עיריית אשקלון נמצאת בפתחה של תקופת צמיחה שופעת הזדמנויות ושינויים. הסיבה לכך היא בעיקר דמוגרפית, העיר נמצאת כפסע לפני גידול חסר תקדים מסוגו ביחס לרשויות דומות אחרות. בתוך 3-4 השנים הקרובות, יחול בה גידול של למעלה מ-10,000 יחידות דיור וכפועל יוצא מכך גידול של למעלה מ-20% במספר התושבים, כשבחישוב פשוט צפויה אוכלוסיית העיר לגדול עם 30,000 עד 40,000 תושבים חדשים. גם תוכניות הבנייה הצפויות בעיר מחזקות את התחזית לגידול של למעלה מ-300,000 אלף תושבים.
"ניתוח הביקושים והמגמות האחרונות מראה שבאופן החורג מהמגמות הארציות ומהערכות מוקדמות, העיר אשקלון תממש את החלק הארי של הפוטנציאל בתוך עשור, ותעבור בהרבה את התחזיות שקבעו לה", אומר עידו לבנה, מנהל האגף לתכנון אסטרטגי וחדשנות בעיריית אשקלון. לדבריו התחזיות האופטימיות הללו מתחברות ליעדי הנהגת העיר וראש העיר תומר גלאם לאפשר לכל תושב שמגיע לעיר, עוד לפני שהוא נכנס לדירתו החדשה, לקבל את מערך השירותים העירוני. מתשתיות פיזיות, דרך חינוך ורווחה וכלה בשירותי תרבות פנאי, חוגים, בריאות, פתיחת עסקים חדשים ועוד. מעטפת שלמה שמהווה נדבך משמעותי ביצירת איכות חיים גבוהה, שהעיר אשקלון יודעת להעניק לתושביה, כמובן מבלי לגרוע בשיפור המענים השונים, חיזוק העיר ומתן השירותים לתושבים הקיימים.
מכפילי כוח לטובת התושבים
האגף לתכנון אסטרטגי וחדשנות בעירית אשקלון אמון על ייעוץ אסטרטגי והכנת תוכניות אסטרטגיות, בתיאום עם אגפי העירייה השונים, ריכוז מידע אודות תכנון ופיתוח ועבודה מול מאגרי מידע ומחקרים. מנהל האגף, עידו לבנה שנכנס לתפקידו בתחילת השנה, הוא בעל ניסיון רב בניהול, פיתוח כלכלי, תכנון, בקרה, יישום מדיניות, ביצוע מיזמים ועוד, וכיהן בעבר בתפקידים שונים, בין היתר כסגן ממונה מחוז דרום במשרד הפנים, כסגן ממונה מחוז ירושלים וכממונה רשויות במשרד. "האתגר העומד לפתחה של הרשות באשקלון מחייב גיבוש של נתונים רלוונטיים ומשמעותיים לקבלת החלטות שיאפשרו להתמודד עם האתגרים השונים", אומר לבנה.
כיצד הדברים באים לידי ביטוי בעבודת האגף?
"יעדי העירייה ליצירת סביבה עירונית כלכלית טובה יותר, מחייבים אותה לבצע שינויים ובהמשך לאמץ כלים ויכולות מהעולם העסקי. לצד זאת אנו נדרשים ללמוד לפעול במציאות המשתנה, מה שנכון בתקופה זו הרבה יותר מבעבר. הפעלת חדשנות וגמישות מחשבתית נדרשת היום יותר כיוון שהאתגרים גדלו והשתנו. לשם כך אנו נדרשים לתמוך ולקדם פיתוח ואימוץ של כלים חדישים ויכולות נוספות בעירייה. בנוסף, האגף פועל להגדלת התיאום והסינכרון בין היחידות ברשות כחלק מתפיסה כוללת שאין פעולה של אחת מיחידות הרשות שעומדת בפני עצמה. חיזוק היכולת לפעול בסינרגיה והתיאום בין היחידות הוא חלק מהיכולות של העיר אשקלון לייצר מכפילי כוח לטובת התושבים ובכך לתת מענה מקיף ונכון יותר".
אילו תוכניות אסטרטגיות מתגבשות בתחום קידום העסקים בעיר?
"במדד משרד הכלכלה של עשיית עסקים ברשויות מקומיות, עומדת עיריית אשקלון בשנים האחרונות בעקביות במקומות הראשונים. הנושא בא לידי ביטוי גם בנתוני העירייה על היקף הפיתוח של עסקים בתחומי העיר ב-2020, שנת הקורונה. מבחינת העירייה זה טוב ומחמיא, אבל זה בדיוק המקום שממנו מתחילים לחשוב על היעדים הבאים ושואפים לעלות עוד. הפעולות המבוצעות נעשות מתוך תפיסה המשלבת הבנה של חשיבות עסקים לעיר, ומכך אשקלון היא עיר שמקדמת את כלל העסקים, מבעלי המלאכה דרך הסוחרים ועד מפעלים. הם השותפים שלנו. השותפות הזו וההכרה בחשיבות שיש לכלכלה העירונית מאפשרות לנו לפעול, להרחיב ולגוון את מפת התעסוקה בעיר. השנה המורכבת שעברנו חידדה את הצורך לתת מענים נכונים ולקדם את ההליכים שיאפשרו לעסקים לחזור ולעשות מה שהם עושים ומייצרים הכי טוב - כלכלה, ברמה המקומית וברמה הלאומית. במטרה לתת מענה מותאם לצרכי העסקים בעידן הנוכחי וגם בעתיד, בעידן הפוסט קורונה, העירייה פועלת במספר ערוצים שחלקם יבואו לידי ביטוי בטווח הקצר - בינוני וחלקם בטווח הארוך. מדובר בנושאים כמו פיתוח אזורי תעסוקה נוספים וריענון אזורים קיימים, שדרוג ועדכון תב"עות שיאפשרו המשך פיתוח ועוד. בטווח הקצר והבינוני העירייה קובעת תוכנית עבודה שנתית לטובת קידום והשקעה בעסקים, כשבין הפעולות העירייה רתמה את משרדי הממשלה הרלוונטיים וגופים ממשלתיים הפועלים לחזק ולקדם עסקים. במקביל הוקם אתר עסקים עירוני, כולל קבוצת וואטסאפ ודרכי התקשרות נוספות, שמאפשרים לעירייה להנגיש לעסקים מידע רלוונטי, הטבות וזכויות בשילוב גורמי ממשלה וגופים מקצועיים. דוגמה רלוונטית שמדגישה חלק מהעשייה הממוקדת היא ייזום כנסים (בשלב הזה אינטרנטים וובינרים) שיבוצעו עם גורמים ממשלתיים כמו משרד הכלכלה, הרשות לעסקים קטנים, שירות התעסוקה ביחד עם יחידות העירייה. הכנסים מאפשרים לבעלי עסקים ללמוד על הזכויות והכלים המגיעים להם, יכולות חדשות והכשרות. תוכנית העבודה בראיית עתיד כוללת מהלכים לחיזוק הקנייה המקומית, חיזוק הדיגיטציה של העסקים ומהלכים אסטרטגיים נוספים כמו חיזוק אזורי מסחר ע"י קיום אירועים מושכי קהל, וכן ברמת הפיתוח בייצור עירוניות טאקטית שתעודד תנועת תושבים בסביבת העסקים המקומיים ותאפשר לעסקים להתחזק. אנו פועלים עם העסקים, לומדים על צרכיהם וממפים מקומות בהם אנו יכולים להשפיע. בשבועות האחרונים פורסם ביוזמת העירייה, בשיתוף שירות התעסוקה והתאחדות התעשיינים, סקר צרכים בנושא הכשרות ותעסוקה של עסקים בעיר.
"נקודה נוספת חשובה: בעקבות מהלך משמעותי של ראש העיר הוכרה העיר כאזור עדיפות לאומית לתעסוקה, תעשייה וכלכלה וכאזור פיתוח א' לתעשייה. הכרה משמעותית שמגלמת הטבות לעסקים בעיר".
כיצד תראה מפת התעסוקה בעיר בשנים הבאות?
"זו אחת השאלות המורכבות לחיזוי, אבל, ויחד עם זאת, בטווח 5 שנים מהיום נתחיל לראות מהלך מואץ של כניסת תעשיות מתקדמות וחברות הייטק לעיר עם השתלבות תושבי העיר בתחומים אלו. השינוי הזה יתחולל ממספר מגמות עיקריות שכבר נראות בשטח. הראשונה, בעקבות ההטבות הממשלתיות, ובמקביל להחלטת הנהלת העיר לקדם ולייעד בצפון העיר את אזור התעשייה המוקם לטובת תעשיות מתקדמות ופארק הייטק. עוד לפני נקיטת פעולות בשטח ומהלכי שיווק רשמיים נרשמת התעניינות משמעותית – מהלכים שכבר עם תחילת מימושם ייצרו תנועה של חברות ומיזמים שיבקשו להתמקם לא רק בפארק אלא גם בסמוך על מנת ליהנות מיחסי הגומלין שאזור כזה מייצר. הפארק נמצא באזור מרכזי במדינה ולצדו תחנת רכבת וכביש ראשי המחברים אותו ישירות למרכז הכלכלי של המדינה, זאת בנוסף לשכונות החדשות המוקמות לצדו עם אוכלוסייה בעלת יכולות התואמות לצרכי התעשייה המתקדמת וחברות הייטק. נקודה נוספת, חלק גדול מתושבי העיר שכבר עוסקים בתחום, וכרגע עובדים באזור המרכז ימצאו אפשרויות תעסוקה קרוב לבית".
כיצד באה לידי חדשנות בקליטת תושבי חדשים?
"בשנים האחרונות, ובמיוחד בשנה האחרונה, פועלת העירייה להביא את התשתיות הפיזיות ושירותים כמו חינוך ושפ"ע שכבר יחכו לתושבים בצורה מיטבית עם הגעתם. במקביל על מנת לתת מענים נכונים אנו נדרשים לדעת 'לדבר עם התושבים החדשים'. בהיקפים האמורים נדרשנו ונידרש, לחשוב ולשלב חדשנות בחלק נרחב מהתהליכים שפוגשים את התושב. בתוך אלו פועל האגף לסנכרון הפעולות הפנים ארגוניות, קידום שימוש בכלים דיגיטליים וחדשנות כחלק מתפיסת עבודה ארגונית, וזאת בהתאם לתפיסת ראש הרשות וכורח מחייב. לדוגמה אחד מהכלים שהתושבים החדשים יפגשו בסלולארי שלהם או בתיבות הדוא"ל, זה שאלון שבאמצעותו אנו מבקשים לעמוד על צרכיהם. משאלות על חינוך, והאם יש להם בעל חיים ועד העדפות בנושאי תרבות ופנאי. מהלך כזה ועוד מהלכים של הנגשת מידע ושירותים לתושבים, שיחלו לפעול ככל שקצב האכלוס יגבר, מהווים נדבך נוסף לתפיסה של התושב במרכז".
מעבר לפעולות השוטפות שבאחריות האגף כיצד אתם פועלים לעידוד יזמות וחדשנות?
"קיבלנו בעירייה החלטה להשפיע ולקדם יזמות טכנולוגית, מתוך הכרה שבעיר קיימת קהילה משמעותית של אנשים מוכשרים המעורבים בתחומי טכנולוגיה מתקדמת, שיוכלו לעשות את צעדיהם הראשוני במקום. בימים אלו אנו פועלים להקמת בית לסטרטאפים וליזמים שיאפשר סביבת עבודה מותאמת למפגשים, הפרייה הדדית, הרצאות ועוד, לצד אקסלרטור למינוף יזמויות. למעשה העיר מתכננת ליצור מעטפת תומכת לתחומים אלו בשנים הקרובות, משלב בתי הספר, באמצעות עידוד והעמקת ידע בנושאי מדע וטכנולוגיה ופתיחת מגמות נוספות, דרך מרכזים כמו בית לסטרטאפים והרחבתם בעתיד וכלה בקידום תעשיות מתקדמות נוספות וחברות פיתוח ותוכנה שיגיעו לעיר. מהלכים שללא ספק יחלחלו וישפיעו על תחומים נוספים בעיר, ושכולם בסופו של דבר נועדו למען התושבים ואיכות חייהם".
