על פי המחקר של CASSIT, ישנם 440 מיליון אנשים בעולם עם פגיעות בגפיים העליונות כל שנה, אך 70% מהם לא מטופלים. משמע הדבר ששוק האורתופדיה המשגשג כבר, מטפל רק ב- 30% מהשוק העולמי ומשאיר מעל 300 מיליון איש עם פציעות בידיים ללא פתרון הולם.
כיום ניתוחים אורתופדיים מתקיימים בחדרי ניתוח סטריליים ומאובזרים בטכנולוגיות החדשניות ביותר על גבול המדע הבדיוני, אך מסתיימים בקיבוע גבס כבד, מלוכלך ומיושן. הגיע הזמן לקחת גם את התחום הזה למאה ה -21 עם חדשנות ישראלית במיטבה.
חברת CASSIT, נשמע כמו CAST IT בתרגום חופשי, "שימו על זה גבס" - מפתחת, מייצרת ומשווקת סדים חדשניים, שקופים ואיכותיים, לאנשים עם פגיעות בידיים כגון דלקות, שברים, נקעים ומוגבלויות. סיפור שהתחיל כמענה על צורך לאנשים עם מוגבלויות במדינות מתפתחות, התגלה כאוצר גלום שהאורתופדים בארה"ב ובארץ מאמצים בחיבה יתרה.
החברה מונה 10 אנשי צוות ואנשי מקצוע מובילים בתחומם. המייסדים הם תמר איש כסית, יזמת ומעצבת תעשייתית, וציון חלפון, יזם ואיש עסקים. הבורד הרפואי של CASSIT כולל את ד"ר אורן ברזל - ראש מחלקת שיקום אורתופדי בשיבא, אורתופד ומומחה בשיקום, ואת פרופ' שמעון רוחקינד - מנהל מחלקת שחזור עצבים פריפרייאליים באיכילוב ונוירוכירורג בעל שם עולמי. החברה יושבת בתל-אביב ומייצרת בקריית שמונה.
כשעיצוב פוגש רפואה
במשך העשור האחרון תמר עיצבה וייצרה מוצרים מותאמים אישית לאנשים עם מוגבלויות בהנחיית סוזנה שוסטרמן-רודמן, מרפאה בעיסוק, וחנן אנדרמן, מהנדס חומרים, גורו לפלסטיקה ותהליכי ייצור. "השילוב של עיצוב תעשייתי, ריפוי בעיסוק והנדסת חומרים, הוכיח את עצמו פעם אחר פעם. לפי המתודולוגיה של ריפוי בעיסוק – ראשית יש להביא את היד למנח תפקודי מירבי בעזרת סד, ורק אז להמשיך לפעולה הרצויה. מפרויקט לפרויקט יצרנו מגוון של סדים, והבנו שיש להם קהל יעד אדיר. בהדרגה פתרנו עוד ועוד בעיות והוספנו נקודות לשיפור שמצאנו במוצרים המתחרים", מספרת תמר.
רוב המוצרים המותאמים אישית מגיעים היום בצורת חומר גלם כדוגמת גבס, תחבושות, או יריעות פלסטיק. בהכנת סדים או גבס, נאלצים אנשי הצוות הרפואי לגזור יריעות, לכופף, להדביק ולעיתים אף לתפור רצועות. תהליך שאורך כ- 45 דקות בממוצע לכל סד, כשבסופו מתקבל מוצר לא אסתטי.
הסד של CASSIT מיוצר מחומר תרמופלסטי איכותי בעל תכונות מכניות מצוינות הכוללות עמידה באימפקט, חוזק וגמישות. הסד מגיע בקיט עם סט רצועות תואם. לאחר ש"מבשלים" את הסד במשך דקה במים חמים הוא מתרכך, ואז ניתן להתאים אותו לכל צורת יד. ניתן לחמם את הסד מספר פעמים כדי להרחיב, לכווץ, לשפר, ולסיום להשחיל את הרצועות. התהליך כולו אורך פחות מ- 3 דקות, ולא דורש ציוד מיוחד, רק מים חמים ומגבת הזמינים בכל מקום בעולם.
האפשרות לתקן את המוצר בקלות, אורך החיים הארוך שלו, והאפשרות למחזרו הופכת אותו למוצר עם אחריות סביבתית גבוהה. הסד של CASSIT שומר על המבניות שלו, לא נדבק, אינו נמתח וניתן להתאמה חוזרת. שקיפותו אינה רק אסתטית, אלא מאפשרת איתור מוקדם של נקודות לחץ או קיבוע שלא הותאם כראוי, והעמידה הגבוהה של החומר באימפקט מאפשרת לו להתאים גם כלבוש מגן לתחום הספורט.
החברה רשמה שני פטנטים ברחבי העולם: הראשון על אביזרים אורתופדיים והשני על שילוב של חיישנים בסדים. הפיתוח הטכנולוגי עליו עובדים בימים אלו נועד לנטר תהליכי שיקום, ביצוע תרגילים, מניעת סיבוכים בזמן ומתן פידבקים למטופל ולרופא. "הסד אמנם שקוף ומאפשר לראות מה קורה ליד בזמן הטיפול, אבל תארו לעצמכם שנדע מה קורה מתחת לעור, בתוך היד", אומרת תמר.
בשנתיים הראשונות של החברה, ובתמיכת רשות החדשנות, ערכה תמר פיילוטים בקניה, ואימנה מעל ל-300 מרפאים בעיסוק.
תמר: "בנסיעה הראשונה שלי לקניה, היה רגע מכונן. התאמנו סד לאיזק ג'וניור - נער בן 12 עם שיתוק מוחין שהשפיע על תפקוד אחת מידיו. ג'וניור לא יכול היה לאחוז עט וברגע שהתאמנו לו את הסד הוא אחז את העט וגם החל לכתוב איתה לראשונה בחייו. ההבעה על הפנים שלו הייתה הלם מעורב בשמחה. אני עדיין מתרגשת כשאני נזכרת בזה למרות שזה היה לפני כמעט 5 שנים".
שני יזמים במטרה לחולל מהפכה
תמר פגשה את ציון במועדון רוטרי, ומיד הבינה שזה האדם שצריך להיות השותף שלה. ציון היה יועצה העסקי, הגיע איתה לפגישות עם משקיעים, הדריך אותה, תמך ונתן מניסיונו העשיר בהתנדבות. לאחר שנתיים ציון הצטרף ל-CASSIT כמשקיע ושותף מלא. "ציון לקח את כל מה שבניתי במהלך 3 שנים והביא את החברה עשרה צעדים קדימה, ההתקדמות שלנו ביחד היא מטאורית", מספרת תמר.
ציון ותמר מנהלים את החברה במשותף, מציגים בתערוכות וכנסים מובילים בתחום האורתופדיה ברחבי העולם. ב-2019 תמר וציון הציגו את CASSIT בכנס השנתי של AIPAC בוושינגטון וזכו במקום הראשון לחדשנות בתחרות SHARK UP NATION. "אחרי שהכריזו שזכינו במקום הראשון ונכנסתי מאחורי הקלעים, בזווית העין ראיתי את כל הקהל נוהר לציון מכל הכיוונים. אחד השופטים אמר: "מי היה רוצה להחרים את ישראל שמייצרת מוצרים כאלו?", נזכרת תמר.
פוטנציאל עסקי גדול ואימפקט חברתי אדיר
שוק הקיבועים לידיים מקבל משב רוח רענן מחברות ענק ברחבי העולם. כיום בארה"ב ובארץ, לצד הגבס הזול, כבר נמכרים קיבועים מתקדמים טכנולוגית, לרוב במחירים לא מבוטלים.
"אנו משלבים בין ייצור המוני לבין מוצר שניתן להתאים אישית, ועל ידי כך יכולים לספק מוצר באיכות גבוהה ועלות נוחה. היום אנחנו עדים לשוק משתנה והפיתוחים הכי מרגשים מתחילים בצורך בסיסי אבל יכולים להגיע לכלל האוכלוסייה. השילוב בין עולם השיקום לעולם הרובוטיקה וה- IT לוקח עולם של כורח וכאב ומביא אותו למקום של עיצוב ואופנה. וזה מה שאנחנו עושים ב-CASSIT. לכן גם מיתגנו את עצמינו גם כספורט 'היי-טק'. מניסיוני האישי, אני יודע מה המשמעות של האימפקט הרגשי של אדם עם מגבלה, וכמה חשוב שבזמן תהליך ההחלמה הפיזי, האדם ישתמש באביזר שנראה טוב ומרגיש טוב." מספר ציון.
במדינות מתפתחות, שווקים עצומים בגודלם עם גישה מוגבלת מאוד למכשור רפואי, כל פציעה שלא מטופלת יכולה להפוך בקלות למוגבלות קבועה. CASSIT מצאה דרך לייצר מוצר איכותי וזמין, שאפשר להתאים בקלות גם בשטח וגם בחדר ניתוח. אפילו בארה"ב ישנם כ-50 מילון איש לא מבוטחים, החיים באזורים בהם סד אינו דבר זמין או יקר מידי.
THE FUTURE IS CLEAR
לחברה 55 סוגי מוצרים, 12 מהם כרגע במלאי. כל סוג מגיע בגדלים שונים ומביא את החברה הצעירה למעל 160 מוצרים שיכולים להימכר במעל אלף וריאציות. הסדים יכולים להיות מסופקים לבתי חולים עבור התאמה אישית, או מכופפים מראש בבתי מרקחת או לתחום החירום; במקום לקבע זרוע בשטח באמצעות קרש ובדים קשורים, אפשר להלביש את הסד המכופף עם הרצועות כבר מושחלות אליו, ולשלוח את המטופל לבית החולים עם קיבוע שקוף שרואים דרכו.
החברה גייסה עד כה 1.4 מיליון דולר ומתחילה סבב גיוס נוסף של 3 מיליון דולר, במטרה לצרף שותפים אסטרטגיים, פיתוח מוצרים נוספים, קשרים לבתי חולים, בניית רשת מפיצים, ומכירות ברחבי העולם.
לחברה אישור CE, רישום ל-FDA, ISO-13485, אמ"ר זמני ומלאי מוכן למכירות. כבר עכשיו מקבלים פניות רבות מארה"ב, ישראל, אפריקה ואירופה.
מוזמנים להכיר: תמר איש כסית וציון חלפון- שותפים לדרך
תמר איש כסית - יזמת, מעצבת תעשייתית, מומחית בעיצוב מכשור שיקומי, רפואי ועיצוב בר קיימא, חובשת צבאית, ומרצה לעיצוב לטכנולוגיה מסייעת ב-HIT מעל 3 שנים. בשנת 2011 פתחה סטודיו לעיצוב פתרונות מותאמים אישית לאנשים עם מוגבלויות ובנתה סביבה צוות של מומחים מכל התחומים. בשנת 2016 הקימה את חברת CASSIT. כיום, מנכ"ל משותף ומנהלת הפיתוח בחברה.
ציון חלפון - הוא יזם סידרתי, משקיע ומנטור. איש עסקים מנוסה בניהול, פיתוח, ייצור ושיווק בינלאומי. הקים וניהל חברה בתחום מערכות בקרה במשך 25 שנה. ב-2015 החברה נמכרה לתאגיד שוודי. משנת 2016 שותף מייסד במתחם עבודה חברתי AYEKA בתל-אביב, שנמכר לאחרונה. כיום מנכ"ל משותף ב-CASSIT, מנהל שיווק ומכירות וקשרי משקיעים.
