השכלה גבוהה נחשבת לאחד ה"נכסים" המועילים ביותר שאדם יכול לרכוש לעצמו. השכלה אקדמית מובילה פעמים רבות לבניית חברה טובה יותר ומהווה מנוע רב-עוצמה לחדשנות. "בזכות רמת ההשכלה הגבוהה בישראל, זכינו בעליונות טכנולוגית על אויבינו", אומר עו"ד יוסף גילאור, יו"ר ועד העדה היהודית ספרדית חיפה. "חובה על כולנו להשקיע בסטודנטים ובסטודנטיות".
המחויבות של העדה היהודית ספרדית בחיפה לתמיכה בדור הבא של החוקרים, הרופאות, העובדים הסוציאליים והמהנדסות באה לידי ביטוי באופן מעשי: העמותה, שפועלת ברציפות מאז 1872, מחלקת מדי שנה מלגות בסך כולל של מאות אלפי שקלים. השנה יחולקו מלגות בסך של כ-700,000 שקל, בטקס שיתקיים באודיטוריום בחיפה ב-11 ביוני.
מסורת והשפעה רב-דורית
מפעל המלגות של ועד העדה הוא כבר מסורת. היקף הנתינה גדל משנה לשנה, והתמיכה היא לא רק כספית. "המלגה שאנחנו מעניקים היא גם הבעת אמון", מדגישה שפרה ענתבי, יו"ר ועדת המלגות של העמותה, "אמון ביכולות של כל סטודנט וסטודנטית, בכוח ההתמדה שלהם ובפוטנציאל להשפיע לטובה על החברה הישראלית. הדנ"א של ועד העדה היהודית ספרדית בחיפה הוא השקעה בחינוך, ובאדם בכלל".
ואכן, מלגאים רבים מכירים תודה על העזרה שקיבלו בצומת קריטי בחייהם. כך למשל מספר עו"ד גילאור, שלפני כשנתיים הגיע אליו אדם שקיבל מלגה עוד בשנות ה-60, והגיע עד לתואר דוקטור באסטרופיזיקה. אותו אדם סיפר כי הידיעה שמאמינים ביכולות שלו ומוכנים להשקיע בו הניעה אותו להצטיין והובילה אותו למסלול החיים המוצלח.
מצוינות, התנדבות והשראה
בשנה שעברה השיקה עמותת העדה היהודית הספרדית בחיפה מסלול מלגות חדש: מסלול המצוינות. מסלול זה מיועד לסטודנטים וסטודנטיות במקצועות חיוניים במיוחד כמו רפואה, חינוך והנדסה, והמלגה בו נדיבה במיוחד – 10,000 שקל.
הקריטריונים לזכאות הם הישגים מרשימים בלימודים ומוכנות להתנדב למען הקהילה. תהליך המיון כלל ראיון אישי על מנת להבטיח התאמה מדויקת, ובסופו נבחרו 22 סטודנטים. מדובר בזינוק משמעותי ביחס לשנה הקודמת, ובוועד העדה מוסרים כי הם מברכים על כך.
"המלגאים במסלול המצוינות משובצים למגוון פעילויות", מספרת ענתבי, "עם קשישים, עם נוער בסיכון, עזרה לאוכלוסיות נזקקות, במד"א ולמסגרות חינוך רלוונטיות בשיתוף מנהל החינוך של עיריית חיפה. כשהם מגיעים לבתי ספר בשכונות מוחלשות, התלמידים מקבלים מודל השראה. הילדים מסתכלים על הסטודנטים ורואים שאפשר לשבור את תקרת הזכוכית".
ועדת המלגות של ועד העדה היהודית ספרדית חיפה כוללת, נוסף לענתבי, גם את עו"ד בתיה רומן-חיימוב ואת לימור דהאן. חברות הוועדה, כמו כל חברי ועד העדה, פועלות בהתנדבות מלאה ועושות זאת כבר שנים רבות. השנה הוגשו לעמותה כ-250 בקשות למלגות, ומתוכן אושרו כ-175. בעמותה מדגישים כי כל בקשה, גם במסלול ה"רגיל", זוכה לתשומת לב מלאה, ונבחנת על סמך קריטריונים ברורים ובפרט מצב סוציו-אקונומי. המלגות עצמן מחולקות בשיתוף הפדרציה הספרדית העולמית וקרן דיין.
"הענקת המלגות מלווה בטקס מושקע, מתוך בחירה של ועד העדה להעצים את האירוע וכך גם את הסטודנטים והסטודנטיות", מספרים בעמותה. "המלגאים מקבלים לצד הצ'ק גם הזדמנות לשמוע נאומים מעוררי השראה, ולהבין בדרך משכנעת עד כמה מאמינים בהם". בחלק גדול מהטקסים נכחו ראשי העיר חיפה לדורותיהם, וגם השנה צפוי לקחת בו חלק יונה יהב. בשנה שעברה שיבח יהב את ועד העדה היהודית ספרדית בחיפה על העשייה הבלתי פוסקת למען העיר, וקרא לסטודנטים להמשיך לחזק את חיפה והצפון כולו. השנה יתווסף לערב גם מופע של אמן חושים.
מעגל הנתינה שמתרחב
ועד העדה היהודית ספרדית חיפה הוקם בימי השלטון העות'מאני. בעמותה מסבירים כי מפעל המלגות הוא רק ביטוי אחד ליותר מ-150 שנות פעילות למען הקהילה, ובפרט עבור האוכלוסיות המוחלשות. "חברה חזקה נמדדת ביכולתה לראות את האחר, להושיט יד ולפתוח דלתות עבור הדור הבא", מתארת ענתבי את המניע לעשייה המשמעותית.
עו"ד גילאור מספר שמלגאים רבים מצטרפים למעגל הנתינה. חלקם ממשיכים להתנדב ולתרום לקהילה גם לאחר סיום לימודיהם, ובכך מרחיבים את המעגל עוד ועוד. "זו אחת ההשקעות היותר טובות של ועד העדה היהודית ספרדית בחיפה. דור אחרי דור אנחנו מחזקים את המסורת של התרומה לחברה ולחוסנה של מדינת ישראל".
המלגות של ועד העדה במספרים:
700,000 שקל - היקף המלגות
175 - מספר המלגות שיחולקו
3,000 שקל - סכום המלגה במסלול הרגיל
10,000 שקל - גובה המלגות במסלול המצוינות
70% - העלייה במספר הסטודנטים והסטודנטיות במסלול המצוינות
בשיתוף עמותת העדה היהודית ספרדית בחיפה
