומשאבת חום טרנסקריטית עם קרר טבעי CO2 - לוכדת את החום הזה ומנצלת אותו. מצד אחד, המערכת מייצרת מים קרים למיזוג או לקירור תעשייתי; מהצד השני, היא מתרגמת את החום שנלכד להפקת מים חמים בטמפרטורה גבוהה של עד 80°-90° לשימוש מוסדי או תעשייתי. שני המסלולים פועלים בהפרדה מלאה וללא תלות הדדית, כך שתפוקת הקירור אינה נפגעת מניצול החום והכל מנוהל באמצעות מערכת בקרה חכמה מרחוק.
"זהו הפתרון היחיד מסוגו בעולם שבו מערכת אחת נותנת מענה מקביל לחימום תעשייתי, חימום מים, מיזוג אוויר וקירור תעשייתי בצורה חכמה ויעילה", מסביר וודולזוב. "אנחנו למעשה משנים את המשוואה. במקום להשתמש בגופי חימום חשמליים בזבזניים, המערכת ממחזרת אנרגיה קיימת שבה גז ה-CO2 נדחס, עובר שינוי מצב ומפיק חום של עד 90° - באופן רציף ובכל תנאי מזג אוויר, כולל בקור קיצוני של 0°".
לדבריו, הפתרון מתאים לקשת רחבה של מגזרים עתירי אנרגיה: החל במפעלי תעשייה הזקוקים לקירור קווי ייצור לצד אספקה רציפה של מים חמים, דרך בתי מלון המפעילים כיום מערכות חימום וקירור נפרדות ויקרות, וכלה במרכזים לוגיסטיים, מוסדות בריאות ומקוואות. וודולזוב אף הציג פיילוט בבסיסי טירונים שהביא לחיסכון עצום בצריכת החשמל. עבור מתקנים אלה, הדורשים ייעול תפעולי, חיסכון משמעותי בהוצאות החשמל ופיתוח פתרונות בשטח התקנה מינימלי - מדובר בשינוי דרמטי במאזן האנרגיה.
לזהות את הדבר הבא
ההתמקדות ב-CO2 אינה מקרית. וודולזוב זיהה כבר לפני שנים את המעבר העולמי לקררים בעלי השפעה סביבתית נמוכה יותר, על רקע הרגולציה הסביבתית המתגברת והצורך לצמצם את השימוש בקררים שאינם ידידותיים לסביבה. המעבר ההדרגתי מקררים סינתטיים בעלי פוטנציאל התחממות גלובלית גבוה לקררים טבעיים - בעיקר פחמן דו-חמצני - הפך למגמה בולטת בעולם. הוא החליט לא להמתין עד שהשינוי יגיע לישראל ולהטמיע את החידוש ביוזמתו. "אני כל הזמן מסתכל מה חדש בעולם, מה אפשר להביא לכאן ומה יכול לתת ללקוח חיסכון אמיתי", הוא אומר.
האבולוציה הטכנולוגית שהובילה ניק מערכות בשוק המקומי התפתחה בשלושה שלבים מרכזיים. זה החל בהחדרת טכנולוגיית ה-CO2 לחדרי קירור והקפאה עם קרר טבעי וידידותי לסביבה שהוכיח יציבות וחיסכון יוצא דופן. במפעל "לחמא" בראשון לציון, למשל, היעד ההתחלתי עמד על צמצום של 20% בהוצאות החשמל; בפועל, המערכת הגיעה לחיסכון מרשים של 35%.
בשלב השני הגיע החידוש של משאבות החום, שהפך את פליטת החום המבוזבזת של המזגנים למקור אנרגיה זמין לחימום מים. אף שהקונספט של ניצול חום שיורי היה קיים בעולם, פריצת הדרך שלו היתה בביטול התלות ההדדית בין המסלולים: המערכת מייצרת מים חמים באופן רציף, גם כשהמיזוג כבוי.
בשלב השלישי והנוכחי התפתחה הטכנולוגיה לכדי מערכת משולבת אחת, המאחדת תחת קורת גג אחת, ביעילות מקסימלית ובסנכרון מלא, חדרי קירור והקפאה, צ'ילרים ומשאבות חום. מערכת כזו מותקנת למשל בבית ישראכרט במתחם BBC בבני ברק. מדובר בקומפלקס עסקים חדשני ומתקדם, המתנשא לגובה של 16 קומות. פרויקט נוסף בוצע עבור בניין משרד המשפטים בקריית הממשלה בירושלים.
עבודה, לימודים ומילואים
ההתעקשות של וודולזוב ללכת אחרי טכנולוגיות חדשות קשורה גם לאופן שבו הוא הגיע לעולם העסקי. הוא אינו יזם שהגיע מבחוץ לתחום הקירור. הוא התחיל מלמטה, עבד כטכנאי, למד את המערכות בשטח, ובהמשך המשיך שוב ושוב ללימודים.
וודולזוב נולד בסיביר ובגיל 20 החליט לעלות לישראל. הוא הגיע לבדו, בלי משפחה ובלי היכרות מוקדמת עם הארץ. תחילה התגורר במרכז קליטה, למד עברית וניסה להתחיל חיים חדשים. ההתחלה היתה קשה - בשלב מסוים נעקץ כספית ואיבד את הדירה ששכר. בתקופה מסוימת אף ישן בחוף הים בתל אביב. אך הוא לא נשבר. הוא השלים את לימודי האולפן, שכר דירה והתגייס לצה"ל. השירות בהנדסה קרבית, שכלל פעילות בשטחים במהלך האינתיפאדה השנייה, היה מבחינתו נקודת מפנה. "הצבא שינה לי את החיים", הוא מספר. "שם למדתי את החברה הישראלית, את צורת החשיבה ואת המנטליות הישראלית".
גם לאחר השחרור הוא המשיך לחפש את הצעד הבא. תחילה עבד כמאבטח, אך לאחר שהתחתן ונולדה בתו הבכורה (כיום הוא אב לארבעה) החליט לחשב מסלול מחדש. הוא למד בקורס טכנאי מערכות מיזוג אוויר וקירור ועבד כעוזר טכנאי במערכות קירור תעשייתיות ובצ'ילרים. משם החל מסלול של עבודה ולימודים במקביל שנמשך שנים. הוא עבד במחלקת ההנדסה של טבע בירושלים, שם היה אחראי על מערכות מיזוג ואנרגיה במפעל בהר חוצבים, בערב למד הנדסאות חשמל במכללת אורט, ובהמשך למד מיזוג אוויר וקירור באוניברסיטת תל אביב. אחר כך הגיע גם תואר בהנדסת חשמל באוניברסיטת אריאל, עם התמחות במתח גבוה ובמערכות בקרה.
אז גם החליט לצאת לדרך עצמאית ולהקים את ניק מערכות. בהתחלה עבד לבדו, אך ניק מערכות גדלה בהדרגה, קיבלה הסמכות ואישורים, הפכה לקבלן רשום והחלה לזכות בפרויקטים. גמישותה של הטכנולוגיה והמענה הרחב שהיא מספקת הפכו אותה לספקית מובילה במגוון מגזרים עתירי אנרגיה. בין לקוחותיה ניתן למצוא גופים מוסדיים, לצד מפעלי תעשייה ומזון, בריכות שחייה ומבנים ניידים. החברה פועלת כספקית מורשה של משרד הביטחון ומספקת מערכות לבסיסי צה"ל, משתפת פעולה עם חברות ESCO בתחום ההתייעלות האנרגטית, ומקנה פתרונות מתקדמים לבתי חולים, בתי מלון, מוסדות חינוך ומקוואות בערים כמו ירושלים ובני ברק. לפני כשלוש שנים נכנסו אליה שותפים אסטרטגיים ורכשו 60% ממנה. המהלך אפשר לוודולזוב להתמקד במה שהוא אוהב במיוחד - ניהול צוותי ההנדסה, הפיתוח והחדשנות - בעוד השותפים עוסקים בניהול השוטף ובצד הפיננסי.
מערך מקצועי בקנה מידה רחב
במפעל השוכן באזור התעשייה הר-טוב ליד בית שמש פועל צוות מקצועי של מהנדסים וטכנאים המתמחים במערכות החברה ומלווים את הפרויקטים משלב התכנון וההתקנה ועד לתפעול ולשירות השוטף. הידע והניסיון שנצברו בחברה לאורך השנים מאפשרים לצוות לתת מענה מקצועי למערכות המותקנות אצל לקוחותיה במגוון תחומים. נדבך מרכזי נוסף הוא מערך הבקרה, הניטור והשליטה מרחוק. המערכות מאפשרות לצוות המקצועי של ניק מערכות לצפות בזמן אמת בנתוני המערכת ובמצבה התפעולי, לעקוב אחר ביצועים ולזהות חריגות. במקביל, הלקוח מקבל ממשק שליטה המאפשר לו לצפות בנתונים, לשנות טמפרטורות, לתזמן את פעילות המערכת ולנהל את ההפעלה בהתאם לצרכיו. השילוב בין הטכנולוגיה, מערכות הבקרה והצוות המקצועי מאפשר לניק מערכות ללוות את הלקוח גם לאחר ההתקנה ולספק מעטפת של תפעול, בקרה ושירות לאורך חיי המערכת. החברה התקינה כבר יותר מ-100 מערכות פרי עיצובה ותכנונה והיא מחזיקה גם בפטנט רשום על טכנולוגיית חימום בתחום ה-CO2. היא ממשיכה להרחיב את הייצור, לפתח מערכות חדשות ולבחון אפשרויות יצוא, בעיקר לשוק האירופי.
לעקוף את הצורך בהחלפת מתקנים
לאחרונה פיתחה החברה פתרון הנדסי העוקף את הצורך בהחלפת התשתית הקיימת. "מדובר בפתרון בשיטת Plug & Play, שמתאים במיוחד למבנים ולתשתיות שבהם החלפה כוללת של מערכות האקלים כרוכה בהוצאה כבדה ובמורכבות הנדסית", מסביר וודולזוב. דוגמה מובהקת לכך היא מבנים ישנים באירופה - שוק אסטרטגי שאליו מכוונת כעת החברה, עם תחילת היצוא של מערכות החברה לשוויץ, הידועה בתקינה סביבתית מחמירה וקפדנית. השלב הבא בפיתוח הוא צ'ילר המבוסס על CO2, המיועד בין היתר למפעלים, בתי חולים, חדרים נקיים ומתקנים שבהם נדרש קירור לאורך כל השנה. במקומות כאלה, שבהם מערכות הקירור עשויות לעבוד 365 ימים בשנה, גם שיפור משמעותי ביעילות האנרגטית עשוי להתבטא בחיסכון כספי גדול לאורך זמן.
בשיתוף ניק מערכות
