העובדה שאשקלון משתרעת על שטח נרחב והיא ממשיכה לגדול ולהתפתח, מהווה לצד היתרונות גם אתגרים לא קטנים. אחד מהם, הגידול המשמעותי הצפוי בשנים הקרובות במספר תושבי העיר, עם בנייתן של השכונות החדשות במסגרת הסכם הגג, המחייב היערכות בהתאם במגוון תחומים, ובדגש על תחום התחבורה.
בהתאם לכך תשקיע עיריית אשקלון 150 מיליון שקלים בפיתוח מערך התחבורה העירוני וביצירת תשתיות תחבורה איכותיות ומתקדמות, שיתנו מענה לכל תושבי העיר, כולל לתושבי השכונות הנמצאות כיום בבנייה וטרם אכלוסן.
לצד פיתוח דרכי גישה משקיעה העירייה משאבים רבים גם בשדרוג תשתיות תחבורה בתוך העיר, מדרום לצפון, סלילת כבישים חדשים, שדרוג קיימים, שיקום תשתיות תחבורה קיימות, הקמת רמזורים חדשים ויצירת מעגלי תנועה. העבודות הללו בכל תחום התחבורה בעיר יבוא לידי ביטוי בקיצור משמעותי של זמני הנסיעה, צמצום עומסי התנועה בכבישים וזרימת תנועה בתוך העיר וממנה.
היציאה הצפונית
היציאה הצפונית מהעיר היתה במשך שנים אחת הסוגיות המורכבות. בחודש יולי האחרון, הודות לפעילות בלתי מתפשרת של הנהגת העיר, נחנכו כביש יציאה צפונית ומחלף חדשים. הכביש החדש משפר משמעותית את בעיית התנועה בעיר, בעיקר בשעות העומס, מקל על הנוסעים את הדרך מחוץ לעיר ואליה, וחוסך זמן יקר. באמצעותו ניתן להגיע לתל אביב בתוך 30 דקות בלבד. אורך הכביש: 4 וחצי ק"מ והוא כולל 3 נתיבי נסיעה לכל כיוון, 3 צמתים מרומזרים (עוד 2 רמזורים על המחלף); 2 גשרים - הראשון מעל נחל חממה, השני גשר אקולוגי למעבר בעלי חיים; 2 מעברים תת קרקעיים להולכי רגל לפארק עיר היין; מדרכות, שבילי אופניים, מערכות גינון והשקייה, מערכות תאורה, מערכות ניקוז ומערכות תקשורת עירונית.
הרחבת כביש 4
בימים אלו שוקדים במשרד התחבורה ובחברת נתיבי ישראל על תכנון העבודות להרחבת כביש 4, שבמשך שנים היוו צוואר בקבוק ביציאה מהעיר. עם השלמת העבודות יחושו הנהגים הקלה גם בגזרה הזו, שכן הכביש החדש יאפשר תנועה זורמת יותר של כלי רכב בזכות נתיבי תנועה חדשים. בהמשך ייעשה שינוי גם במערך הרמזורים על הכביש, כך שניתן יהיה ליהנות מנסיעה רציפה למרכז הארץ עד לצומת גן יבנה.
חיבור לאזור התעשייה הדרומי
גם בתוך העיר נסללים כבישים חדשים שנועדו לחבר בין השכונות וליצור זרימת תנועה קלה ובטוחה יותר. אחד הפרויקטים: חיבור מרכז העיר לאזור התעשייה הדרומי עם כביש חדש החוצה את רחוב חיל הים מרחוב בן גוריון ועד לרחוב אליעזר בן יהודה. הכביש יקל על התושבים שעובדים באזור התעשייה ויקצר עבורם באופן ניכר את משך הנסיעה היישר ממרכז העיר למקום העבודה, לבית החולים ברזילי ולשכונת שמשון.
שיפור התנועה בתוך העיר
הכביש הוותיק העונה לשם "בן עמר" משנה בימים אלו את פניו. הכביש, שכלל עד כה נתיב אחד לשני הכיוונים, חולק לשני נתיבים לכל כיוון עם אי תנועה לכל אורכו ועצי דקל גבוהים המוסיפים לנופך התיירותי שלו כמי שמקדם את פני הבאים לגן הלאומי תל אשקלון. העבודות כוללות גם הקמת שבילי אופניים, טיילת להולכי רגל, תאורה מתקדמת ועבודות גינון וטיפוח סביבתי.
עוקף שכונת עיר ימים. חיבור שכונת עיר ימים אל כביש 3 (אריאל שרון) שמתחבר אל כביש רבין ועד ליציאה מהעיר אשקלון, המחלף הצפוני החדש, תוך הפחתת העומסים הקיימים כיום, כחלק ממערך הכבישים של שכונת עיר ימים המתאכלסת ביתר שאת בימים אלו. בנוסף נסלל כביש 3 - עוקף שכונת הרצוג, המחבר את שכונת עיר ימים והרצוג לכביש רבין צפון החדש ומשם למחלף אשקלון צפון החדש.
