מהם הסימנים המעידים על בעיה במפרק הלסת?
כאבים בעת פתיחה או סגירה של הפה – בצד הפנים, בלחי ולעתים גם בהקרנה לאוזן – הם הסימן הבולט ביותר. לעתים נשמע גם "קליק" בזמן הפתיחה והסגירה של הפה, שנובע מתזוזה של הסחוס במפרק. המפרק עצמו פועל כמו מנגנון של מכתש ועלי: בין שני חלקיו נמצא סחוס. בזמן פתיחה קטנה של הפה (כ-20 מ"מ) המפרק נע על ציר, אך בפתיחה רחבה יותר הוא מחליק קדימה, וצליל הקליק נשמע כשהמפרק חוזר למקום.
כיצד מאבחנים בעיה במפרק הלסת?
כאבים במפרק הלסת עלולים להקרין לאוזן ולפנים, ולכן האבחון מתחיל בשלילת גורמים אחרים. ראשית, חשוב לוודא שאין בעיות שיניים. רופא שיניים בודק שאין עששת או חורים שיכולים לגרום לכאב דומה ולהקרין לאזורים שונים בפנים. במקביל פעמים רבות נשלחים המטופלים לבדיקה אצל רופא אף-אוזן-גרון כדי לשלול בעיות באוזן. רק לאחר שלילת כל הגורמים הללו ניתן לקבוע שמדובר בבעיה במפרק הלסת. החשיבות של אבחון מוקדם נובעת מכך שהוא מאפשר טיפול בזמן ומונע החמרה של הכאב ומצוקה מיותרת.
מהם הטיפולים האפשריים לבעיה במפרק הלסת?
אחת השיטות המרכזיות לטיפול בכאבי מפרק הלסת היא סד לילה. מדובר במגן שיניים שמעלה את המנשך במעט, בדרך כלל במילימטר אחד או שניים. השינוי הקטן הזה גורם למתיחה של שרירי הלעיסה ועשוי לשחרר את האזור.
ארבעת שרירי הלעיסה – Masseter ,Temporalis ,Medial Pterygoid ו-Lateral Pterygoid – פועלים ביחד לסגירה, להרמה ולתנועה של הלסת קדימה ולצדדים. כאשר השרירים הללו מתוחים מדי, הם עלולים לגרום לכאב ולחוסר נוחות. סד הלילה עשוי להפחית את הלחץ באופן עדין, לשפר את תנועת המפרק ולהקל על הכאב.
בנוסף לסד הלילה, ניתן להשתמש בהזרקת בוטוקס לשרירי הלעיסה. הבוטוקס משחרר את השריר ומפחית את הלחץ עליו, מה שבמקרים רבים מקל על הכאב ומשפר את תפקוד מפרק הלסת. טיפול זה יעיל במיוחד לאנשים עם כאבים אקוטיים, וההשפעה מתחילה בדרך כלל בתוך כשבועיים. צריך לחזור על ההזרקה כל שלושה חודשים על מנת להגדיל את סיכויי השמירה על האפקט הטיפולי, במיוחד אצל מטופלים שסובלים מכאב כרוני במשך שנים.
מעבר להקלה בכאב, להזרקת הבוטוקס יש גם אפקט אסתטי משני: כשהשריר פחות פעיל בעקבות הבוטוקס, נפחו מצטמצם בהדרגה, מה שיוצר מראה עדין יותר לפנים. בנוסף, אני ממליץ על כלכלה רכה, הימנעות מלעיסת מסטיק, חימום הפנים להקלה על השרירים, ועל טיפול בפיזיותרפיה ייעודית למפרקי הלסת.
הכותב הוא רופא שיניים שמומחה בכירורגיית פה ולסתות, והבעלים של מרפאה שמתמקדת בכירורגיה של הפה ובטיפולים אסתטיים של הפנים. בחירת טיפול היא בהתאם להחלטת רופא מוסמך והתייעצות עמו. האמור בטור אינו מהווה משום המלצה, חוות דעת מקצועית או תחליף להתייעצות עם גורם מקצועי מוסמך.
ד"ר עמית שחם
טלפון: 054-2447062
בשיתוף ד"ר עמית שחם
