מזג האוויר בישראל מתאפיין במעבר חד בין החום המהביל של יולי־אוגוסט לבין ימי הגשם הסוערים של החורף. למרות שישראל היא מדינה חמה וקיצית, חודשי החורף בארץ כלל אינם קלים: במשך ימים ושעות ארוכות מתחוללות סערות גשמים שמובילות לעומס משקעים גבוה. כשהחורף מתקרב אלינו במלוא עוזו, גוברת החשיבות של היערכות מקדימה לעונה הקרה.
ההיערכות לחורף לא מסתכמת רק ברכישת מעיל מחמם ומטרייה מתקפלת. את המחיר הכבד ביותר על עומס המשקעים בחודשי החורף משלמים הבניינים הפרוסים ברחבי הארץ. כמעט בכל שנה מתחוללות בערי ישראל הצפות נרחבות, שנובעות מכשלים בתכנון מתקני הניקוז — וכן מהחמרה בתנאי מזג האוויר כתוצאה משינויי האקלים הנובעים מהתחממות כדור הארץ. בכל חורף בתים ובניינים רבים סובלים מנזילות, הצפות וחדירת מי גשמים הפוגעת בצורה קשה בתשתיות המבנים — שהפכו כבר מזמן למכת מדינה של ממש.
הפתרון לאותן נזילות הוא איטום של חלקי הבית השונים. החל בגגות ועד לקירות — איטום יסודי ומקצועי של חלקי הבית החשופים למשקעים יכול למנוע חדירה של מי גשמים אל תוך הבית. במקרה של איטום שאינו יעיל מספיק הנזק למבנה עלול להיות חמור למדי. החל בפגיעה ברהיטים ובריצוף, דרך חדירת מים אל קורות הברזל של הבניין — ועד לנזקים מצטברים שעלולים אף להוביל לפגיעה בתשתית וביציבות המבנה.
חומרי גלם ושיטות מגוונות
עבודת האיטום בבניינים חדשים או ישנים היא מאתגרת למדי. באופן טבעי איטום מבנים מתבצע בשלבי הבנייה האחרונים — כך שצוותי האיטום נדרשים להגיע לקומות הגבוהות ביותר במבנה. כחלק מהעבודה, תפקידם של צוותי האיטום מחייב אותם להגיע לכל חלקי הגג והקירות — מכיוון שאפילו שטח קטן יחסית שלא עבר איטום יעיל עלול להוביל לחדירת מי גשמים אל תוך המבנה עצמו.
בנוסף, תהליך האיטום מחייב התאמה של חומרי הגלם ושיטות העבודה לכל אחד מהבניינים השונים. סוגי גגות שונים, חיפויים ישנים ובנייה באבן — כל אלו דורשים מענה ייחודי מבחינת האיטום. במקרים מסוימים מתבצע איטום בעזרת התזה של חומרי זפת ובמקרים אחרים יידרשו צוותי האיטום לבצע הזרקה של חומרי איטום אל תוך המשטחים החשופים עצמם.
תפקידם של מומחי האיטום בא לידי ביטוי גם במקרה של בניינים שסובלים מנזקים קיימים כתוצאה מחדירת מי הגשם. חברות איטום שונות מתמחות בהתמודדות עם נזקי גשמים, וההתמודדות עצמה עשויה לכלול צעדים כמו אוורור החלל, החלפה של חומרי בנייה ובמקרים חמורים גם טיפול ממוקד בבטון ובברזל בבניין. מדובר באתגר לא פשוט, שעלול להוביל לעלויות כבדות מצד בעלי הדירות בבניין. הפתרון, כאמור, הוא השקעה מקדימה באיטום אפקטיבי של תשתיות הבניין — על מנת למנוע מראש את הנזקים.
התחזית: סוער וגשום
בחודשים האחרונים תועדו סופות גשמים אדירות וקטלניות ביוון, לוב, טורקיה ומדינות נוספות באזור. לפי הערכות המומחים, זוהי תוצאה של משבר האקלים המערער את שיווי המשקל העדין במערכות האקלים והמשקעים ברחבי העולם. ההערכה המקובלת גורסת כי ככל שמשבר האקלים יוסיף להחריף התדירות של סופות הגשמים הללו רק תעלה — וייתכן כי בשנים הקרובות נראה סופות דומות גם בישראל.
השינויים הדרמטיים הללו רק מגבירים את חשיבות ההשקעה באיטום. מבנים רבים שבהם נעשתה עבודת איטום לקויה עלולים לסבול בצורה ניכרת מנזקי הגשמים — כבר בחורף הקרוב. החורף עושה את דרכו אלינו בצעדי ענק ומביא את סכנת הגשמים, שהופכת למוחשית יותר ויותר.
